西方大航海時代其實是一個非常殘忍的時代，但是在這個殘忍的時代，殘忍的大海卻在人們眼中包含了大量誘惑，那麼，為什麼西方大航海那麼危險，而鄭和下西洋給人們的感覺卻十分順利和太平呢？按照時間來算，明明是鄭和下西洋的事件更早一些，為什麼卻比航海技術發展時間更久一些西方要更加平穩順利呢？

不少人經常會把鄭和下西洋和西方大航海時期聯絡起來，甚至有假說是鄭和下西洋先發現了美洲大陸，但是在現有的歷史資料之中，西方大航海與鄭和下西洋有著十分顯著且難以想象的差距，注意，並不是差別而是差距，大中國的航海壯舉暴露出了極大的優越感。那麼言歸正傳，小編就來帶大傢俱體地、系統地分析一下兩邊航海中的天差地別。

一、食物配置和人員配置

在十五到十七世紀的西方大航海時代，西方歐洲各國的冒險者一直在被大海無情的玩弄，大名鼎鼎的麥哲倫當年帶出去兩百人，活著回來的只有十八個，喬治安森帶出去1854個人，只回來188個。

無論是冒險遠航還是正常的海上交流貿易，歐洲水手這一職業在大航海時期的平均死亡率都超過了百分之四十，而這些在海上“勇於開拓”的冒險者和水手待遇極低，基本上就等於消耗品，待遇低到難以想象，直到十八世紀歐洲官方戰艦上水手的主食都只是背象鼻蟲啃咬過的磚頭面包，十八世紀末英國皇家海軍還因為待遇太低發生過兵變，水手的低待遇和劣質的食物配置毫無疑問與鄭和下西洋完全不是一個級別。反觀鄭和船隊這一邊，飲食是極為豐富的，肉食方面主要吃的是各種雞肉、羊肉、豬肉、兔肉、駱駝肉、鹿肉等，蔬菜方面則是有葫蘆、青瓜、小瓜、茄子、冬瓜等，到了熱帶地區還有椰子、榴蓮、芒果等，伙食條件極為豐富還能在船上養，相較於在海上缺少蔬菜水果補充維生素C得壞血病的歐洲水手不知道高了多少層次。

在人員配置方面，中國這邊鄭和帶領的船隊帶的大部分人都是官兵、公務員，在不同海域還有不同的技術人員專門進行掌舵：東亞和東南亞地區由熟悉海路的中國人掌舵，而到了西亞和印度洋則可以讓海上經驗豐富的阿拉伯人和波斯人掌舵。反觀歐洲的船隊和水手，隊伍成分和人員配置雜亂到不堪入目，所謂的“大航海”在當時說白了也就是出海投機，完全就是拿命賭錢，連拿命換錢都算不上，各種落沒或者破產的貴族、負債的平民、犯罪的混混甚至是不入流的海盜，都在那個時代成為了開拓新世界的水手，航海經驗極度低下且人員組織性極差，這種隊伍基本上出海就是白給。

二、兩邊出海的性質

從兩邊出海的性質來講，鄭和下西洋是為了宣揚國威，還有說法是朱棣讓鄭和尋找失蹤並潛逃海外的建文帝順便宣揚國威，不管怎麼樣都屬於大明官方認證支援的大規模航海運動，而西方歐洲大航海並不像想象中的是一心為了地理學術和地理發現，其初衷完全是為了賺錢和出海投機，基本上都是投機者自發的航海運動，官方提供的支援很少，況且官方也沒啥能力支援多少，這些導致西方大航海運動所遇到的部落衝突和海上打劫的情況特別多，導致兩邊航海情況完全不一樣。

哥倫布第一次遠航的時候有三艘船87人，據點被印第安人拆的粉粉碎；麥哲倫滿打滿算則是有五艘船270人，結果麥哲倫被土著亂刀砍死；還有德瑞克，被西班牙殖民者追的只剩一艘船；達伽馬的四艘船則是差點因為一場風暴全滅。而鄭和這邊雖然也遇到過各種海上打劫、海上衝突、部落衝突，但是由於鄭和下西洋性質與西方大航海完全不同，帶的人和辦的事完全是另一個概念。鄭和下西洋的主要目的之一就是去宣揚國威，說白了就是衝著嚇唬各種部落小國去的，人數高達27800以上，各種武器配置非常齊全，基本上滅一兩個部落或者威逼幾個小國也就是分分鐘的事，海盜、部落、小國有幾個膽子也不敢惹，當時爪哇國誤殺了鄭和140人，國王得知後直接投降稱臣請求寬恕，並且開始各種跪舔，表示願意年年上貢；而如果有哪個不開眼的海盜惹上了鄭和船隊，要麼是被一鍋端地全滅，要麼是像海盜頭子陳主義那樣直接被抓到京城問罪。

三、航線方面的巨大差距

鄭和下西洋和西方大航海極為關鍵的差距就是航線的問題，簡單來說，鄭和知道自己要去哪裡，而西方大航海諸如哥倫布、麥哲倫這些航海者則是完全不知道。鄭和船隊的航線是阿拉伯人用幾百年的時間研究和記錄的印度洋航線，而且是沿岸航行，隨時可以補給，東南亞各種補給點應有盡有，即使出了點什麼事需要找個地方整頓，海南和臺灣也隨時歡迎。

而對於西方大航海的人來講，在大西洋上航行實在是十分悲傷的事情，大西洋航線完全沒有可靠的補給站，無論是迪亞士發現好望角還是達伽馬越過好望角，也無論是哥倫布發現新大陸還是麥哲倫環球旅行，都是那種幾個月不見陸地需要慢慢摸索的開拓性航行，根本不知道自己要去哪裡而且連路都不知道怎麼走，就算偶爾遇上個蠻荒小島，但要想進行可靠補給也十分困難，再加上歐洲人在海上根本找不到蔬菜水果，由於缺少維生素C而導致的壞血病更是屢見不鮮，三百年裡光壞血病就弄死了歐洲一百多萬個水手，而當時歐洲總共才多少人？

四、小結

除了上述的三個主要原因，其他一些諸如瘟疫，裝備配置等因素也在影響著鄭和下西洋與西方大航海的實際情況，在這裡不一一贅述，總而言之，鄭和船隊這邊臨界陸地、山珍海味、分工明確、人多勢眾、裝備精良、周圍小國莫敢不從，而西方大航海這邊則是跨海航行、磚頭面包、經驗不足、紀律鬆散、船小人擠、圈地環繞，所以說，鄭和下西洋的一帆風順完全在情理之中，而西方大航海不九死一生才怪呢。

參考資料：《明史》《明實錄》《鄭和航海圖》《佈施錫蘭山佛寺碑》《前聞記·下西洋》《天妃靈驗之記》《赴西洋水程》《西洋番國志》