張廷玉是康雍乾三朝的老臣，他是康熙年間入朝為官的，但是真正得到重用還是在雍正時期，當時他作為輔佐皇帝謀劃軍國大計的重臣，得到了皇帝的重用，在雍正帝去世之前，令他和其他三位大臣輔政，還下詔說他可以配享太廟。

起初他真的是盡心盡力輔佐新皇，皇帝也非常尊敬這個老師，但是等到皇帝的江山坐穩，四位大臣只剩了他一個，這就非常礙皇帝眼了，皇帝肯定是要想辦法打擊他，他自己心裡也明白，就更加地小心謹慎，生怕被皇帝抓到把柄。當時已經七十多歲的他向皇帝提出告老還鄉，沒想到皇帝說，先帝遺詔要你配享太廟的，怎麼能這麼早就退休呢？

他聞聽吃了一驚，但是還是想為自己努力一下，就說，配享太廟的不一定要一直幹到死，比如當初明太祖就讓劉伯溫告老了啊，但是皇帝聽了這話心裡更不舒服了，因為劉伯溫是明太祖讓他退休的，也是被明太祖毒死的，現在你用這個典故來說事，是諷刺我對你不好嗎？皇帝越想越不高興，他也看出來了，就不敢再多說了。後來皇后病故了，皇帝遷怒於他，罰他一年的俸祿，這對他來說是這麼多年的生涯中從來沒有過的事，心裡的驚慌更甚了，就再次請求准許他辭官回家。

這次皇帝答應了，他高興極了，就做了件第一件錯事，他問皇帝還記得自己要配享太廟的事吧，皇帝聽完又不高興了，你這是什麼意思啊，我說過的事還能反悔嗎？雖然一肚子氣，但是皇帝還是忍住了，隨後也下了詔書應承他會給他配享太廟的。接到聖旨的他，又做了第二件措施，他讓自己的兒子代替自己去給皇帝謝恩，皇帝更更不高興了，正好此時在皇帝身邊當差的是他的學生。

擔心他激怒皇帝，就連忙給他報了信，已經亂了陣腳的他做了第三件錯事，就是連夜進宮找皇帝請罪，這不就擺明了告訴皇帝有人給他報信嗎？皇帝就更氣了，這時候的他在皇帝眼中是說什麼都錯，做什麼都不對。最後皇帝下令削去他的爵位。皇帝的氣他也看出來了，急忙跟說自己不配享太廟，請求皇帝收回成命。就這樣心心念唸的太廟沒有了。等到後來，他去世的時候，那時皇帝可能已經氣消了，想起畢竟還是先皇的遺詔，也就還是讓他配享太廟了。