“吃吧，吃吧，吃飽了好上路……”這句臺詞想必大家在古裝電視劇裡有聽到過，在送死刑犯上刑場之前，獄卒都會給他送來一頓無比豐盛的飯菜，吃飽了再帶他上路，這頓飯俗稱“斷頭飯”（或“辭陽飯”）。

但很多人都不知道，這“斷頭飯”的最下面埋著一塊生肉，這又是為何呢？這生肉必須要吃下去嗎？

說這個之前，我們得先來了解一下我國“斷頭飯”的由來。

根據史料記載，我國給予死刑犯“斷頭飯”的首例在春秋時期，當年春秋五霸之一的楚莊王平定了一次叛亂，為了彰顯自己的大度，順便籠絡人心，楚莊王“大方”地交代手下，給每一個死刑犯都準備一頓豐盛的飯菜，吃飽了再上路。你還真別說，這頓“斷頭飯”確實讓楚莊王得到了不少讚美，於是各諸侯爭相效仿。

發展到北宋時期，趙匡胤更是明文規定“斷頭飯”要以5貫錢（即5000文）的伙食標準來製作，可見死刑犯們的最後一頓飯是相當的豐盛，畢竟“人之將死，其膳也善”。從此這個“習慣”就延續了下來，直到今天亦執行。

那麼為何獄卒要給“斷頭飯”裡放上一塊生肉呢？

第1個原因非常現實，“斷頭飯”的錢被貪汙了。5000文錢對普通人來說可是一個大數目，從上面撥下來，層層貪汙，到獄卒手裡肯定不多了，而且除了獄卒根本沒人看死刑犯們死前到底吃了啥，死刑犯也不可能去告狀，所以就隨便弄點飯菜敷衍敷衍。

至於這塊“生肉”，便是獄卒們良心不安給放進去的，蓋在飯的最下面，湊數用的，哪管生的熟的，香的臭的。

第2個原因比較迷信，這就要說到“孟婆”了。根據中國的傳說，人死後要走黃泉路，路上有一條忘川河，河上有一座奈何橋，走過奈何橋就要遇到孟婆，喝下孟婆湯就能忘記過去，重新投胎。

但奈何橋旁有一條惡犬，它會阻攔這些生前罪大惡極的人投胎，不讓他們“輪迴”，所以“斷頭飯”裡的生肉是給惡犬準備的，趁著惡犬吃肉，他們就可以趁機投胎了，所以看到生肉他們還得謝謝獄卒。（西方也有差不多的傳說，比如在死人嘴裡放金幣，死後收買冥界的船伕，讓他帶人過河）

其實除了中國，世界上許多國家都有讓死刑犯吃一頓好飯的傳統，比如這位美國犯人，他的“斷頭飯”包括龍蝦、炸蝦、炸牡蠣、蒜香麵包以及32盎司的無醇啤酒，吃飽以後，他便被送上了電椅。當然了，美國就不會在飯裡放生肉了，各國習慣不同。