在我國曆史上，第一個只由平民身份，卻開創了一個皇朝的皇帝，他是誰？只能是漢高祖劉邦。
劉邦的祖上，往回倒幾十上百輩兒，也只是平民，務農為生。但是在秦末大亂的背景下，劉邦起於微末，他卻建立大漢王朝，更把他的名字寫入歷史，可與三皇五帝媲美而毫不遜色。
劉邦憑什麼能在秦末諸侯之戰中脫穎而出呢？就連不可一世的西楚霸王項羽都敗給了他，甚至最終被被逼得烏江自刎，“無顏見江東父老”，劉邦的輝煌，卻是霸王的悲哀，令人唏噓。
甚至我們再來看看劉邦身邊一大群文臣武將，如蕭何、張良、韓信、曹參、周勃、陳平、樊噲，等等，簡直數不勝數。由此，我們卻不得不佩服漢高祖的人格魅力，能聚集這麼多優秀的文臣武將為他打天下，卻不是哪個諸侯能比得上的，自然連楚霸王項羽也要為之遜色。更關鍵的是，劉邦還能駕馭得了這些人，但凡有異心的，最後也都被剷除了！
可能也正是因為劉邦做事的狠辣，最終他也才得了天下。但是，劉邦在用人方面，也終究有他的一套，否則就不會有這麼多人才來投靠他了。
楚霸王項羽就沒有他那樣的心機，楚霸王只知拼的一身勇力，可戰場上多麼驍勇，楚霸王也當不了皇帝，因他本就沒有劉邦那樣的帝王心術。
可劉邦天生就會當皇帝嗎？他出身也就是一個平民，他開始也沒想到自己最終會征服天下，成為皇帝吧？歷史有其偶然，也更有其必然！對於劉邦這位漢高祖，後世中人也褒貶不一。究竟他只是個小人，還是真就胸懷天下？
在本文中，筆者將與大家一起探討劉邦的功過，希望透過對史料的探尋，更能客觀瞭解這位大漢王朝高祖皇帝！
一、本是農家子
《史記·高祖本紀》寫道：
“高祖，沛豐邑中陽里人，姓劉氏，字季。父曰太公，母曰劉媼。其先劉媼嘗息大澤之陂，夢與神遇。是時雷電晦冥，太公往視，則見蛟龍於其上。已而有身，遂產高祖。”
這也就寫明瞭劉邦的出身，也就出生在沛縣的一個農戶人家，其父母作為平民，甚至都沒有能加以區分的名字，其父只能被稱為劉太公，用我們今天通俗的叫法，可被稱為劉老頭兒。
而他母親呢？被稱為劉媼，大家也別覺得這是個人名兒，其實，“媼”的本意就是年老的婦女，那麼劉邦的母親，我們可以親切的稱呼她為劉老太婆。或許也為顯示劉邦的與眾不同，正史裡也就這麼記載了，在一個雷電交加的夜晚，劉邦的母親在野外和一條蛟龍私通（為避免尷尬，筆者只能用這個詞兒，望見諒！），這也才有了劉邦。
在我們後世人看來，這純屬扯淡！可歷史它就是這麼記載的，堂堂漢高祖成了蛟龍和他母親的私生子，更可笑的是，劉邦的父親劉老頭兒被蛟龍給綠了，居然還目睹了這一切，更可氣的是，還把這個私生子給養大了。於是，劉邦也就可以自稱赤帝之子，而不是劉老頭兒之子了，因為赤帝本就是一條蛟龍啊！而劉老頭兒卻只是個農夫。是不是這當爹的沒本事，而當兒子的太有本事了，兒子就可以不用認原來的爹了？再給自己找個神話裡的爹？真不知古人這是什麼邏輯？
而史官恰恰給劉邦憑空造了這麼個爹，以劉邦的脾氣，如果看到史官敢這麼寫，不知會被氣笑，還是會被氣瘋？總之，甭管咋地，劉邦確實也就這麼來到這個世上。可來到這個世上的劉邦，可真就不是乖小孩兒，按照《史記》中的記載，他“
仁而愛人，喜施，意豁如也。常有大度，不事家人生產作業
”。
這又作何解？其實細思並不是什麼好話，如果讓筆者來翻譯，那就是，劉邦這個人兒啊！不愛幹活，不能掙錢養家，天天就知道遊手好閒，帶著一群狐朋狗友，四處亂逛，還總裝成有錢的大爺那樣，假裝慷慨大方，“視金錢如糞土”！
