明清兩朝，廣州口岸一直是中國最大的對外貿易視窗，這裡的商人尤其是十三行的保商，整天跟洋人打交道，不但自學成才粵味英語，還學會了洋人的思維方式，用洋人的辦法來對付洋人。

雍正十年，即1732年，有一位名叫陳芳官的保商給英皇喬治二世寫了一封信，內容是控告東印度公司的兩位大班法扎克雷和尼什，收取中國商人陳壽官的回扣。

這可是開天闢地的大事，別看廣州十三行的商人富可敵國，社會地位卻不高，平常見個廣州的官員都很費力，至於給雍正皇帝遞摺子，更是想都不用想。那這位陳芳官怎麼會有膽子給英皇寫信告狀呢？更稀罕的是，這封信還真的送到了英皇的手裡。

這要從陳芳官和陳壽官的關係說起，兩人的名字只差一個字，可一點親戚關係也沒有，都是十三行保商而已。其實這兩個名字並不是他們的本名，只是因為花錢捐了官銜才改的名字。保商們買官銜是為了與官員打交道方便，必要時也可以多一張護身符，當時流行這個。

本來陳芳官與東印度公司的兩位大班都已經談好了一筆茶葉生意，沒想到陳壽官趁大班回船時半路截胡，以更便宜的價格把這單生意給搶了下來。陳芳官備好貨後等大班來提貨，這才發現他們的船已經滿載茶葉開走了。

陳芳官也不是省油的燈，很快了解到是陳壽官做的手腳，茶葉的單價和重量都不變，只是品質下降了一個等級，省出來的錢則變成了陳壽官孝敬給兩位大班的回扣。陳芳官甚至還拿到了回扣的清單，證據再鐵不過。

陳芳官這個氣啊，有心想把陳壽官告到衙門去，可轉念一想，陳壽官與粵海關監督二品大員祖秉圭交情深厚，恐怕自己告不贏。於是，他想出了向英皇告狀的主意，東印度公司對大班們管理很嚴，貪汙收回扣都是大罪。

陳芳官找到平時關係比較好的另外一位大班，託他把告狀信交給英皇。他非常清楚英國大班之間同樣存在競爭和矛盾，能打倒一個對手，又增強在公司裡的地位，這種事情何樂而不為呢？陳芳官的判斷一點也沒錯，信被完全無損地交給了喬治二世。

喬治二世看完信後大怒，國王有東印度公司的股份，貪公司的錢不就等於貪國王的錢嗎！他下令東印度公司馬上成立秘密調查組，將這事調查清楚。

調查組一到廣州，便引起了陳壽官的注意，他知道是陳芳官乾的好事，自然想找粵海關監督祖秉圭幫忙。祖秉圭立馬下令緝捕陳芳官，罪名是通洋，都把信寫到英皇那裡了，還不是通洋？這是株連九族的大罪。

那陳芳官呢？早就躲起來了，他知道自己這麼幹的後果，早就做好了準備，不但躲到鄉下，還暗中收集了一大堆新的證據，他要殊死一搏，不過這次的物件不再是陳壽官，而是祖秉圭。

只要祖秉圭還在粵海關的位置上，陳芳官肯定鬥不過陳壽官，所以最好的辦法就是連祖秉圭一起解決掉。他找到一個多年給祖秉圭記賬的書辦，重金買下祖秉圭貪汙的賬本。然後，他把賬本交給兩廣總督鄂彌達，也是祖秉圭的政敵。

接下來的事情就好辦了，鄂彌達一個摺子告到雍正皇帝案前，祖秉圭貪汙十四萬兩銀子，還有允許洋商走私銅料兩項罪名鐵證如山。眼裡不揉沙子的雍正大怒，下旨捉拿祖秉圭並抄家。

就這樣，陳芳官和陳壽官兩位商人的勾心鬥角，倒黴的卻是粵海關監督祖秉圭，陳壽官也受到牽連，從此一蹶不振。而陳芳官恢復了保商的身份，繼續做他的生意。

至於喬治二世派來的秘密調查組，從印度到中國，再回到印度查了一圈，最後卻不了了之，也沒有人受到處罰。不知道是因為維護東印度公司內部的穩定，還是兩位大班背後有某些人撐腰，或其他什麼原因，反正英國人也精著呢。

陳芳官這位福建商人不但給英皇寫了封信，打倒了競爭對手，還憑一己之力扳倒二品朝廷大員，內務府的包衣奴才，膽識和手腕實在令人欽佩。滿清官員如果有陳芳官這樣的見識，恐怕鴉片戰爭的歷史會被改寫，至少戰後的談判不會那麼窩囊。