戰國天下，風雲四起，不僅各路諸侯打得火熱，知識分子們也是掀起了一場思想界的大戰，而且比起諸侯之間的戰爭更為激烈；由於統治階級實在太迫切的想變強大，遍訪賢才，在這種情況下，民智得到極大的解放，各類學說興起，出現了“百家爭鳴”的盛況。

很多人認為，在當時最強勢的應該是儒家、法家或者墨家；其實不然，在戰國時期，儒家可以說是比較弱勢的一個學派了，除了魯國短暫的用過外，其他的諸侯基本都願意用儒家那一套；雖然法家出了很多大改革家，但法家並沒有一個完整的傳承，所以法家更像是對一類人的統稱。

墨家就更不用多說了，墨家雖然在底層很受歡迎，但上層統治者是絕對不會用墨家理念治國的，天下爭霸正酣，讓他們兼愛、非攻、節用、明鬼、天志，這不是自取滅亡麼？其實說起來，在戰國時期，有一個明確的門派，出現過的人數雖然極少，但影響卻是極大，這個門派就是鬼谷門。

鬼谷門的創始人據說是王詡，王詡天縱奇才，有人說他其實就是老子李聃的徒弟，也就是神話小說中所說的玄都大法師；這王詡遊戲人間，看到極有天賦的孩童就收為弟子，並帶到自己的隱居地鬼谷傳授知識，世人不知他的具體名字，所以稱他為鬼谷子，而他的門派也被稱為鬼谷門。

也不知道這鬼谷子究竟是不是人，傳說中的長相就很奇怪，額前四顆肉痣，成鬼宿之象，而且才謀絕頂，乃是著名的思想家、謀略家、兵家、陰陽家、法家、名家，更是偉大的教育家。鬼谷門，每一代只出兩位弟子，這兩位弟子的任務就是同門相鬥，看誰計勝一籌。

那鬼谷門都出過哪些弟子呢？據說孫臏和龐涓就是出自鬼谷門，兩人出師後，一個效力於強大的魏國，一個效力於一直強盛的齊國，這兩個可以說是當時最強的兩個國家；雖然龐涓在當時的名氣遠勝於孫臏，但孫臏卻先後在桂陵之戰和馬陵之戰中擊敗龐涓，而這對師兄弟對決的結局是強盛一時的魏國從頂級強國淪為二流強國。

而鬼谷門的第二代弟子是蘇秦和張儀，蘇秦出師後遊歷六國，組建了強大的“合縱”聯盟，而且蘇秦還同時掛六國相印，名噪一時；而張儀在六國碰壁後，投奔了秦國，不僅輔佐秦惠文王破了蘇秦組建的六國“合縱”聯盟，而且還組建了對秦國極為有利的“連橫”聯盟。

除了以上四位外，據說商鞅、白起、呂不韋、李牧、李斯、韓非子等人也是鬼谷門的弟子，甚至還有人說，項羽和韓信也是鬼谷子的弟子；但具體是不是就不得而知了，也有可能是後人攀強附會而已，因為如果真是這樣的話，那鬼谷子未免就太恐怖了，簡直就是從春秋活到戰國末年，這也太恐怖了點。

不過不得不說鬼谷門的厲害，雖然神秘，但對統治階級來說卻不是秘密；而統治階級對鬼谷門弟子的態度那是又愛又恨，如果能得到一個更厲害的弟子，那自己國家一飛沖天不是夢，但如果得到的是一個較弱的弟子，那可就慘了。所以才有了那句“鬼谷出則諸侯懼，鬼谷安則天下息”吧。