黃文英被俘虜時，曾透露：“兩廣之人，皆封王，達兩千七百餘人”，說洪秀全相繼冊封了2700位王爺，3000常用漢字表示壓力很大。忠王李秀成《自述書》中將洪秀全“濫封”，視為太平天國滅亡十大原因之一。2700位王爺，自然不包括其他爵位，這只是王爵而已。

王爵之下，還有義、安、福、燕、豫、侯等六級，人數無法計算。本文主角，悍將龔德樹：出身“捻軍”，擔任白旗旗主，衝鋒陷陣時被槍炮打死。龔德樹驍勇善戰，謀略過人（“捻軍”軍師），但洪秀全只冊封他為“蓋天義”，無緣2700位王爺之列。究其原因，都怪龔德樹太勇猛，1861年就陣亡沙場，此時洪秀全還沒“濫封”，有點可惜了。

龔德樹，安徽亳州人，“捻軍”白旗旗主，歸順太平天國後被洪秀全冊封為蓋天義，多次配合陳玉成作戰。早年龔德樹家境貧困，難以度日。為改變命運，龔德樹拉來幾十號兄弟，“劫富濟貧”，搶奪亳州大財主耕牛、金銀，然後發給父老鄉親享用，因而深受愛戴。

“劫富濟貧”，龔德樹很快就惹禍了。亳州大財主張勝、張可，在一次宴會中被龔德樹殺死，張氏族人不服，準備找他算賬。俗話說，“同一個姓，五百年前是一家人”，張氏族人便找來土豪張樂行，讓他出來主持公道，為張氏兄弟報仇雪恨。

張樂行，安徽土豪，著名的鹽梟，在亳州一帶威望非常高。張氏族人求援，張樂行自然要站出來，否則怎麼在道上混呢？張樂行設宴，叫來龔德樹，準備給他顏色看看。龔德樹“單刀赴會”，宴席上侃侃而談，張樂行佩服他是條漢子，便與之結拜兄弟，一起幹一番事業。

“單刀赴會”，龔德樹膽識可見一斑。1856年，張樂行、龔德樹聯手，再起發動武裝起義，並號召各路“捻軍”前來會盟，商討滅清大計。憑藉威望，張樂行被推舉為“大漢盟主”，自稱“大漢明王”，大有反清復明之勢。龔德樹，被推舉為“捻軍”軍師，充當二把手，還兼任八旗旗主。

“捻軍”會盟後，張樂行、龔德樹率兵圍攻雉河集，途中遭遇袁世凱叔祖袁甲三伏擊，部隊損失慘重。不久，勝保率八旗南下“剿捻”，與袁甲三聯手，將“捻軍”包圍在白龍廟一帶，試圖將其殲滅。龔德樹當機立斷，避開清軍主力，從西南方向殺出包圍圈，強渡潁河，攻佔商業重鎮三河尖。

同年11月，龔德樹率軍突襲八旗悍將崇安軍營，清軍夜晚猝不及防，大營被縱火焚燒。龔德樹殺入軍營，崇安抵抗失敗，潰逃200餘里，跑去亳州避難。經此一戰，龔德樹威望高漲，成為皖北清軍死對手。

嚴格意義上講，“捻軍”並沒統一指揮體系，旗主各自為政，彼此之間有嚴重的利益衝突，在戰利品分配上尤其明顯。1857年初，張樂行、龔德樹聯手，在大營中設宴款待藍旗旗主劉永敬、劉天台。酒過三巡，龔德樹斥責劉永敬、劉天台暗中勾結清軍，叛變“捻軍”，然後將兩人處死。

劉永敬、劉天台被殺，罪名是“投敵”，藍旗兵馬不服，任化邦率兵外出，表示抗議。“捻軍”這次內部火拼，影響很大，後來張宗禹、任化邦矛盾重重，在河南中牟再次分軍：張宗禹為“西捻軍”，任化邦為“東捻軍”，自我削弱力量。

“捻軍”內部火拼，清軍乘機發動進攻，張樂行、龔德樹戰敗，丟失了三河尖大本營。幸運的是，李秀成、陳玉成聯手取得“桐城大捷”，擊敗提督秦定三，而後率軍北上。如此，張樂行、龔德樹便率兵南下，與李秀成軍團匯合，接受太平天國封號，聯合抗清。

李秀成招收張樂行、龔德樹，給太平天國帶來生力軍，一定程度上扭轉了天京事變以來之頹勢。皖北，陳玉成大本營，張樂行、龔德樹自然要配合行動，接受陳玉成分派工作。1858年9月，李秀成在浦口之戰中失利，遭受德興阿八旗馬隊截擊，損失慘重。此時，陳玉成率軍前來增援，龔德樹打頭陣，手持短刀衝入敵陣，砍人刺馬，八旗馬隊潰敗。

浦口大捷後，陳玉成馬不停蹄，火速帶兵北上，與李續賓軍團決戰。11月，陳玉成、李秀成重兵集結三河鎮，龔德樹再次率兵前來增援。此戰，龔德樹麾下“捻軍”馬隊表現搶眼，再一次充當“殺手鐧”，撕破湘軍外圍防線，為陳玉成取得三河大捷立下汗馬功勞。接著，龔德樹追擊湘軍，在桐城再次獲勝。

三河大捷、桐城大捷，湘軍損失精兵7000餘人，元氣大傷。戰後，天王洪秀全論功行賞，龔德樹封“蓋天義”，爵位僅次於“王”。洪秀全“濫封”之前，這爵位含金量還是蠻高。

1861年2月，龔德樹率5萬兵馬追隨陳玉成西征，連克英山、霍山、黃州，所向披靡。3月，龔德樹率軍攻打羅田松子關，親自衝鋒陷陣。松子關清軍頑強抵抗，滾木擂石齊下，“捻軍”白旗兵馬死傷慘重。此時，龔德樹跨上戰馬，率先衝入敵陣，突破關口，雙方進行肉搏。

激戰中，清軍王名滔部繞道“捻軍”側後，突然發起進攻。龔德樹調轉兵鋒，迎戰王名滔。此時，一顆炮彈打過來，正好擊中頭部，龔德樹陣亡沙場，“捻軍”只好放棄松子關。

參考書目：《太平天國史》