李世民死後，李治繼位，為唐高宗。李治能夠成為皇帝，得益於他的柔弱性情，哥哥們在競爭皇位時，根本沒把他放在眼裡。說實話，他若是能與哥哥們成為競爭對手，鹿死誰手還說不定，這麼看來，柔弱也有柔弱的好處。

李承乾是太子，為大哥，讓他感到壓力的是老四李泰。李泰成年後，按規矩作為皇子該去自己的封地生活，但李世民特許他留在京城。這樣一來，矛盾就出現了。李承乾雖為大哥，但有足疾，跟意氣風發的老四相比，總有點比不上。更何況，李泰為了顯示自己的才能，主編了《括地誌》，李世民非常開心，大加賞賜，搞得李承乾很不爽。

與李泰相比，李承乾並不是個奮發向上之人，雖然李世民任命魏徵為太子太師，但李承乾更喜歡玩樂，他愛上一個叫做稱心的太常樂人，李世民知道後，大為震怒，將稱心殺了，李承乾為此哀傷了幾個月。不過，這樣的警示對他毫無作用，此後，他在頹廢的路上，越發不像話。他決定暗殺李泰，但沒成功，按理說，他應該收斂，但他一不做二不休，聯合幾位皇親國戚，準備逼宮，要李世民讓位。事件突然升級，到了謀反的級別。不過，事情很快敗露，被逮的人一大串，這些倒黴蛋都被判了死刑，但如何處置李承乾，李世民猶豫了，李承乾的墮落讓他心痛，要知道，李承乾作為嫡長子，八歲便被封為太子，李世民從小將他當儲君培養。當然，李世民對兒子們的愛多半是因為長孫皇后，長孫皇后英年早逝，李世民在悲痛之餘只能深愛她留下的三個兒子，老四李泰成年後還留在身邊大致基於這個原因。各種權衡之後，李世民將李承乾貶為庶人。

他的威力。同時，李世民大概也覺得，讓李治做太子，不但李承乾能保命，李泰也能保命。這個決定是各種利弊權衡的結果，但正所謂一因有一果，李治的出現則給大唐帶來了一段女皇時代。武則天是在李世民病重時與李治好上的，也就是說，李治在探望病重的父皇時，與伺候在側的武則天對上了眼。兩個年齡相仿的年輕人，相互愛慕，也屬常情。至於武則天此時的身份，想必李治並未顧及這些。李世民的血統四分之三為鮮卑人，李治則有八分之七，因為長孫皇后也是鮮卑人。

而歷史的詭異之處在於，事情總在不經意間被改變了。這事要說到蕭淑妃，她在後宮中風頭正健，讓王皇后很不爽。王皇后決定以奇制勝，找來武則天，要她與蕭淑妃競爭。武則天再次進宮的心態不得而知，但她顯然抱著必勝的信心，很快，她抓住了李治的心，蕭淑妃被她毫無懸念地打敗了。第二年武則天升為昭儀，紛紛表示支援。後來，就連老臣中的李勣也說話了，這是皇上的家事，與外人何干。到這，李治終於有了理論上的支援，武則天做皇后也做的理直氣壯起來。