潮州人移民到東南亞的歷史，最早可以追溯到明清時期，在民國時形成規模。在清朝時期，潮州隨著人口增長，逐漸變為人多地少，謀生艱難，海禁也使得許多漁民難得溫飽，生活極其困苦。此外，潮州在清代自然災害頻繁，以致“鬻妻棄子，餓殍載道，甚至尋死者、遷徙者十之八焉和潮州民謠“無錢無米無奈何，背個包袱過暹羅”，真實地反映了這一時期潮州人漂洋過海的歷史原因。
在這種背景下，近代的一批稱為“過番歌”的潮州民謠，最能體現潮州海外移民的動機、現實和心態。作品大多是敘事與抒情結合，多透過敘述“過番”的動機、“過番”後的生活及其思鄉恨別等複雜心理。藝術上，這批歌謠均採用潮州方言，具有濃郁的地方特色，以及潮州常用歌謠的押韻形式，讀起來順口，通俗易懂。
其實，近代潮州人“過番”的目的與動機在“過番歌”中都能清楚地體現，為生計、為娶妻、為親人、為家鄉……無論內心多麼複雜，在外的遊子始終都情繫桑梓。當代潮人林倫倫所創作的潮州歌謠《天頂一粒星·陳偉南》，採用傳統潮州民謠的起興入句，1、2、4句押韻的方式，靈活運用方言，概括出陳偉南先生愛國愛鄉、行善揚善的事蹟，體現陳偉南先生對家鄉的大愛情懷，也表達潮人對陳偉南先生的無限敬仰之情。
▲陳偉南
一、過番歌四首（作者：佚名，近代）
（1）天頂一隻鵝，無錢無米無奈何，背個包裹過暹羅。
火船一到七洲洋，回頭便望我家鄉。
父母畝仔個個哭，哭到我心如著刀。
暹羅船，水迢迢，噲生噲死在今朝。
過番若是賺無食，變做番鬼恨難消。
（2）天頂一隻鵝，阿弟有畝阿兄無。
阿弟生仔叫大伯，大伯聽了無奈何，收拾包裹過暹羅。
來去暹羅牽豬哥，賺有錢銀多少寄，寄返唐山娶老婆。
（3）心慌慌，意茫茫，來到汕頭客頭行。
客頭看見就叫“坐”，問聲人客要順風？
一直來到實叻坡，乜事無。
上山來做工，伯公多隆保平安。
雨來給寸沃，日來給日曝。所扛大杉桁，所作日共夜。
三更去淋浴，淋到浴來過五更。
海水相阻隔，不回得唐山我麼來拍抨。
信一封，銀二元，叫麼刻苦勿愁煩。
奴仔知教示，豬仔著知飼，田園力落作。待到賺有，緊緊回唐來團圓。
（4）火船駛過七洲洋，回頭不見我家鄉。
是好是劫全憑命，未知何日回寒窯？
一溪目汁一船人，一條浴布去過番。
錢銀知寄人知返，勿忘父母共妻房。
這首歌謠第一節“天頂一隻鵝”為起興，“鵝”在這裡指大雁，透過遙望雁陣在初秋長空中飛過，發出悲涼的鳴叫，更增添“過番人”離愁別緒，“無錢無米無奈何，背個包裹過暹羅”則表明“過番”是因為逼於生計。第二節是敘事，說自己來到七洲洋的時候，望著家鄉越來越遠，想起剛離家時父母妻兒傷離恨別，不由內心倍感不忍與煎熬。第三節，寫的是將要到異域時的複雜心理， “過番若是賺無食，變做番鬼恨難消”，充分表現出內心的恐懼，與對家人的牽掛。全歌敘事與抒情結合，層層遞進；用韻靈活，第一節用一個韻，第二節用兩個韻，第三節用一個韻，有兩句連韻，也有隔句換韻，富有音樂感。
二、《天頂一粒星之陳偉南》
作者：林倫倫
天頂一粒星，地下開書齋；
韓師寶山育英才，無私奉獻在人生。
天頂一粒星，地下開書齋；
鋪路作橋起醫院，胸懷大愛惠民生。
天頂一粒星，地下開書齋；
惜大惜細扶貧困，行善最樂人後生！
▲陳偉南
香港愛國實業家陳偉南先生，1919年出生於廣東省潮州市潮安區沙溪鎮，1936年畢業於省立韓山師範學校。1937年赴港謀生，當過店員和小販。香港淪陷後回鄉務農。1946年再度赴港，艱苦創業，先後創辦香港星洲膠業有限公司、香港星洲貿易有限公司、香港屏山企業有限公司。他辛勤經營，誠實篤信，發展實業，成為港澳工商界的佼佼者。
陳偉南先生作為旅港同胞，是一位愛國愛鄉、德高望重的知名人士，擔任過香港潮州商會、香港潮屬社團總會等社團首長。他在創業奮鬥的同時，將自己的諸多精力貢獻於文化教育和慈善事業，捐建倡建了一大批中小學校、鄉村醫院、文化設施和公益設施，實踐了他“人生的價值在於奉獻”的人生格言，備受社會各界好評。紫金山天文臺1966年1月發現了8126號小行星後，經前蘇聯、美國等8個天文臺多次觀測證實，還計算出精確的執行軌道。1998年國際小行星中心給以8126號的國際永久編號，並授予紫金山天文臺擁有其命名權。
▲林倫倫
這首歌謠採用《詩經》三疊章的藝術形式，即“一唱三嘆”式結構模式，融入到潮州方言歌謠的創作之中，使整首歌謠具有內在的和外在的形式美；巧妙地借用潮州老歌謠的起興句“天頂一粒星，地下開書齋”，兼顧寫實，“一粒星”是指“8126號”小行星，亦指代陳偉南，“開書齋”指陳偉南捐資辦學的善舉；採用潮汕歌謠常用的1、2、4句押韻方式，且一韻到底，朗朗上口；地域色彩濃郁，大量使用瞭如：“作”，建；起：建；惜；後生：形容年輕，等等潮州方言詞語。體現了陳偉南為了鄉國繁榮富強、文教昌盛的大愛情懷和崇高的人生品格，也表達了家鄉群眾對他的義舉的感動與無限崇敬之情。
-The End -
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