眾所周知，一個王朝想要長治久安，就必須要有各方面的人才進行輔佐，畢竟皇帝一個人的能力有限，再厲害也無法取代文武百官，而在古代做官並沒有那麼容易，如果做清官的話，還能被史書記載，如果做貪官的話，那麼對於百姓來說將會是一個災難，民間曾經流傳一句話叫做：三年清知縣，十萬雪花銀，那麼在古代做一個官一年的收入到底有多少呢？我們今天就以清朝為例子，看看清朝官員的收入到底有多少。

清朝官員的俸祿分為兩種，一種是俸銀，一種是祿米，清朝在公元1644年入關之後取得了天下，但一開始接觸中原先進文化的時候就開始逐漸腐敗，到了康熙末年的時候，國家已經入不敷出，貪汙已經成為制約清朝發展的重要毒瘤，為了能夠整治貪汙，雍正繼位之後，對貪官進行大力的整頓，但是貪官還是屢禁不絕，為此雍正設立了養廉銀，就是希望能夠用高薪養廉讓他們不再貪汙，而清朝俸祿原本並不多，主要是依靠養廉銀餬口。

根據統計，清朝一品大元的俸祿只有180兩，祿米180斛，養廉銀是16000兩，摺合成人民幣相當於290萬，而七品知縣的俸祿只有45兩，祿米只有45斛，養廉銀是1200兩，而他的年收入相當於23萬人民幣，這個制度在總體上來說，大大的減輕了清朝貪官腐敗的根源，但是僅僅經歷了雍正之後，清朝乾隆皇帝七下江南，修建圓明園，還在邊境用兵，將雍正留給他的國庫基本消耗一空，為此乾隆特地設了一個議罪銀。

議罪銀的制度是清朝獨有的，當時和珅提出用錢來頂罪，根據官員所犯的情節輕重來免除刑罰，這個刑罰出臺之後，受到了貪官汙吏的熱烈歡迎，但也受到了很多正直大臣的質疑，議罪銀的制度使得乾隆的腰包越來越鼓了起來，但同時這個制度也成為了貪官的保護傘，只要自己貪汙的數量比議罪銀的罰款更多，那麼自己還是穩賺不賠，和乾隆中後期所有的開銷都在議罪銀上，沒有動用國庫一兩銀子。

而在乾隆年間，一個七品知縣想要貪汙百萬兩紋銀是絕對不在話下，反正自己出了事，只要花錢了事就能夠擺平，對於貪官來說這就成了保護傘，而乾隆對此也睜一隻眼閉一隻眼，只要自己的國庫腰包都有錢了，什麼事情都好商量，但是這種制度也受到了後世的詬病，畢竟議罪銀這助長了貪汙腐敗的風氣，卻並沒有保證國家的長治久安，雖然在短時間內可以獲得大量的真金白銀，但是一旦國本動搖，對於清朝來說將會是致命的打擊。