一、土木堡之變

公元1449年，幾十年前被永樂大帝打的抱頭鼠竄的蒙古瓦剌部強勢起來。對明朝邊疆形成威脅。年輕氣盛的明英宗朱祁鎮帶著全國精銳想要學他祖爺爺朱棣親征蒙古。結果自己能力不夠。信任的宦官王振也是指揮打仗的門外漢。所以在今天張家口地區的一個叫土木堡的小地方被蒙古人包了餃子。連明英宗本人都成了也先的俘虜。

這就是土木堡之變。它是明朝由盛轉衰的轉折點。明英宗被俘後，大明朝陷入混亂。有人已經提出遷都南京了。好像靖康之恥又要再來一次了。畢竟大明精銳全軍覆沒，皇帝被別人捉了。北京眼看也保不住了。

關鍵時刻。大明留守群臣在於謙等人的主張下，立英宗的弟弟，監國郕王朱祁鈺為皇帝，積極組織抵抗，取得了北京保衛戰的勝利。讓也先沒有取得預期的好處。朱祁鎮這個人質也因為明朝另立皇帝失去價值。成為明朝太上皇。一年之後，也先覺得朱祁鎮幹吃白飯虧大了。求著明朝把他領回去了。

二、奪門之變

這朱祁鎮回去之後地位變得尷尬。皇帝已經有人，他以前感情極好的弟弟在皇位的誘惑下也變陌生。把他鎖在南宮監視起來，成為一名高階囚徒。

這中間他弟弟坐穩位置後還把他兒子朱見深的太子位廢了，另立自己獨子朱見濟。

結果朱見濟福緣不夠，兩年以後就夭折了，代宗朱祁鈺沒有其他兒子。這皇位不能由自己兒子繼承，心情大受影響的朱祁鈺開始廣種種子。結果身體大受影響。在景泰八年一病不起。於是幾個投機分子私下聯絡上南宮囚徒朱祁鎮。想要擁立朱祁鎮復位以換取榮華富貴。

之所以說這幾個人是投機分子，是因為明眼人都看得出，朱祁鈺病重，沒有兒子，他死後繼承人必然是他哥哥朱祁鎮的兒子。原太子朱見深，所以所謂奪門之變其實本質上明英宗奪的是他兒子的位。

於是在某一個月黑風高的晚上，那幾個投機分子打開了南宮的大鎖，迎著軟禁幾年的朱祁鎮登上了金鑾殿的寶座。一路上因為是太上皇復位。而且據說掌握京城兵權的于謙有意不加阻擋。所以明英宗順利復位。

其實明英宗復位之舉於大明王朝真的是巨大的冒險，如果皇宮侍衛認真阻攔，那朱祁鎮此舉是就是誅九族謀逆，明英宗一系自然失去皇位繼承權。朱祁鈺沒有兒子。那麼他們兩的爹明宣宗朱瞻基一系自然就失去皇位了。無異於靖難之役對明朝皇統造成的影響。

所以後來反應過來的朱祁鎮趕緊剁了那幾個投機分子並暗暗後怕不已。

當然因為奪門之變。明朝有那麼幾天有兩個合法天子在位。因為英宗復位忘了廢黜代宗。不過代宗沒過幾天就死了。死前被英宗廢掉皇位，封回郕王，死後取消皇帝待遇。抹殺了他在位八年的歷史。第二個倒黴的就是北京保衛戰的最大功臣于謙。

總的來說，土木堡之變和奪門之變無論是對朱祁鎮兄弟還是明朝，都是巨大的悲劇。朱祁鎮兄弟兄友弟恭的感情回不去了，而強盛的大明也一去不復返。