公元1644年，明思宗朱由檢在煤山自縊而亡，明朝至此滅亡，而明思宗也成了明朝最後一位皇帝。有很多人都為明思宗感到委屈，因為明朝國力並不是在他這朝衰退的，他卻要擔上亡國之君的罵名。其實，朱由檢這個亡國之君的罵名擔的並不冤枉，因為他確實有機會保住大明江山，然而他卻沒有抓住機會。

明朝末年，宦官當道，國力衰退，老百姓生活苦不堪言，這時候，年僅17歲的朱由檢繼位為帝，年號崇禎。朱由檢早就看清楚了朝廷腐朽的本質，於是他大力整頓朝綱，將魏忠賢等閹黨一網打盡，明朝終於恢復了些國力。

京城內的事情解決了，但京城外的事情卻越來越麻煩，滿洲努爾哈赤、皇太極父子在不知不覺中悄然崛起，而李自成也率領起義軍起義了，一時間，朝廷再次陷入了混亂，而朱由檢也在此時做出了很多錯誤的決定，例如凌遲袁崇煥、棄用孫承宗等等。

值得一提的是，孫承宗是袁崇煥的師父，袁崇煥的故事大家應該非常熟悉，我們今天要說的就是孫承宗的故事。

孫承宗是萬曆年間的榜眼，做過明熹宗朱由校的老師，只看出身的話，孫承宗絕對是個高水平的文人。事實上也確實如此，孫承宗的確是明末文壇的領袖人物，但孫承宗出身文壇卻不拘泥於文壇，他最厲害的還是他的軍事才能。

天啟二年，廣寧縣淪陷了，孫承宗親自前往巡視。結合當地的地形，孫承宗決定將邊境荒地大範圍開墾，並修建成堡壘，並招募了大量災民參軍，訓練了五萬精兵。在孫承宗的佈局下，努爾哈赤節節敗退，明朝終於得以喘息。

但孫承宗的功勞卻遭到了魏忠賢的嫉妒，為了防止孫承宗威脅到自己，魏忠賢就上書明熹宗，誣陷孫承宗袒護東林黨，不久後，孫承宗就被不明不白地罷了官，一直到崇禎二年才得以官復原職。

雖然得以官復原職，但此時的朝廷內部卻比以前更加混亂，很多大臣看到孫承宗立功後感到嫉妒，於是紛紛上書彈劾孫承宗。明思宗雖然沒有罷免孫承宗，但卻對他信任盡失，孫承宗主動辭官，明思宗順勢同意了。

孫承宗辭官後就回到了老家高陽居住，在生命的最後幾年裡，孫承宗完成了軍事著作《車營扣答合編》的編纂。崇禎十一年，高陽被攻破，孫承宗被擒後自縊而死，他的五個兒子，六個孫子，兩個侄子，八個侄孫都英勇戰死，孫家百餘人口皆被殺，可謂是一門忠烈。孫承宗死後六年，明朝就滅亡了，按照孫承宗的才能，如果他沒有遭到排擠的話，說不定明朝還會有救吧。