在浩瀚的歷史長河之中，朝代的更迭是風雲變幻，榮辱興衰更是司空見慣。從公元前221年秦始皇嬴政稱帝開始，到做了八十三天皇帝夢的袁世凱去世，中國歷史上共有400多位皇帝。在400多位皇帝中，武則天可以說是唯一的正統的女皇帝。

武則天，名曌，幷州文水人。武則天十四歲時，唐太宗李世民聽說她儀容舉止美，召她入宮，封為五品才人，賜號“武媚”，後世訛稱武媚娘。武則天很早就表現了自己過人的才能，唐太宗有一駿馬名為“獅子驄”，性暴難訓，武則天用鐵鞭、鐵楇、匕首馴服了它。

武則天自己做皇帝后，改唐國號為周，立武氏七廟。她還專門造了一個字，給自己取名為“曌（音zhào）”，意思是日月當空，目無一切。作為中國歷史上唯一的正統的女皇帝，武則天的工讒善媚手段無人可比，而她宰制天下的氣概和能力也是前無古人，後無來者。武則天具有傑出的政治才能，善治國、重視延攬人才，而且知人善任，為其孫唐玄宗的開元之治打下了長治久安的基礎。

由於受儒家正統觀念的影響，武則天當政遭到了李氏宗室和元老們的反對。徐敬業和駱賓王等人一起策劃起兵反對武則天，他們設法拉攏中書令裴炎，於是駱賓王編了一首童謠：

一片火，兩片火，

緋衣小兒殿上坐。

叫京都和裴炎家鄉的兒童傳唱。裴炎聽到後，便問駱賓王童謠的意思。駱賓王解釋說：“緋衣合起來是個‘裴’字，‘兩片火’是個‘炎’字，意思是說你裴炎要南面稱王了。”兩人聊得十分投機，裴炎答應作為內應。

後來，為了機密起見，裴炎給徐敬業寫了一封密信。但是，這封信很快就被武則天的人截獲。他們開啟信一看，上面只有兩個字：“青鵝”。朝中的官員看了都不明白是什麼意思，便呈給武則天看，武則天一看，便解釋說：“青者，十二月，鵝字乃‘我自與’三字組成。這就是相約在十二月起兵，裴炎自會在城中為內應。”

於是武則天殺了裴炎，並派李孝逸率兵追擊徐敬業。徐敬業逃往潤州，為部下所殺。一場叛亂，就這樣被平息。