這樣的一個人，如果生在我們尋常百姓家，那絕對就是個家庭的累贅和禍害，即便走在村兒裡，也會被人暗戳脊梁骨，罵成什麼“小混混”“痞子”或“無業遊民”吧？
可偏偏這個人後來成了漢高祖，史官沒脾氣了，也就只能儘量美化了。可史官或許覺得篡改歷史，良心也過意不去，也就在字裡行間加了點怨氣，漢高祖在村兒裡的那點兒事兒也就記成了這樣。可其實以劉邦的脾氣，真看了史書上的記載，沒準兒不會生氣，還會重賞史官。
誰讓史書上還寫了，高祖“仁而愛人”“意豁如”呢？可見年輕時的劉邦本就是一個很好說話的人，整天嘻嘻哈哈，雖然沒錢，倒也逍遙自在。管他村兒里人怎麼評價，自己先活得快活再說。而且劉邦在村兒裡確實也不老實！
《史記·高祖本紀》中記載這樣的話：
“及壯，試為吏，為泗水亭長，廷中吏無所不狎侮。好酒及色。”
這可就把劉邦寫得相當不堪了，說劉邦這個人當了亭長，喜歡戲弄同僚，而且還是個酒色之徒，可見史官這是真沒給漢高祖留情，據實記錄，那點兒不堪的事兒也都抖露出來了！
可漢高祖的好色，那在史官看來還是可以理解的。可欠酒錢賴賬不還，史官卻直接說成，店家看到劉邦喝醉的時候，身上常會出現龍的影子，覺得劉邦很驚訝，也就不敢找劉邦要賬了，以致於後來劉邦欠再多的酒錢，也都給免了！這卻真把劉邦神化了，難道再次驗證，劉邦他娘曾“夢與神遇”？
而這卻也正是青年時代的劉邦，真實出身也就是個農民，而且還是個不務正業、遊手好閒的農民。可就是這樣的出身，別人再怎麼笑話他，他還就是我行我素，可如果一直是這樣，那劉邦又該怎麼崛起，怎麼開創大漢王朝啊！真讓人替他著急，可這完全不必要，劉邦有著屬於他自己崛起之路！而他崛起的第一步，卻著落在一個女人走進他的生活！這個女人是誰呢？相信很多朋友也想到了，正是呂后！
二、呂家的乘龍快婿
《史記·高祖本紀》寫道：
“單父人呂公善沛令，避仇從之客，因家沛焉。”
這段文字是說一個姓呂的老頭兒，帶著全家人搬到了沛縣。而在他這一家人中，就有日後劉邦的老婆，呂后，或者我們可以姑且稱她的閨名“呂雉”，這名字可能有點兒不好聽，因為“雉”字通常的解釋就是野雞，可我們不能叫她呂野雞呀！
不知呂老頭兒為何就給自己女兒起了這麼個名兒！可其實在古代雉是很漂亮的一種野雞，其美麗堪比孔雀、鳳凰，故爾，呂老頭兒給女兒起名“呂雉”，可能就是想雞窩飛出金鳳凰吧！
可其實呂雉還真就是呂家這個雞窩飛出的金鳳凰，因為呂老頭兒把她嫁給了劉邦，而且還是上趕著讓劉邦娶他閨女的，且看呂老頭兒是怎麼和劉邦說的，《史記》雲：
“呂公因目固留高祖。高祖竟酒，後。呂公曰：‘臣少好相人，相人多矣，無如季相，原季自愛。臣有息女，原為季箕帚妾。’”
而此時的劉邦卻只是來呂府蹭酒喝的，而且不僅沒給禮錢，還戲弄在場的賓客。但凡主人遇到這樣的客人，都會請客人出去吧！可呂老頭兒沒趕走劉邦不說，卻還送給他個媳婦兒，這讓劉邦覺得，真是天上掉餡餅了，怎麼就落到自己頭上了。而呂老頭兒卻也覺得幸運，咋就碰到這麼個乘龍快婿，以後老呂家有盼頭兒了。
而事實也說明，呂老頭兒的眼光也著實不賴，別看劉邦眼前落魄，可以後那是真龍天子呀！而自己女兒此時能嫁給劉邦，那就是真正的元配，以後劉邦娶再多的媳婦兒，自家閨女也要坐後宮第一把金交椅。呂老頭兒甚至不顧老伴兒的埋怨，也沒答應當時沛縣縣令的求婚，卻把女兒嫁給劉邦這個無業遊民，卻也能看到他的魄力及眼光毒辣！
三、斬白蛇起義
都說結婚才能真正改變一個男人，劉邦也確實如此，當了呂家的乘龍快婿，再加之呂后又給他先後生了一兒一女！
