眾所周知，康熙序齒的皇子有24位，而真正活到18歲的只有20位。35位皇子只有20位活到18歲，已經讓康熙感到很傷心了，但更讓他痛心的是，20位皇子中卻有9位對皇位躍躍欲試。即使到了康熙駕崩的前一刻，還有幾位不甘心的皇子明爭暗鬥，希望自己或所支援的人能登上人人豔羨的九五之尊的寶座。作為八爺黨的核心人物八阿哥一直是皇位最強的競爭者。然而，天不假運，最終在這場奪嫡之戰中身敗名裂。他的失敗也就註定了，後嗣雖僥倖存活，作為皇族的近支宗室，也將命途多舛。那關於八阿哥的生前身後及其後嗣的情況又具體是怎樣的呢？
康熙朝服像
少年雄才展崢嶸，奪嫡之爭惹父怒
康熙在位六十一年，從八歲登基，十四歲勇擒鰲拜，二十六歲平定三藩之亂，三十歲統一臺灣，三十五歲驅逐沙俄訂立條約，之後三徵噶爾丹。可以說，每一次都是對康熙作為一國之君的考驗，但每一次他都能運籌帷幄闖過一道道險關，最終站在勝利的巔峰。然而，對於他，最嚴峻的一次考驗，也是最後的一次考驗，卻是晚年出現九子奪嫡的場面。作為一國之君，康熙必定要從二十多位皇子中選出一位大統繼承人，而作為父皇，他最不願看到的就是諸皇子為了皇位明爭暗鬥，手足相殘。
鰲拜朝服像
恰恰最不願看到的，就血淋淋地擺在康熙皇帝的面前。九位皇子分成了五個小集團。以大阿哥為首的大爺黨，以太子為首的太子黨，以三阿哥為首的三爺黨，以四阿哥為首的四爺黨，最後是以八阿哥為首的八爺黨。其中，大阿哥是成事不足敗事有餘。太子對於康熙來說，棄之傷心，不棄痛心，三爺黨，明裡不爭不鬧暗中使陰招。四爺黨，一明一暗，按兵不動，深謀遠慮。八爺黨，年輕氣盛，鋒芒畢露，聰明有餘，智慧不足。
三阿哥胤祉
尤其在康熙四十七年（1708年），康熙皇帝對於數次犯錯，屢教不改的皇太子大失所望，最終一氣之下廢了這位已經坐了三十三年皇太子之位的二阿哥。此時，皇太子之位空缺，諸位已經形成勢力的阿哥們開始蠢蠢欲動。性子最急，最迫切，自認為最有希望的大阿哥最先冒了出來。父皇康熙讓他監視自己的二弟廢太子。他居然對父皇說道：“如誅二阿哥，不必出父皇手。”當他說出這句話後，也就證明他沒有資格爭奪皇太子之位。因為，這句話就像一把利劍直刺康熙的心臟。作為父親，最痛心的就是看到兒子相殘。果不其然，康熙大罵大阿哥“兇頑愚昧”。更蠢的是，大阿哥知道自己惹父皇大怒，無望繼承大統，居然接著向康熙推薦了八阿哥，並認為八阿哥有富貴之相。因為，當時有名的相士曾給八阿哥相過面。
八阿哥吉服像
大阿哥之所以舉薦八阿哥，一是自己已經無緣繼承大統，當然像他這種人，但凡有一絲機會也不會放棄，但已沒有任何機會留給他。二是，大阿哥在兄弟中，應該與八阿哥的感情是不錯的。因為八阿哥從小曾由大阿哥的母親惠妃那拉氏教養。而八阿哥與大阿哥的親生母親惠妃可謂親如母子。後來，允許部分母妃“隨子歸邸”而居，惠妃就曾移居八阿哥府邸，由八阿哥盡孝。可見，八阿哥與大阿哥雖不是親兄弟，但在惠妃看來都似親兒子一般。這也就是，大阿哥在看到自己無望之後，會向父皇推薦八阿哥的原因。當然，這裡面也與八阿哥的為人也有關係，親切隨和，待人體貼，處事細微，靈活變通，不拘泥於形式，所以八阿哥不僅與九弟、十四弟關係極好，就是連朝廷的王公大臣也對其極其欣賞。
十四阿哥
