太常寺管禮樂，光祿寺管飲食，太僕寺則管馬政，負責古代戰略物資馬匹的儲備與皇室成員的交通出行。秦漢時期，由於騎兵作戰需求的大幅增加與交通出行的需要日增，朝廷設定太僕卿，負責掌管全國的養馬業，以及皇室的輿馬車駕。太僕寺品級為從三品，一般設有卿一人、少卿二人、丞四人、主簿二人、錄事二人，統弊駱、乘黃、龍廄、車府、典牧、牛羊等官署。如果皇帝哪天要出行用車，只需要知會太僕寺一聲，太僕寺卿就會把車馬準備好。

明代南京太僕寺遺址

太僕寺的建立，不僅方便了皇家出行，更為國家的養馬業發展、騎兵部隊的組建發揮了巨大作用。歷朝歷代都沿用了太僕寺制度，並不斷加以完善，表現為管理的官署越來越多，可以供太僕寺徵調的資源越來越廣。如果說大理寺為保障國家的治安提供了重要助力，那麼太僕寺為國家的國防與交通運輸做出了巨大貢獻。該機構隨著清王朝的滅亡而正式退出歷史舞臺。

皇帝出行的車馬儀仗

上文所列舉的是中國古代王朝長期穩定設定，且在國家生活當中起到了重要作用的寺。而“唐朝九寺”中的其他四寺——宗正寺、司農寺、太府寺和衛尉寺，有的演變成宗人府，有的併入戶部，有的被廢除或改建成鑾儀衛，都沒有沿襲下去。

這些官職意義上的寺，都隨著中國古代王朝的覆滅而消失，而那些住了和尚的寺，則一直保留到了今天，以致於我們現在一提起寺，第一印象都是佛教寺廟。這也說明了，我們的歷史記憶如此連貫，很難有什麼會徹底從歷史中消失。