公元1619年，身為宗教神職人員的黎塞留因處理王室內部矛盾有功，得到了法王路易十三的賞識，進而得以進入宮廷之中主持法國軍政事務。這一年不僅是黎塞留人生的重要轉折點，也是法國曆史的關鍵節點。
與德國宰相俾斯麥齊名的紅衣主教黎塞留
對於處於波旁王朝統治下的法國人來說，黎塞留無疑是一個“影子國王”。在某些特殊情況下，黎塞留所發揮的作用甚至要遠遠超過國王所能夠發揮的作用。同樣，法國國王也很清楚黎塞留的個人能力非同尋常，並儘可能授予他更多的權力，儘量減少黎塞留活動中所遇到的阻力。
令人欣慰的是，法國王室也意識到了黎塞留對法國的貢獻和意義，並授予他極高的榮譽。時至今日，許多人還將他與普魯士的名相俾斯麥相提並論，可見他對於法國的意義已經超越了絕大部分的法國精英。
影響德國曆史程序的宰相俾斯麥
輔佐亨利三世，逐漸進入法國政治核心
黎塞留原名阿爾芒·讓·迪普萊西·德·黎塞留，於公元1585年出生在法國的巴黎城中。因其家族享有貴族地位，所以黎塞留自小就接受了較為良好的教育。在其成年後不久，父親就將他送到了教會學校潛心修習神學，這為他以後能夠出任主教一職奠定了重要的基礎。
與此同時，黎塞留還學習了許多軍事方面的知識。在公元1562年爆發的胡格諾戰爭中，黎塞留憑藉自己的軍事才能獲得了後來波旁王朝首任國王亨利四世的青睞。戰後，亨利四世敕封黎塞留進入法國呂松地區擔任當地主教。中世紀的呂松是法國境內最為貧瘠的一個地區，即便是到了21世紀，呂松地區也僅僅有不足萬人的人口。但對於黎塞留來說，這是他仕途的關鍵起點。
我們尚不清楚為什麼亨利四世會將黎塞留安置在條件最為惡劣的呂松地區，或許是因為對他不夠重視，也或許是為了考驗黎塞留的個人能力。不管怎麼樣，黎塞留都沒有等到被啟用的那天，直到亨利四世死去。
法國國王亨利四世
公元1610年，路易十三加冕為王。考慮到國王的年齡尚小，並不具備親政能力，所以法國人將王權暫且交付給亨利四世的妻子瑪麗·德·美第奇。從瑪麗攝政期間的表現來看，她甚至可以被稱之為是法國人的罪人。
亨利四世死後，瑪麗獨寵孔奇諾·孔奇尼，並不斷下放權力。孔奇諾·孔奇尼執政期間，法國不僅沒有從胡格諾戰爭的後遺症中走出來，反而進一步走向了衰落，王權也隨之衰落。與此同時，那些曾經在戰後被迫屈服於王權之下的封建貴族又重新活動起來，並重現了戰前與王室奪權的景象，法國又一次陷入了內亂之中。
瑪麗的隨從孔奇諾·孔奇尼曾一度禍亂法國朝綱
公元1614年，法國的貴族集團要求召開三級會議，希望透過會議來重新建立起對王權的限制機制。法國的三級會議是由三個階級共同參與而得名的，其中包括第一階級教士、第二階級貴族和第三階級市民，符合條件的黎塞留自然也參與到了這場會議之中。
但是出乎貴族集團意料的是，黎塞留在會議上代表教士階級維護了王權的地位和權威。當時的王室正苦於不知如何與貴族集團周旋，黎塞留的出現讓王室倍感驚喜。會議結束後，黎塞留被敕封為國王的秘書，同時肩負著與國內貴族集團周旋的任務。
法國的等級會議：三級會議
公元1617年，路易十三為了親政，不惜流放了自己的母親，瑪麗身邊的紅人黎塞留也遭遇了相同的待遇。當瑪麗決定以武力的方式向國王還擊時，黎塞留立刻制止了她，且提出應當以溫和的方式化解矛盾。公元1619年，王室的關係得以重新修復，黎塞留也因此被敕封為法國宰相。隨後不久又晉升為法國首席大臣。對此，《Encyclopaedia Britannica》（大英百科全書）一書中曾經提到：
“Marie was then exiled to Blois， but in February 1619 she escaped and raised a revolt。 Her principal adviser， the future Cardinal de Richelieu， negotiated the peace by which she was allowed to set up her court at Angers。 Richelieu again won favourable terms for her after the defeat of her second rebellion。”
（譯文：政變發生後，瑪麗被流放到了布盧瓦地區。但在1619年2月，她逃脫並引發了一場叛亂。她的首席顧問，未來的紅衣主教黎塞留，透過談判使瑪麗與路易之間達成了和平協議，瑪麗因此被允許在昂熱建立她的法庭。在第二次叛亂失敗後，黎塞留再次為她贏得了有利條件。）