然而，當大阿哥向父皇推薦八弟的時候，他又犯了幾個錯誤。一是，他本身就讓康熙非常的反感，自己卻還要招惹父皇。二是，誰繼承皇太子之位，不是他能說的，只有父皇自己拿主意。三是，他確實把八阿哥害慘了，自認為對八弟好，殊不知是把八弟放在火上烤。果然，此事不僅讓父皇更加對其反感，還把八阿哥也拉了進來。從此，27歲的八阿哥也開啟了倒黴的人生模式。想象十年前，只有十七歲的八阿哥與四哥、五哥、七哥被父皇一起封為貝勒，當時他可是封爵皇子中最年輕的一位。此後十年，八阿哥不論在才智還是在武功上都毫不遜於他的幾位哥哥，並極得父皇康熙的賞識。
廢太子胤礽
誰也不會想到，十年後就因為大阿哥那句，看相人張明德曾相八阿哥必大貴。這讓剛剛廢掉太子，還傷心欲絕的康熙深惡痛絕，認為八阿哥早已有繼承大統的陰謀之心。第二天，餘怒未消的康熙將諸皇子召至乾清宮，當面訓斥八阿哥蓄謀不軌，柔奸成性，試圖加害廢太子。當時，年輕氣盛的皇九子與皇十四子居然為了八哥，當面頂撞父皇康熙，這讓作為父親的康熙忍無可忍，甚至對皇十四子拔刀相向。此事發生後，八阿哥不僅被革去貝勒爵位，也讓他在父皇心中的形象大打折扣，同時個人威望和勢力元氣大傷。
乾清宮
後來，三阿哥又向父皇康熙告發，大哥曾讓蒙古喇嘛詛咒皇太子。從此，大阿哥的政治生命到此結束。之後，這位成事不足敗事有餘的大阿哥在囚禁中渡過了二十六個春秋。就在同一年，康熙四十七年（1708年），心力交瘁的康熙大病一場。此時，他感覺皇太子之位不能長期空缺。這裡面，既有對自己身體狀況的擔心，也有對諸皇子之爭的顧慮。於是，康熙試圖試探王公大臣的口風，但讓他意外的是，很多人還是傾向於八阿哥，甚至以佟國維、馬齊、阿靈阿為首的重臣居然聯名上奏保八阿哥為儲君。而康熙卻說道：“八阿哥未更事，且有罪，他的母親也很微賤，應另選他人。”
佟國維影視劇形象
當然，他們不知道康熙還是對那位廢太子戀戀不捨。因為廢太子畢竟是皇后所生，而且辛辛苦苦培養了四十多年。所以，康熙心有不甘，認為應該再給他一次機會。所以，此時康熙的心裡只有一件事，那就是要為太子剪除障礙，鞏固地位。就在同一年，康熙兩次加派人手對已經幽禁的大阿哥嚴加監視，同時，他對當初支援八阿哥的重臣嚴加訓斥，更毒的是，康熙讓八阿哥親自拘禁當初支援他的這些人。此時，康熙認為已經為復立太子做好了鋪墊。
果然，一年後，康熙四十八年（1709年），廢太子又一次坐上了太子的寶座。八阿哥也復為貝勒。雖然，太子復立，但勢力早已大不如前，況且太子仍不思悔改，結黨會飲，隨便懲治，處死大臣。三年後，傷心欲絕的康熙含淚再次廢掉太子。這也註定太子的政治生命到此結束。之後，這位廢太子在幽禁中度過了12年，時年51歲，死於幽所。太子之位再次空缺，諸皇子又加緊了爭奪的步伐。此時還要以八爺黨實力最強，當然也最活躍，卻缺乏一種沉穩。
廢太子吉服像
康熙五十年十一月二十日，八阿哥的親生母親良妃薨逝。而三年的後，熙五十三年（1714年）十一月，康熙前往熱河巡視。此時，恰逢是母親三週年的祭日，所以，八阿哥前去祭拜母親，而未赴行在請安，只派了一名太監說明緣由。此時的康熙應該心裡也已經很不高興了，但之後發生的事，讓他對八阿哥徹底失望了。八阿哥親自挑選了兩隻上等的海東青派人送給康熙，沒想到，當海東青到了康熙的手裡卻已變得奄奄一息。康熙廢了太子的這兩年，心裡一直為將來誰能繼承大統絞盡腦汁，既擔心兒子手足相殘，也擔心兒子的野心膨脹。於是，當康熙看到兩隻快死的海東青後，瞬間聯想到這是八阿哥對自己的一種詛咒，是野心不死的表現。這讓康熙相當震怒，為了徹底打消八阿哥的野心。
良妃影視劇形象
