一六八四年九月，康熙皇帝從紫禁城啟程，開始了他六次南巡之旅。經過兩個月的跋涉，十一月，皇帝終於抵達了江陵，也就是今天的南京。當地的百姓聞訊而來，皆夾道迎接，都想一睹天顏，並把路都堵得水洩不通。康熙當下命令緩慢前行，並讓世人百姓平身免禮。遊覽周遭後，一行人從西門下城樓，最後下榻在江寧織造府。第二天一早，康熙皇帝命令內閣大學士希爾達與自己一起前往明孝陵。訊息一傳出，江寧的副老百姓、文人士子數萬人都蜂擁而來。要知道安葬在明孝陵中的不是別人，正是明朝開國皇帝明太祖朱元璋。

朱元璋

這位洪武皇帝以放牛娃的出身組強兵除暴亂，一路開掛，直到推翻元朝統治，平定天下，並廢除了蒙古人制定的種族等級及壓迫政策。他不僅在漢族百姓心中的地位極高，更是被歷代新帝所推崇。這位康熙皇帝如何對待祭拜洪武皇帝的呢？在描述這場盛大的祭拜儀式前，我們需要先了解這座中國最大的帝王陵寢之一。明孝陵採用北斗七星和四象環繞的天象佈局，下馬坊、大金門、望柱、林青明、五龍橋、響殿、寶城等七個主要建築，分別構成北斗七星的勺頭、勺聲和勺柄。圍繞著明孝陵的青龍山、大涼山、幕府山、獅子山等形成為青龍、白虎、朱雀、玄武四神相併，形成朱雀峽谷、玄武低頭的風水地勢極為震撼。

明孝陵

明孝陵

到達明孝陵後，康熙皇帝詔令停下車。決定徒步從臨門進入，併力排眾議從甬道旁前行。要知道，如此規格的陵寢，徒步祭拜需要的時間和體力都是巨大的。而儀式進行到一半時，康熙皇帝突然做出了一個令旁人震驚的舉動。他屈身禮拜，雙膝緩緩彎曲，沒有猶豫，依然跪地叩首，並且寫下三跪九叩的大禮。歷代皇帝除了祭拜天地與祖宗之外，再無其他可能性如此大禮。隨後，康熙皇帝又一步一磕前行，並於寶城前三祭酒。當時南京的父老百姓數萬人在場，無不感動得淚流滿面。

康熙

隨後的二十年時間裡，康熙皇帝又五次南巡，皆以祭拜朱元璋為首要任務，並提下志龍唐宋碑，寓意朱元璋的功績遠超唐宋兩朝。那麼康熙皇帝這麼做的真正原因又是什麼呢？一六一六年，努爾哈赤公佈討明七大恨，並建國稱汗，國號為金。一六一八年，明朝軍隊在薩爾滸之戰中慘敗，努爾哈赤遷都瀋陽，而後皇太極一面積極統一蒙古諸部，一面進攻朝鮮，李氏王朝改國號為大清，定族名為滿洲。這個時候清朝統治者認為自己和大明王朝是兩個國家。

多爾袞

等到了順治登基，多爾袞攝政，一系列激化仇恨的事情發生了，比如跑馬圈地，剃髮易服，揚州十日，嘉定三屠。在當時的統治者看來，南明朝廷還在抵抗地方，勢力割據，大量的滿足高層需要得到安撫與獎勵，於是強行用武力確立清王朝的統治地位，成為最行之有效的辦法。這也成了後來不斷被反清復明志士們用來支援行動的事實依據。

康熙

可是即使清廷大肆逮捕，甚至於發動文字獄也無濟於事。而在康熙皇帝的心目中，始終有大一統的願望，這種大一統並不僅僅是疆土上的統一，更是臣民內心認同的統一。可是江南計程車人卻採取了非暴力、不合作的態度，這對於康熙帝來說是不能接受的。於是為了拉攏江南天下士人之心，康熙帝這一跪是對明太祖孝陵的跪拜，更是對漢文化的跪拜，至少在明面上昭示著滿清徹底接受了漢文化。

朱元璋

但如果大家以此就認為康熙帝是真心祭拜朱元璋，是真心把自己當成繼承明朝正統，那就真大錯特錯了。先不講他利用完吳三桂等原明朝將領又設計除之，但就看他對朱家後人的態度就能表明一切。明朝崇禎皇帝的第五子朱慈煥，在民間被稱為朱三太子，當初京城被李自成攻破時，他只有十二歲，歷經萬難逃離京城，最終隱姓埋名多年。而康熙帝一直以仁德自居，甚至在祭拜明孝陵後說道：朕意欲訪察明代後裔，授予職銜，俾其世守祀事。意思就是說要找一個朱家的後代來守墓，以表明自己對朱家已經釋懷，彰顯仁德。一石激起千層浪，百姓們紛紛議論並報信，很快朱慈煥便被抓了。

朱慈煥

朱慈煥自我辯解道：吾今年七十五歲，血氣已衰，鬚髮皆白。所謂謀反者，必佔據城市、積草屯糧、招兵買馬、打造盔甲，我曾有一於此乎？而康熙帝立馬駁斥道：朱某雖無謀反之事，未嘗無謀反之心，朱之父子不可留。並將其割千刀，凌遲處死。所以說康熙皇帝在明孝陵前的這番舉動，雖然在文化上獲得了一大部分漢人的認同感，但是自古成王敗寇，封建帝王的最終目的無不是為了鞏固其統治地位。

明孝陵

而在歷史的波濤洶湧中，興，百姓苦，亡，百姓苦。對於普通百姓來說，皇權的最終評價標準僅在於是否有安定的環境、足夠的糧食和做人的尊嚴。所幸的是經歷過動盪不堪和盜賊四起的年代。明孝陵至今儲存完好，無人敢動。辛亥革命後，孫中山在南京就任中華民國臨時大總統，也專程到明孝陵祭拜，表達驅除韃虜，恢復中華的願望。明孝陵引得如此英雄對其屈膝，更重要的原因是在於兩人擁有共同的民族血性和錚錚鐵骨。