在波斯《列王記》的圖畫中，竟赫然出現三個身著明朝官服的官員。也正是因為他們的出現，也揭示了帖木兒大帝失敗的一個重要原因。

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在依朗南部城市設拉子地區，英國考古專家肖恩帶領考古團隊找到了一處古波斯遺址，也正是古波斯遺址的出土，讓古代波斯帝國的輝煌呈現在世人的面前。肖恩與助手們在古波斯遺址的地下室內，找到了一個被鎖封住的箱子，箱子本身顏色為硃紅色，上面鑲嵌有大量的寶石。

毫無疑問，儘管箱子已經佈滿了塵土，但從精緻的盒子，以及盒外的裝潢來看，其內應該裝有比較貴重的東西，其文物價值應該十分巨大。

果不其然，考古學家肖恩的設想完全正確，在箱子之中，赫然擺放著幾個發黃的卷軸，其外部都是由發黃的油紙包裹，收藏人顯然是做好了長久收藏的打算。撕開油紙後，肖恩將卷軸小心翼翼的取出，並由助手幫助展開，而就在卷軸展開的一剎那，所有人不禁大吃一驚。

考古專家肖恩發現，箱子中的卷軸是一幅幅的長畫，而長畫之中的內容更是一目瞭然，它清晰記錄了古波斯帝國數位帝王的豐功偉績，並以圖文並茂的方式呈現出來。值得一提的是，在諸多卷軸中，有一幅畫最有趣，該畫內容為波斯宮廷聚會，畫中一人坐於中央，下有諸多身著華麗服飾的人跪在廊下，似乎都在全神貫注地傾聽臺上之人的講話。此時一個問題突然出現，臺上居中而坐侃侃而談之人究竟是誰？他為何會有如此尊貴的身份？直至後來，肖恩才瞭解到，原來此人正是14世紀橫掃歐亞的波斯帝王帖木兒。

帖木兒出身於突厥化的蒙古貴族家庭，從小接受的教育便是征戰沙場。1370年時，帖木兒奪得西察合臺汗國的統治權，建立了龐大的帖木兒帝國，並將首都定為撒馬爾罕，改稱“蘇丹”。在此後數十年中，帖木兒屢屢征伐附近邦國，花拉子模、阿富汗、東察合臺汗國、金帳汗國、奧斯曼帝國都被其征服。

由此，帖木兒也建立起一個西達小亞細亞、南瀕阿拉伯海和波斯灣、北抵裡海、鹹海的龐大帝國。由此我們也能發現，畫中眾人恭敬的屈服在帖木兒大帝的腳下實屬正常，畢竟誰敢觸怒眼前神聖無比的征服者呢？但考古專家肖恩仍然存有疑問，因為他有了一個新的發現，在畫中一個不起眼的角落，居然出現三個跪在一起的明朝官員，他們身著明朝官服並排而跪，顯得十分卑微恭敬，令人感到有些摸不著頭腦。

正是這一幕場景，讓時間重新拉回到公元1402年，一個東西方兩大帝國並立的年代。作為“破壞之王”，帖木兒大帝的征服程序勢如破竹，而東方之主明成祖朱棣也聽到了訊息，隨即便派出使者前往撒馬爾罕城前往慰問，以示兩國之間的友好。然而此時的帖木兒卻十分膨脹，他早已經對東方的富庶垂涎三尺，並試圖進一步擴張版圖。

雖然他位居西方，但仍時刻關注著遙遠東方的政局變換。當帖木兒大帝聽說朱棣“殺侄篡位”時，頓時覺得有機可乘，隨後便主張以“討伐”的名義對明朝展開攻伐。與此同時，帖木兒大帝也出於個人厭惡之感，竟然私自將明朝使者傅安等使臣扣押。

公元1404年，帖木兒在撒馬爾罕舉辦宴會，款待向他致敬的外國使臣。在此期間，他對於來自西班牙的克拉維約格外重視，覺得自己的威名已遠播歐陸，但是對明朝使者傅安等人十分鄙夷，甚至在宴會上還不忘對他們進行羞辱，將其置於座位之後，用以表示大明國不配參加國際性會議。

傅安等人也毫不示弱，雖然面臨著可怕的死亡威脅，但仍表達著對暴權的抗議。帖木兒也不甘示弱，在聽罷傅安的慷慨陳詞後頓時表示，他要率領軍隊進行東征，讓他們的皇帝匍匐在自己的腳下。然而，帖木兒的豪言卻沒有得到驗證，因為就在第二年他準備東征時，卻因為染上疾病而猝死，東西兩大帝國的碰撞也戛然而止。

帖木兒的失敗是必然的，因為從其扣押傅安等三名使者開始，其命運就已經被徹底註定。眾所周知，在古代戰場上流傳著一句話，叫作“兩國交戰，不斬來使”，因為使者作為戰爭雙方的溝通者，具有著傳遞情報和資訊的作用，他們就是戰爭連結的“電話線”，一旦被斬，則二者之間的聯絡立馬會被切斷，導致戰爭失控，最後必然出現兩敗俱傷的“雙輸”狀態。

更重要的一點是，使者本身身份十分特殊，在“討價還價”戰爭談判中，可以說是發揮了很重要的作用，而不戰而屈人之兵，才是戰爭的最高境界，故此雙方都會遵守“不斬來使”的約定，甚至有些將領還會對使者進行厚待。帖木兒的失敗正在於此，他殘暴不仁且窮兵黷武，對於作為使者的弱者們肆意欺凌，踐踏他們僅有的尊嚴，其內心的凌厲之氣不言自明。正所謂“攻城為下，攻心為上”，“威天下不以兵革之利”，帖木兒過度迷信武力與權力，卻忘記了以德服人的道理，最終也是導致其死後帝國分崩離析的重要原因。

參考資料：《東西帝國的對撞》李偉著 陝西出版社出版

文瀾海潤工作室主編文秀才，本文撰寫：特約歷史撰稿人：常山趙子蟲