6月12日，農曆五月初三，端午小長假第一天，我從官橋坐3路車去樅陽縣城。剛上車，車廂裡菖蒲、艾草的香氣就撲鼻而來，沁人心脾，原來是鄉下的老爹爹老奶奶們，挑著大擔小擔的艾草、菖蒲到王家亭、獅峰山菜市場去賣。同車人閒著無事，七嘴八舌地閒聊開了。有人說，今天才初三，還要兩天才過節，早早把艾草菖蒲買回家，到時都蔫了；有的說，不早了，初一就有人買了；又有人說，買回去灑點水，能保二三天，再說，端午掛蒲艾，風俗而已。

下車辦完事，我步行向獅峰山小區而去，一路上都是濃濃的端午節前的氛圍，從獅峰山菜市場買菜回來的人們，車上載的，手上拎的，幾乎都有菖蒲、艾草和粽葉，有的左手拎著菜，右手抱著艾，臉上笑盈盈。

市場上的艾草、菖蒲、粽葉，用“壓斷街”這句土話來形容最恰當。

端午節與春節、清明節、中秋節並稱為中國四大傳統節日，併成為中國首個入選世界非遺的節日。端午節掛菖蒲艾草，有著美好的寓意，民間關於端午節掛蒲艾的來歷和寓意大致有兩種傳說。

傳說一：唐朝僖宗年間，黃巢領兵造反，所到之處，殺人百萬，血流成河。老百姓只要一聽見黃巢來了，就急急忙忙地逃難。這年五月，黃巢大軍兵臨鄧州城下。黃巢騎馬到城外勘察地形，只見一波波的老弱婦孺湧出城外，他看見一個婦人揹著包袱，一手拉著一個年齡較小的男孩，另一隻手卻抱著年齡較大的男孩，正慌忙逃路。黃巢以為這個婦女不仁，抽刀欲斬。經詢問，方知原來大孩子是婦人大哥的遺孤，小孩子是婦人親生，她寧願讓自己的孩子受苦，也不願讓侄兒遭罪，為的是不負大哥託孤之意。黃巢一聽，對這位年輕婦人肅然起敬，認為她是天下少有的義婦，於是揮劍砍下路旁艾草菖蒲，讓她拿回家去掛在門上，並嚴令將士：“進軍途中，如遇門掛蒲艾者，須加保護。”婦人半信半疑，但她回到城裡後，還是把這件事情告訴了左鄰右舍。第二天正是端午節，黃巢的軍隊攻打鄧州城，只見家家戶戶門上都插了菖蒲和艾，黃巢果然信守對那位婦人的承諾，領兵離去。從此，端午節掛艾草菖蒲的習俗就流傳了下來。

傳說二：端午節插蒲艾，因羅二郞與黃二姐的悽美愛情故事而起。他倆在很小的時候，由雙方父母為他們訂了娃娃親，後來，羅二郞在端午節那天從軍了，十多年沒回來，不知是死是活，黃二姐每年端午節都要去村口苦等羅二郞。這年端午節，黃二姐再次來到村口，突然遇到有兵士經過。由於盼夫心切，她不顧“羞恥”地攔下了一位將軍，想打聽一下自己未婚夫羅二郎的下落。誰知這位將軍正是羅二郎。因為他們彼此僅有媒妁之言，但並沒有見過面，故此互不相識。

羅二郎很納悶，怎麼會有女子打聽自己呢？於是忙問該女子是誰，為何要打聽羅二郎。黃二姐說，自己是羅二郎的未婚妻，雖有媒妁之言，但並未結婚。羅二郎自從當兵後，杳無音訊，其家父家母年事已高，全靠自己一人照顧，非常勞累。於是想打聽一下羅二郎的下落，看看他何時能解甲歸田，二人好共同照顧年邁的公婆。

羅二郎聽黃二姐這麼一說，是又驚又喜。剛準備說自己就是羅二郎時，忽然轉念一想，不知這黃二姐說的是真是假，不知她是否有慢待自己爹孃的行為。於是，打算先悄悄地回家問問爹孃再決定是否與黃二姐相認。故此，羅二郎撒謊說，羅二郎早已戰死沙場，無法回來了。黃二姐一聽此言，萬念俱灰，心如冰窟，轉身就走。走到一個池塘邊時，看見一棵黃桑樹，解下羅帶，上吊自殺了。羅二郞回家見到自己的父母，證實了黃二姐的話句句屬實，高興地趕緊去找黃二姐，誰知半路上就碰到了已經上吊身亡的黃二姐。羅二郎悔恨交加，瞬間感覺無以為人，解下黃二姐的屍體後抱屍跳湖，追隨黃二姐而去。

從此以後，民間流傳了一種說法，說是羅二郎化為了菖蒲草，黃二姐化為了艾草。並被人形象地總結成了兩句話：“男變菖蒲女變艾，五月端午在一塊；男變菖蒲女變艾，年年端午配成雙。”於是每逢端午節，人們為了紀念羅二郞和黃二姐，都要將艾草和菖蒲紮在一起插在大門邊。

傳說，割艾是有講究的，太陽還沒出來帶露水的艾最好。《荊楚歲時記》中寫道，五月初五日雞未鳴時，採艾似人形者，攬而取之。插花都是順著插，但是，艾草和菖蒲卻要倒著插，原因是菖蒲就像寶劍，寶劍尖對下，有辟邪之效。

插蒲艾還有“前三後四”的說法，就是說端午節前三天就可以掛，節後四天就可以摘下。摘下來的艾，在民間還有“七年之病，求三年之艾”的說法，就是陳艾的藥用價值很高。

關於蒲艾，我所知道的只有這些。大家如有更多的關於端午的傳說，請在文後留言分享。有詩讚曰：知識見解皆成篇，筆下送你一片天。點贊分享給嘉勉，順手關注早嚐鮮。

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作者簡介

張雨林

網名樂天，官埠橋鎮官山村人。