小鳳仙是民國初年北京城裡的俠妓，她與名將蔡鍔有一段可歌可泣的愛情故事，成為後人津津樂道的話題。

“自古佳人多穎悟，從來俠女出風塵”

這是蔡鍔將軍寫給紅顏知己小鳳仙的詩句，從中可以看出蔡將軍對小鳳仙的欣賞而蔡鍔死後，小鳳仙就從北京的八大胡同消失的無影無蹤。沒有人知道她的行蹤。

1949年的瀋陽城，14歲的女孩李桂蘭，第一次見到了父親娶回家的新妻子。她叫張洗非。她長得清秀美麗，穿著旗袍，舉手投足透著不凡的氣質。

李桂蘭很奇怪這個氣質高雅的女人怎麼嫁給了父親？李桂蘭的父親是個燒鍋爐的。長的彎腰駝背，粗俗不堪，和父親怎麼看都不般配。

後媽有很多旗袍，她特別愛打扮愛乾淨，她不喜歡做家務，而最喜歡的是洗自己的衣服……那個不大說話的後媽深深地刻在了李桂蘭少年的記憶裡。

直到44年後，她的後媽早已經香消玉殞多年，張洗非的真實身份才曝光！李桂蘭才知道她的後媽張洗非，就是曾經名震名噪一時的名妓小鳳仙。那麼當年從北京消失蹤影的小鳳仙去哪了？為什麼隱姓埋名，這些年都是怎麼過的呢？

話還得從頭說起，小鳳仙出生在清朝末年一個是沒落的滿族家庭裡，她本名叫朱筱鳳。父親是個八旗武官。隨著清王朝徹底崩析瓦解，他父親也被解職了。

小鳳仙的母親是父親的侍妾，在那個時代，在家庭中侍妾是沒有身份和地位的，何況又生下個女孩？小鳳仙和母親在破落的家裡成了累贅，越來越被正室欺負，萬般無奈之下，母親帶著年幼的小鳳仙離家獨立生活。

但是不幸的是，沒有幾年她母親就去世了，留下她一個人，她被一個姓張的奶媽收養，改名張鳳雲。等她想到12歲，剛一成人，就被養母賣到戲班子裡，以賣唱為生，她聲音非常婉轉動聽。漸漸有了名氣，小鳳仙就是她的藝名。

後來又被戲班子老闆賣到北京八大胡同的雲吉班接客賣唱。因為她識文斷字，聰明伶俐，很快成為京城名妓。當時袁世凱任大總統，蔡鍔當時是雲南督軍，手握兵權，袁世凱想稱帝，他請蔡鍔進京協助，沒有得到蔡鍔的承諾，袁世凱便把蔡鍔軟禁起來，不准他離京。

蔡鍔在軟禁期間，常常化裝成商人模樣，去八大胡同尋樂，打發時間。

一天，蔡鍔閒來無事，在逛八大胡同時遇到了他一生的紅顏知己小鳳仙。

那時的小鳳仙才16歲，長的容貌清純，典型丹鳳眼，在打扮花枝招展濃妝豔抹的胭脂群裡並不耀眼，她淡施香粉，輕鉤黛眉，神情不苟言笑的她突然就會從庸脂俗粉中跳脫出來，如同一朵含苞待放的百合花。

所以立刻就吸引住了蔡鍔將軍的目光，而小鳳仙也被蔡鍔的氣質所吸引。他們相遇了。從此以後“春宵苦短日高起，從此君王不早朝朝”實際上蔡鍔做的都是假象，他為了迷惑袁世凱，不想成為袁世凱的棋子，假裝沉迷酒色，沒有大的志向，讓袁世凱放鬆警惕，以此逃跑。

而小鳳仙在和蔡鍔的相處之中，卻徹底地愛上了他，至於蔡鍔愛不愛小鳳仙，有兩副對聯為證。

有美一人鳳兮鳳；

與卿同夢仙乎仙。

贈小鳳仙

此地之鳳毛麟角；

其人如仙露明珠。

可見小鳳仙在蔡鍔心目中是美好的如仙露明珠。鳳毛麟角可遇不可求的。而他們倆在一塊的快樂也是賽神仙的……

據說當時蔡鍔還因為小鳳仙和夫人鬧翻。也有一種說法，是蔡鍔和小鳳仙事先配合好的，就是要給袁世凱以假象，後來監視蔡鍔的人跑到袁世凱那裡報告，袁世凱聽後。就放心了。之後蔡鍔在小鳳仙的幫助下逃出北京，回到雲南起義……

為了防止危險，小鳳仙離開了北京八大胡同，沒人知道她的下落。後來蔡鍔因喉癌在日本去世，有人說曾見過小鳳仙，在中央公園公祭蔡鍔時，小鳳仙身披黑紗，前往祭奠。

小鳳仙離開北京，靠著積蓄隱姓埋名生活了幾年，後來坐吃山空，沒辦法她下嫁給一位國民政府軍官，但是她一直無所出。終究不能長久。後來她離開國民政府軍官，獨自生活，靠給人家當保姆生活。

解放後，已是50歲的小鳳仙美豔依舊，光彩照人，她再做驚人之舉——嫁人，這次她嫁給了比他大五歲的鍋爐工李振海，成為4個孩子的繼母。婚後，小鳳仙一邊打工補貼家用，但一旦有空閒，她便愛打扮，經常描紅畫眉，打扮的很時髦，還時常在院子裡進行拉二胡、彈琴等才藝表演。不久，李振海也因病去世了，她只好跟著李有才等繼子一起艱難度日。這樣的窘境直到1951年才有所改觀。

當年春，梅蘭芳赴瀋陽演出，下榻於政府交際處招待所。某天，門衛送來一個紙條，字跡娟秀，署名竟是失蹤三十餘年的小鳳仙。看罷紙條，梅蘭芳當及約見並宴請了小鳳仙。梅蘭芳瞭解到小鳳仙生活遭遇後，很是同情，後來在她的聯絡和幫助下，小鳳仙才被安排到幼兒園當保健員。工作，小鳳仙被安排在省政府幼兒園裡做保育員。小鳳仙很是感激，有了正式工作，而且還是國家幹部，她一直幹到退休。

小鳳仙漂泊坎坷一生，晚年是國家給她退休金讓她安度晚年。她由衷的感謝，退休後沒幾年，小鳳仙就得了老年痴呆症，她開始一點點忘記過去，最後她終於把一生的愛和恨都忘的乾乾淨淨了。沒幾年她就去世了，傾國傾城的小鳳仙終於化作仙女和她最愛的那個人相聚去了吧。