古代人的傳統思想認為，身體髮膚受之父母，“不敢毀傷，孝之始也”，所以十分愛惜自己的身體，就連頭髮都不敢隨意的剪。古代男子在15歲的時候束髮為髻，將頭髮盤在頭頂上，然後用簪子固定，20歲的時候行冠禮，寓意成年。

然而，明朝滅亡，大清接替時，一切都改變了。滿人的祖先是女真族，過著遊牧生活，為了方便打理頭髮，於是留起了辮子，這種習慣一直延續下去。後來滿清入關，滿人為了在精神上征服漢人，於是順治皇帝頒佈了剃髮令，規定“留頭不留髮，留髮不留頭”。

清廷律令的規定剃髮令，具體來說就是，把頭髮的前半部分剃掉，只剩下後腦勺的頭髮留出來且要梳繞成一條辮子。而這種辮子形狀大小跟清朝銅錢般，且可以把辮子從銅錢孔內穿過去才算合格，因此，民間稱之為“金錢鼠尾”。

隨著歷史的發展，百姓發頭越來越長，發線逐漸變粗，加上一些人不喜歡經常洗頭髮就使得辮子變成了粗辮子。時間來到晚清，當初的細辮子已經基本在老百姓中很難看見，取而代之的是粗辮子，

每個人頭上都留著長長的辮子，髮量驚人，再加隨著時間的推移，細辮子變成了粗辮子，清洗成了一個問題。

要知道清朝沒有洗髮水，人們洗頭一般用皂莢、草木灰、淘米水來清洗頭髮。雖然有了最原始的“清潔劑”，但清朝沒有自來水，人們想要取水就必須得花上很多時間出去挑水。普通的百姓每天都要務農幹粗活，勞作下來早已勞累不堪，挑點給自己煮飯或者用來喝的水，他們都沒那麼多時間去挑，更何況是花費那麼多時間把這些水挑回來洗澡、洗頭呢？

還有，清朝沒有“吹風機”之類的產品，頭髮洗了之後只能採用自然風乾的辦法，非常耽誤時間，特別是冬天，洗了頭半天都幹了。再加等洗完長長的頭髮晾乾後，又得重新編好，過程中有時候需要有人幫忙才可以完成。

同時，清朝還有“特殊時期”也是規定禁止洗頭的。比如說國喪期這一百天時間裡，全國上下為了守孝禁止洗頭。因此清朝男子洗頭髮的頻率不高。

清朝男子由於長時間不洗頭髮，頭髮上很容易長蝨子，到了夏天，人們很容易出汗，辮子中還夾雜了亂七八糟的物質，難免會散發出一股酸臭味，成了名副其實的“髒辮”，讓人聞了都感到噁心作嘔。

清朝男人的髮辮究竟有多髒？英國傳教士記錄下令人作嘔的畫面，令世人譁然。

晚清光緒年間，有英國傳教士名叫麥羅德者自天津出發遊歷直隸、山東、河南等地，將其所見寫於紙上，回到英國後，麥羅德將其所見所寫並附上一組照片印成明信片出售，這些文字一經傳出，洋人十分驚訝，難道傳說中的神秘國度真的如此骯髒不堪。答案是正確的，這位洋傳教士並沒有說謊和誇大。

為了接近大清普通百姓，他自己蓄髮之後，讓人梳了一條小辮子，然後穿上馬褂走訪各地。他其中寫道直隸（河北）、河南、山東地區的農村男女幾乎身上都有一股子怪味，兒童喜歡赤身或赤腳，且滿身汙泥，除了讀書人之外，幾乎所有的人都穿得破衣爛衫，稍微好一點的衣服只有節日時才捨得穿。男子的髮辮盤在頭頂，幾乎終年不梳洗，夏季的時候他們會跟著孩子一起到河中洗洗身上的汙垢和清理髮辮，天一冷，便不再洗，而是用一隻叫做“篦子”的梳頭工具將散開的髮辮來回梳，每梳一下，都會掉落在地上一些小蟲和皮屑以及灰塵。麥羅德形容那種味道連老鼠聞了都噁心。

女子也是如此，幾乎也是常年不洗，而是將頭髮盤起來，在腦後弄成一個“大包”。她們如果空閒的時候，會坐在一起，便聊天邊用“篦子”梳頭，雖然看上去很不衛生，但是她們的髮質卻出奇的好，梳完之後，像是摸了一層護髮油一樣。

當然，城市裡和農村還有很多的區別的，城裡人，特別是一些達官顯貴的大戶人家，他們有專門的僕人幫助清洗髮辮，還的一些特別的天然護髮品進行塗抹，以保證髮辮油光發亮，並且可以發出各種香味，顯得很洋氣。而城裡的普通文化人和小生意人也基本上可以享受“上門服務”，城中有走街串巷的洗頭人，他們挑著擔子，上面有洗頭和梳頭的工具，為那些愛乾淨但是沒有僕人伺候的人進行梳洗。

看著這位英國傳教士的記載，你有什麼感想？

其實，當時不但是清朝時的各種衛生狀況非常差，歐洲和全世界的衛生狀況也好不到哪裡去，他們笑清朝人髒時，其實是一種1000步笑50步的行徑。

英國傳教士當時或許只是想揭露一下現實，卻不料會引起這麼大的軒然大波。