每天一睜眼，老婆孩子都得吃飯，劉邦這個當丈夫和當爹的，總不能再像原來一樣不務正業。而實則他也有正業的，此時其實當了泗水亭長，這個亭長可不是管涼亭的，是多大官兒呢？筆者覺得，應該跟今天村幹部差不多吧！
當亭長可也就吃著大秦的俸祿呢！或許給得很少吧！但可別拿亭長不當幹部，劉邦平常的事兒還是挺忙的，收稅緝盜，什麼活兒都得幹。甚至連押送犯人，這樣的活兒沒人幹，他這個大亭長也得親自走一趟！
這不嗎？秦始皇修皇陵，得需要大批廉價勞動力，只幹活不給錢的那種，劉邦就攤了個差事，就是要把牢中犯人送到驪山，可倒黴的是，這些犯人中途不斷有人逃跑，而犯人逃跑可不是小事兒，作為押送者的劉邦是要被問罪的，以秦朝律法之嚴，沒準兒會被斬首，那劉邦該怎麼辦呢？把犯人送到驪山，自己再挨刀嗎？劉邦當然沒這麼傻！
據《史記·高祖本紀》記載，劉邦是這麼做的：
“高祖以亭長為縣送徒酈山，徒多道亡。自度比至皆亡之，到豐西澤中，止飲，夜乃解縱所送徒。曰：“公等皆去，吾亦從此逝矣！”徒中壯士原從者十餘人。”
所以說，劉邦乾脆也就不給秦始皇去送壯丁，自己帶著大家一起逃亡。至於說，自己還當著大秦的官兒，拿著大秦的俸祿，家裡還有老婆孩子等著，劉邦可也顧不了這麼多了，先保命要緊！
可自此，劉邦也算有了他的最初班底兒，也就算開啟了抗秦之路吧！而《史記》中一段描述，更為劉邦立業蒙上一層神秘色彩：
“高祖被酒，夜徑澤中，令一人行前。行前者還報曰：‘前有大蛇當徑，原還。’高祖醉，曰：‘壯士行，何畏！’乃前，拔劍擊斬蛇。蛇遂分為兩，徑開。行數里，醉，因臥。後人來至蛇所，有一老嫗夜哭。人問何哭，嫗曰：‘人殺吾子，故哭之。’人曰：‘嫗子何為見殺？’嫗曰：‘吾，白帝子也，化為蛇，當道，今為赤帝子斬之，故哭。’人乃以嫗為不誠，欲告之，嫗因忽不見。後人至，高祖覺。後人告高祖，高祖乃心獨喜，自負。諸從者日益畏之。”
這段引用可能有些長，但是很好理解，就是一條大白蛇擋路，酒醉的劉邦一劍把大白蛇斬了。後來有個老婆子哭泣，說自己的兒子被赤帝的兒子殺了，那自己的兒子老爹又是誰呢？當然就是白帝了，至於赤帝的兒子也就在說劉邦了，這好像又驗證了劉邦老媽的那段風流事兒吧！（此不多言！）
關於此事，後世還杜撰了一個“高祖斬蛇，平帝還命”的故事：
“故事的兩個主要角色之一，一條普通的蛇變成了巨大的白蟒。劉邦斬蛇前，白蟒說：‘你欠下的賬總有一天要還的。你斬了我的頭，我就篡你的頭：斬我的尾，我就篡你的尾。’劉邦一劍把白蟒從正中間斬為兩段。所以西漢傳到平帝，白蛇轉投胎王莽，毒殺漢平帝，篡漢為新。後經光武中興，平滅了王莽，才又恢復了漢室，建立了劉氏東漢王朝。而東西漢恰巧各傳200餘年。”
這個故事也就只讓人一笑，但也恰恰說明劉邦的不凡，不是他出身多麼高貴，只是在與他很勇敢。在筆者看來，斬白蛇之事應該是有，但只是被神化了！可劉邦終究要走出小縣城，去外面那個更廣闊的世界。只是劉邦真正崛起還需要機會，這不機會就來了！
四、抓住天賜的機會
說劉邦是個天選之子，其實一點兒也不過分，因為劉邦這個人不僅很精明、勇敢、能幹，他更懂得把握機會。而這第一個機會，就來自他的老家沛縣！因為天下大亂，很多秦朝官員都被憤怒的義軍殺了，沛縣縣令怕被波及，就也想扯起起義的幌子，於是有心人就想到了流亡在外的劉邦。
《史記·高祖本紀》記載：
