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唐玄宗的大哥寧王李憲曾經看上一個賣燒餅之人的美貌妻子，就把人家強佔為妾。這位女子進了寧王府以後，終日悶悶不樂、不發一語。

寧王有一次宴請賓客時，看見她又苦著臉，不禁心中鬱悶，氣哼哼地說：“你那個賣燒餅的老公恐怕早就另娶新歡，把你丟到腦後去了。我現在就派人叫他給宴會送餅來，你看看他還想著你嗎！”過不多時，那男子端著一筐燒餅走進宴會廳，看見妻子後一愣，兩人相對無言，淚如雨下。

寧王本人也擅長音律，所以王維恰巧當時也被邀請而在座，見此情景便端起酒杯飲了一口，即興吟出一首詩：

“

息夫人

唐·王維

莫以今時寵，

能忘舊日恩。

看花滿眼淚，

不共楚王言。

”

眾賓客一聽，均知此詩吟的是息夫人，思索之下，紛紛點頭嘆息。此詩後來的命名便是《息夫人》。息夫人是春秋時息國國君的妻子，以美貌馳名天下。楚王滅了息國後，將她據為己有，但息夫人始終不曾跟楚王說過一句話，以此作為無聲的抗議。王維此詩正是借這段歷史故事來婉轉地批評寧王。

寧王明知此事自己做得理虧，只好當眾對賣燒餅的夫妻說：“以前那些事都是手下人乾的，本王並不知道你是有夫之婦。現在成全你們夫妻，你們可以走了。”夫妻兩人大喜，就此脫身而去。

其實寧王是位氣量很大、很聰明的人。太平公主一心想扶持他做皇太子，但他看到弟弟李隆基在消滅韋后集團中立下大功，這一點很像當年的秦王李世民，如果自己當了太子，只怕玄武門之變中的骨肉相殘悲劇會重演，所以他不顧父親睿宗李旦和姑姑太平公主的支援，真心實意地把皇太子之位讓給了弟弟，促成了之後唐玄宗的開元盛世。

李隆基即位後對兄弟們很好，而其做法又很聰明，不給他們權力，只讓他們富貴悠閒。對這位讓出皇位的大哥尤其尊重親密，兩人常常睡在一張床上聊天。寧王死後，唐玄宗給他的諡號居然是“讓皇帝”，表示他非常領大哥的情。

在顧全骨肉親情這一點上，李隆基是皇帝們的楷模。看見兒子們的關係如此融洽，太上皇李旦比起他的曾祖父李淵（另一位太上皇）不知要欣慰多少倍。