如今位於布盧瓦地區的國王雕像
需要提到的是，在黎塞留被流放之後不久，時任羅馬教皇的格列高列十五世就將他敕封為紅衣主教。這也就意味著，以教皇為代表的宗教領域已經認可了黎塞留的能力。即便黎塞留獲得教皇的青睞是因為一本名為《保衛天主教信仰的主要原理》的書籍，但是這並不影響最後的結果。紅衣主教的身份讓黎塞留在法國的宗教領域內獲得了較高的地位和聲望，有利於以後宗教政策的推行，不過這已經是後話了。
當黎塞留又獲得了法王的認可，並因此進入法國政治核心任職時，黎塞留就又獲得了世俗君權的授權。此時的他已經得到了神俗兩界的認可，這為他後來對法國的改造能夠順利進行奠定了非常堅實的基礎。
鎮壓胡格諾集團，穩定法國內部局勢在黎塞留正式進入法國政治核心之前，他曾經向路易十三遞交過一份施政綱領。概括來說一共有以下兩點：
其一，黎塞留要透過一系列政治手段提高法王的威望，進而強化法國的王權。
其二，他要讓法國在短時間內進入高速發展階段，繼而增加法國在歐洲大陸的話語權，並與其他歐洲強國爭奪霸主地位。該項方案立刻得到了路易十三的認可，這也成為黎塞留今後施政的總方針。
意在振興法國的法王路易十三
在他走馬上任的初期，所要面對的第一個重大難題就是胡格諾戰爭給國內帶來的混亂局面。想要對法國實行改造，就必須終結如今的混亂局勢。因此，黎塞留站在了胡格諾教派的對立面，代表王權對其發起了挑戰。
早在公元1598年時，時任法王的亨利四世曾經簽署了《南特敕令》，授予王國境內胡格諾派教徒合法的地位。同時，胡格諾集團的封建領主們也可以保留自己的軍隊和城堡要塞。
當時亨利四世只是為了儘快結束混戰，這才會在軍事層面上向胡格諾派妥協。但是這無疑是給法國的穩定埋下了一顆定時炸彈，擁有龐大軍事力量的胡格諾集團隨時都能夠發難，這是不能夠被黎塞留所忍受的。因此，黎塞留主張以武力的方式徹底根除這些安全隱患，並採用逐個擊破的方式擊潰這些胡格諾集團的封建領主。
因宗教糾紛，法國人展開了嚴重的內鬥
因黎塞留職位的特殊性，所以他便有了直接指揮軍隊的能力。在他的指揮下，國王的軍隊將那些割據自立的胡格諾集團的封建領主各個擊破。每當其攻下一座城池，都要將這裡的防禦工事盡數拆除，並將封建領主的軍隊原地解散。隨著時間的推移，法國境內的胡格諾派勢力逐漸萎縮，已經完全不能夠再對國王形成較大的威脅。
公元1629年，在黎塞留的建議下，路易十三頒佈了《阿萊斯恩典敕令》，也被稱之為《恩典敕令》。該敕令規定，《南特敕令》中保護胡格諾派教徒的信仰自由的相關條例依舊合法有效。但是，《南特敕令》中曾經允許胡格諾集團保留軍事武裝力量的條例將被廢除。對此，上海建橋學院藝術設計學院的教師唐翼在《黎塞留的政治主張及其對法國的影響》一文中還曾經提到：
“叛亂被鎮壓後，為了法國的穩定，他又允許胡格諾派存在，保證所有胡格諾教徒的生命財產安全，在退還侵佔天主教的財物後，由國家補貼20萬給那些無家可歸的胡格諾牧師。他還於1629年頒佈了《恩典敕令》，剝奪了《南特敕令》給胡格諾派的一切軍事和政治特權，根除了他們在法國建立的‘國中之國’，使法國進一步得到統一，而且在敕令中明確規定胡格諾派依然享有完全的信仰自由，並將全國的陸海軍的各種職位都開放給各教人士。”
胡格諾教派的創始人加爾文
在筆者看來，《阿萊斯恩典敕令》的表面意義要遠遠大於其實際意義。在公元1629年之前，法國境內的胡格諾集團的武裝力量已經基本上被黎塞留摧毀殆盡。不僅軍隊受到了國王軍隊的重創，就連許多重要堡壘和要塞都也被拆除。
當然，這一時期的胡格諾集團仍然手握一小部分的武裝力量，但早已經掀不起多大的風浪。這些依附於胡格諾集團的封建領主應當已經意識到大勢已去，但卻又因自己先前的行為而無法倒向國王。《阿萊斯恩典敕令》則給予了這些人一個臺階下，讓胡格諾集團中僅剩的一些貴族和封建領主自願交出兵權。如此，對國王、對其自身都有極大的好處。
胡格諾集團中的貴族和封建領主
不僅如此，《阿萊斯恩典敕令》的頒佈也讓天主教集團的封建領主們無話可說。在此之前，這些封建領主曾以《南特敕令》對天主教集團不共為理由，再一次對王權發難。這是因為在天主教集團看來，保留軍事力量的胡格諾集團隨時都能夠對自己產生新的威脅，所以也並不願意承認《南特敕令》的內容。有的封建領主甚至以此為藉口，暗中與國王爭奪權力。新敕令的頒佈，讓天主教集團的理由頓時失去了合理性，自然也就安定了下來。
