張九齡（678年—740年）字子壽，一名博物，諡文獻。漢族，唐朝韶州曲江（今廣東省韶關市）人，世稱“張曲江”或“文獻公”。唐朝開元年間名相，詩人。西漢留侯張良之後，西晉壯武郡公張華十四世孫。七歲知屬文，唐中宗景龍初年進士，始調校書郎。玄宗即位，遷右補闕。唐玄宗開元時歷官中書侍郎、同中書門下平章事、中書令。母喪奪哀，拜同平章事。是唐代有名的賢相。開元二十四年，唐玄宗罷免了張九齡，是唐玄宗與張九齡之間的矛盾衝突到達一定程度的結果，在張九齡被罷免之後，李林甫開始長期擔任唐玄宗朝宰相。從地位上來說，張九齡是先進的，李林甫是後進的，李林甫卻能長期得到唐玄宗的信任，張九齡卻不能，這是為什麼呢？

先從二人的性情說起。張九齡言官出身，在前宰相張說在位時，就屢屢向張說進言，多次否定張說的決定，張說也正因為張九齡直言敢諫的性格對他大加讚賞，並向皇帝推舉張九齡。後來，張九齡官至宰相，接近中央集權制的中心，卻依舊不改敢說敢做的品性，他憑藉自身的學識與遠見，確實為朝廷提供了不少有利的政見，所以，唐玄宗前期也是特別信任仰賴張九齡。可是，後期，玄宗認為自己功績卓著，對張九齡隔三差五的進言已多有不滿。而李林甫則與張九齡大有不同，他善於諂媚逢迎，討皇帝歡心，這在當時就是很大的優勢。

接下來，是玄宗與張九齡存在最基本的分歧。張九齡一致認為國家當時最大的弊病就是邊疆將領傭兵過重，權力過大，如果不及時做出改變，恐有後患。就拿當時征討中國東北部契丹族的幽州節度使張守珪來說，因其多次成功擊潰契丹，軍功顯赫，唐玄宗就考慮提拔張守珪為宰相，但遭到了張九齡的反對。張九齡認為宰相是幫助皇帝協理天下政務的官職，而不是用來獎勵軍功的，並且僅是打了勝仗就升任宰相，如若有朝一日徹底消滅了敵軍，平定了戰亂又當如何獎勵？此次，玄宗認為張九齡確實言之有理，只能作罷。

之後，張守珪麾下的安祿山大戰失利，張九齡力主應依軍法處置安祿山，以儆效尤。而唐玄宗和張守珪都愛惜安祿山的將才，最終赦免了安祿山，這件事更增大了玄宗與張九齡之間的嫌隙。後期安史之亂爆發，不得已倉皇出逃時的玄宗不知道有沒有後悔當初自己沒有聽從張九齡的建議處決安祿山。