宋寧宗趙擴是南宋第四位皇帝，他是宋光宗趙惇與慈懿皇后李鳳孃的次子。由於宋光宗兩口子不孝順父母，甚至在宋孝宗的葬禮上都不想露面，導致朝野震怒，直接便擁立太子趙擴做了皇帝。

不過趙擴的執政能力並不出色，早期朝政由韓侂冑把持，後期則由史彌遠與楊皇后控制，所以別看他在位30年，但這當中有幾年是他能夠說了算的還未可知。

雖然宋寧宗比較平庸，但他的確很節儉，算是一個忠厚之主。

他對民間疾苦極為關心和同情。他還不是皇帝的時候，曾護送高宗靈柩去下葬，路上看到農民在田間耕作的場景，他才意識到在深宮是體會不到百姓疾苦的。

即位後，寧宗幾乎每年都頒佈減免各種賦稅的詔書。

而且宋寧宗畢竟是皇帝，可是他個人的生活卻非常節儉，並不鋪張浪費，他平時穿戴樸素，並不講究，衣服鞋子多次洗滌修補繼續穿。飲食器皿也不奢華，使用的酒器都是以錫代銀。

即使在一些佳節的時候，飲食也是很清淡並不奢侈，就像元宵節，他也是獨自端坐在清冷的燭光下，並沒有大擺宴席慶祝，因為他知道外面很多百姓甚至還沒有飯吃呢。

同時他非常能夠體會百姓疾苦。又一次他外出遊玩，怎奈百姓爭相爭相觀看，導致了踩踏的事件出現。他知道後非常自責和後悔，所以以後也不再出宮遊玩了。

宋理宗接班後，宰相鄭清之還以寧宗的節儉勸諫過他，要他像寧宗學習。當然了，恐怕學習的也就這一點了。

客觀說，歷史上勤儉的皇帝並不少，甚至有的皇帝同樣喜歡穿帶補丁的衣服，但對於一個皇帝來說，勤儉當然是好事，要懂得體會百姓疾苦，但如果只知道勤儉，卻沒有治國能力，那麼說實在的並沒有什麼用。