如今保留下來的黎塞留三面肖像
襄助法王強化中央集權，並遏制王室貴族的權力
在公元1626年之前，黎塞留一直致力於根除王國境內的胡格諾集團所帶來的安全隱患。直到這一年過後，他才意識到王國境內仍然存在著許多其他不穩定因素，其中最為突出的就是王室貴族子弟的野心，於是他的施政方針也隨之發生了改變，將親近王室的貴族也納入了整頓的目標。
奧爾良公爵加斯東·讓·巴蒂斯特
之所以會如此，是因為這一年路易十三的弟弟奧爾良公爵加斯東·讓·巴蒂斯特發動了一場宮廷政變。對此，《Encyclopaedia Britannica》（大英百科全書）一書中曾經提到：
“He first came into conflict with royal authority in 1626， when Marie de Médicis and Louis XIII‘s powerful chief minister， the Cardinal de Richelieu， attempted to force him to marry Marie de Bourbon-Montpensier。 Several nobles， including the Duchesse de Chevreuse and her lover， the Marquis de Chalais， encouraged him to resist the marriage and drew him into a plot to assassinate Richelieu。”
（譯文：1626年，當瑪麗·德梅迪西斯和路易十三強大的首席部長黎塞留樞機主教試圖強迫他嫁給瑪麗·德波旁·蒙特普林瑟時，加斯東第一次與王室發生衝突。幾位貴族，包括舍甫魯斯公爵夫人和她的情人，查萊侯爵都鼓勵他抵制這樁婚姻，並把他捲入了暗殺黎塞留的陰謀之中。）
路易十三的母親瑪麗·德·美第奇
身為王室貴族的奧爾良公爵在法國境內有著較大的影響力，許多高階軍官和高階官員都選擇與他一起一同發動叛亂。黎塞留為了避免叛亂規模擴大，於是在顯貴會議上提出了一項限制法案。
該法案規定，法國人禁止與任何外國人有任何接觸，羅馬教廷和羅馬教皇也同樣被視為外國人。與此同時，禁止任何法國人糾集軍隊並武裝化，也禁止任何個體或須組織向法國人徵收稅賦。一旦被王室所發現，將予以嚴厲的懲罰。奧爾良公爵的叛亂讓顯貴會議的成員們感到了危機，於是很快就全盤通過了黎塞留的提案。
如今法國奧爾良地區遺留下來的城堡
從上述提案內容我們不難看出，該項法令主要針對的是法國的貴族集團。從此，任何法國貴族擁有軍隊都將被視為是非法的。如果百姓從軍入伍，那將會被視為附逆。如此，貴族集團的勢力將受到嚴重打擊。即便這些貴族們有心想要顛覆國王的地位，也會因無法糾集軍隊而暗自嘆息。
很快，這項限制法案就產生了積極的效果。奧爾良公爵的影響力雖然較大，但卻無法逾越這項法案的限制，畢竟很多法國人並不願意背上巨大的風險與他一同冒險。因此，奧爾良公爵的叛軍很快就被國王軍所鎮壓，一場本有可能使法國再度陷入無休止的混亂的叛亂就這樣被扼殺了。
發動武裝叛亂的奧爾良公爵加斯東
結語
黎塞留雖然身為紅衣主教，且為天主教的忠實擁護者，但他在施政時卻能夠保持清醒的頭腦，沒有因宗教情緒而犧牲國家利益。相反，他一直主張以國家利益為上，宗教利益為次。同樣，他為了法國的國家安全和穩定，甚至允許胡格諾教在法國境內享有合法地位。在此之前，羅馬教皇曾經三令五申視胡格諾教為異端。僅僅從這一點出發來看，黎塞留的思想就比許多宗教政治家的思想要進步的多。
法王路易十三
至此我們也不難理解，為什麼黎塞留會受到法王路易十三的重視和信賴。路易十三的母親曾經要求罷免黎塞留在法國政壇上的一切職位，但自己卻反被路易十三所放逐。為此，後來引發了奧爾良公爵叛亂事件。為了一名大臣而放逐自己的母親，可見路易十三已經發現黎塞留能夠給法國帶來翻天覆地的變化。重要的是，這份變化是積極的，而非是消極的。
黎塞留在法國政治核心的這些年裡，透過一系列的手段終於使法王的王權得到了強化。再加上他還積極推動法國海軍的建設，和解除法國在國際局勢上的不利局面，這些都使法國重新走上了發展的正軌。此後的幾代法王之所以能夠稱霸歐洲，這與黎塞留打下的堅實基礎有著密不可分的關係。