“諸郡縣皆多殺其長吏以應陳涉。沛令恐，欲以沛應涉。掾、主吏蕭何、曹參乃曰：‘君為秦吏，今欲背之，率沛子弟，恐不聽。原君召諸亡在外者，可得數百人，因劫眾，眾不敢不聽。’乃令樊噲召劉季。劉季之眾已數十百人矣。”
也就是說，沛縣縣令聽了蕭何、曹參等人的勸，要召劉邦回來共舉大事。怎奈，這個縣令也是個不靠譜兒的，後來又決定不起義，反要殺蕭何、曹參等人，結果卻是被蕭何、曹參帶著沛縣父老給殺了。
此時沛縣才真是群龍無首，而把縣令殺了，大家也算背叛了秦朝，可若再不舉起義旗，義軍來了，也可能認為沛縣仍是秦朝一夥兒，可能會遭受屠城。沛縣父老可不想就這麼糊里糊塗死掉，所以，大家急需推舉一個領頭之人。
蕭何、曹參很精明，他們怕以後起義不成，秦軍捲土重來，再與他們算賬，說啥也不願當領頭之人。最終，大家還是選了劉邦，表面上說劉邦有異象，曾斬白蛇、赤帝之子之類的傳說，其實說白了，卻是拿他來頂缸的！
一旦以後起義敗了，大家也會說是劉邦帶的頭兒，以後秦朝皇帝把劉邦一家子殺刮存留，蕭何、曹參等人就不關心了，可見，這交友得慎重啊！但是，劉邦當了這個頭兒可就很開心了，他是看透了，秦末天下大亂格局已定，就秦朝有秦二世胡亥這個糊塗蛋皇帝，有趙高這樣的混蛋太監，還有那動不動就滅人滿門的嚴刑酷法，使得“天下苦秦久矣”，秦始皇的兒子、孫子們能翻盤才怪，所以，劉邦這個頭兒當得很安心。
他反倒怕蕭何、曹參等人反悔，後來大家立誓都聽他的，劉邦這才當了老大，要帶著一群從沛縣出來的兄弟們打天下！
此時卻真是天下大亂了，劉邦帶著窮兄弟們與秦軍著實打了幾場硬仗，有勝有負，劉邦覺得這只是小打小鬧，真想做大做強，就得有個靠山。
這時，他想到了一個人，那就是項梁，劉邦之所以帶人去投靠項梁，無非這些原因：
陳勝吳廣起義失敗後，各路義軍以項梁、項羽叔侄的勢力最大；2，項梁打著擁立楚王的幌子招兵買馬，劉邦所帶沛縣義軍本就屬楚國，投靠項梁也算理所應當。
也正因如此，劉邦很快被項梁接納，還認識了項羽，劉邦更朝見了項梁所立楚懷王，項梁給劉邦補充了足夠的兵馬，劉邦算是從雜牌軍，變成了正規軍，天下都知道小小的沛縣出了劉邦這樣一位沛公。
可是也好景不長，因項梁屢敗秦軍，可驕傲輕敵，項梁在定陶被秦將章邯率軍夜襲，戰死！反秦大軍一下子失去主心骨。
原本看似傀儡的楚懷王熊心此時卻看到了機會，他連忙以楚國國君的名義，把原屬項梁統領的各路義軍都納入麾下，並且提拔了宋義、項羽、范增，也包括劉邦等新將領。並且約定兩路人馬攻擊秦軍：
一路以卿子冠軍宋義、將軍項羽、謀士范增為首，向北救援被秦將章邯圍困的趙國，這也就發生後來的鉅鹿之戰；另一路就以沛公為主，領軍向西，入函谷關攻咸陽，直擊秦國大本營！兩路人馬約定，先入關者為王！
如此一來，劉邦就有了真正崛起的機會，而且劉邦也利用這次機會，就真拿下函谷關，並且攻入咸陽，引得趙高殺秦二世，秦王子嬰殺趙高，最終子嬰投降，劉邦約法三章，竟比項羽先入關，為其霸業奠定基礎！
五、楚漢相爭殺項羽
劉邦最終能定鼎天下，不止在於滅秦，更在於擊敗西楚霸王項羽！
說起項羽和劉邦的矛盾，也是始於入關之爭。按照楚懷王的約定，先入關者為王。
劉邦第一個攻破函谷關，第一個迫使秦王子嬰投降，第一個入咸陽，自然劉邦按照約定，應稱王關中。
但是，劉邦入關卻有一個前提，那就是項羽在鉅鹿之戰打敗了秦軍主力，牽制大部分秦軍，這才給劉邦入關滅秦創造了機會。
可是，按照楚懷王的約定，卻只劉邦能稱王關中，沒他項羽的份兒，項羽既怨上楚懷王，也怨上劉邦。
而甭管怎樣，先前約定就是那樣，你項羽不能稱王關中，只能算你倒黴，劉邦撿了個大便宜，應偷著樂才對，可是劉邦終究不能不顧及項羽的感受，因為什麼？只看二人實力對比，《史記》雲：
“是時項羽兵四十萬，號百萬。沛公兵十萬，號二十萬，力不敵。”
項羽人馬有四十萬，劉邦只有十萬，這仗根本沒法打，劉邦空守著傀儡楚懷王一紙口頭合約，根本沒法兌現，也就只能先討好項羽，然後就有了大家熟知的鴻門宴！
項羽覺得劉邦這個小混混出身的沛公還算聽話，一開始也就沒攻打劉邦，反倒是繞開楚懷王，自立為西楚霸王，大封天下諸侯，把站在他這邊的諸侯將領都封到了好的地方，一些沒聽他話的諸侯都封到了不好的地方，有些諸侯甚至乾脆沒封，比如齊國的田橫三兄弟、趙國的陳餘和老喜歡搞偷襲的彭越！
對於劉邦呢？卻也讓他待在了關中，只不過把他封到了更遠的巴蜀、漢中，說那裡也是關中，卻把本是關中之地的秦國舊地，封給了投降章邯等三名秦國降將，也就讓關中成了三秦之地。
而項羽做得更絕的是，他找了個機會，還把不肯甘心當傀儡的楚懷王熊心，趕出彭城，給整死了！
楚懷王熊心那是天下名義上的義帝，所有抗秦義軍都要聽他的。項羽整死了義帝，卻也犯了眾怒，給了劉邦反擊的藉口。
此時的劉邦，重用大將韓信，先定三秦之地，再出關攻打山東（函谷關以東）諸國，與項羽大戰雖有勝有敗，但終究有了分庭抗禮的資本，甚至勢力還更在楚國之上！
項羽被劉邦打得暴跳如雷，有一次竟抓了劉邦老爹和媳婦，就要在陣前當著劉邦的面兒把他們都煮了，而劉邦也充分表現出了他梟雄的本色，《史記·高祖本紀》寫道：
“彭越數反梁地，絕楚糧食，項王患之。為高俎，置太公其上，告漢王曰：‘今不急下，吾烹太公。’漢王曰：‘吾與項羽俱北面受命懷王，曰‘約為兄弟’，吾翁即若翁，必欲烹而翁，則幸分我一桮羹。’項王怒，欲殺之。項伯曰：‘天下事未可知，且為天下者不顧家，雖殺之無益，祇益禍耳。’項王從之。”
也就是說，項羽想煮了劉邦的老爹劉老頭兒，想以此逼迫劉邦投降，劉邦乾脆說，咱倆曾經拜過把子，我爹就是你爹，你既然要煮你爹，那別忘了分杯湯給我。
這也把項羽給鎮住了，項羽估計在罵，劉邦你還是個人嗎？最終在項伯的勸說下，沒殺劉老頭兒，可卻仍把劉太公和呂后看押在營中充當人質。
不過，此時的項羽卻仍處在劣勢，而且幾乎天下都在反對他：
“淮陰侯已舉河北，破齊、趙，且欲擊楚”“彭越數反梁地，絕楚糧食”“楚漢久相持未決，丁壯苦軍旅，老弱罷轉漕”
這諸多不利局面，最終逼得項羽不得不與劉邦和談，並且放回了劉邦的老爹和媳婦兒（這倆估計也認清劉邦本質了）！
楚漢雙方約定楚河漢界之後，項羽帶著人馬救回彭城，可劉邦在手下人攛掇下卻反悔了，率軍攻擊項羽！
項羽是徹底懵了，再怎麼罵劉邦背信棄義，也晚了！因為劉邦最終會和了天下諸侯，把項羽殘軍包圍在垓下，一戰而定天下，項羽自刎烏江，劉邦建立大漢王朝，從父母和村兒里人眼中的小混混，變成了權傾天下的一代帝皇，這樣華麗的轉變，載入史冊，令人驚歎！
六、文章的最後
劉邦能從人們眼中的小混混，最終成就帝業，確實很了不起！司馬遷在《史記》中評價他是：
“高祖初起，始自徒中。言從泗上，即號沛公。嘯命豪傑，奮發材雄。彤雲鬱碭，素靈告豐。龍變星聚，蛇分徑空。項氏主命，負約棄功。王我巴蜀，實憤於衷。三秦既北，五兵遂東。氾水即位，咸陽築宮。威加四海，還歌大風。”
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