距上次訓斥，時隔八年後，康熙再次在諸皇子面前痛斥八阿哥。為了讓八阿哥徹底死心，這次康熙把自己對八阿哥的不滿全部傾瀉而出。首先，他罵八阿哥的親生母親良妃只是辛者庫賤婦，而八阿哥只是賤婦所生。這一句是讓八阿哥知道，他在父皇心中的地位極其卑微，根本就沒有繼承大統的資格。同時，康熙舊事重提，把當初相面人張明德為其相面，找人謀害太子，並與亂臣賊子狼狽為奸的事情統統說了一遍。最後，康熙直接扔下一句最毒的話：“自此朕與胤禩，父子之恩絕矣。”此時的八阿哥聽到父皇的絕情訓斥，肯定是汗流浹背，戰戰兢兢，如果不是念在父子之情，康熙對其定斬不饒。從此之後，八阿哥已經沒有繼承大統的資格。雖然，很多大臣很看重他，但他知道父皇已經對其失望透頂了。於是，他把籌碼壓在了自己的有力支持者十四阿弟的身上。但最終，康熙還是選擇了那個看起來默默無聞，一心修身，不戀皇位，與兄弟關係不錯的皇四子。
皇十四子與福晉
成者為王敗者寇，不思悔改屢犯錯
康熙駕崩，雍正登基，作為各方面都毫不遜於哥哥的八阿哥，雖有不甘，但大局已定。此時，剛剛登基的雍正並沒有急於對政敵兄弟們下手，甚至還一度給他們加官進爵。其中八阿哥就被四哥雍正晉爵位為和碩廉親王，並讓其署理理藩院尚書。其實，兩位兄弟心裡都清楚，誰也不服誰，所有的一切都只是表面現象。八阿哥不會感激四哥對自己加官進爵，而雍正同樣不會放鬆對八弟一黨的警惕。就連八阿哥的福晉郭絡羅氏也對當時的形勢看得非常透徹。
雍正漢人裝扮
果不其然，四年後，雍正四年（1726年），八阿哥的政治生命走到了盡頭。同時與其一黨的兩位弟弟九阿哥與十四阿哥也是樹倒獼猴散。雍正將八阿哥革爵圈禁宗人府，並將其福晉逐回孃家監禁，子嗣罷黜宗室。接著雍正將八弟改名為“阿其那”。關於阿其那這個名字的含義，歷來爭議不斷。
《東華錄》上解釋為豬，有學者解釋為狗、俎上肉和夾冰魚，還有人說是去凍透。總之，學者教授爭議不斷，但我相信這不是一個好詞。同時八阿哥與使女張氏所生的唯一的兒子弘旺被改名為菩薩保。有人說，菩薩保是八阿哥所起，意為希望保住。但也有人說是雍正所改，如果這樣，肯定就不是一個好詞。同時，九阿哥被改為塞思黑，《東華錄》中解釋是狗的意思，而也有人說是厭煩、討厭，總之也不是好詞，這些名字也被稱為賤名。接著，雍正命人列出八阿哥罪狀四十款，九阿哥罪狀二十八款，十四阿哥罪狀十四款，並頒佈於天下。同一年，九阿哥在幽禁中去世，一個月後，八阿哥追隨九弟而去。兩位關係極好的兄弟雖不是同年生，但做到了同年死。
九阿哥吉服像
八阿哥死後，被罷黜宗室的後代子孫，可以說一直就是黑戶。八阿哥唯一的兒子弘旺雖然僥倖活了下來，在雍正與乾隆時，也是命途多舛。一是，自己不知道收斂，肆意放縱，典型自找苦吃，二是，自己本身就是戴罪之身，時刻受到監視。雍正四年，弘旺被髮配熱河充軍，但在那裡他的生活過得很舒適，甚至私自毆打朝廷命官。雍正知道後，將其用九條鐵鏈鎖著，並派兵輪番監視，但弘旺卻與守兵私自結為拜把子兄弟。
四年後，雍正八年（1730年），弘旺被押解回京，和三伯父、十四叔的幽所相鄰。就這樣，弘旺一直過了七年的監禁生活，直到乾隆繼位，才將其恢復原名，並給予紅帶子。然而，弘旺的好日子還沒過夠，乾隆七年（1742年），他就因在朝陽門外過宿，與大臣侍衛平等相交，肆行妄為，被乾隆斥責，不顧顏面，卑鄙無恥。可見看出，作為八阿哥的唯一兒子弘旺，卻沒有因為父親的原因，從而謹慎小心，殫精竭慮地生活，而始終無拘無束，任性而為，有著很強的個性。這種人被監禁，也會自娛自樂，苦中作樂，放了他又肆意而為，不顧體面。
乾隆朝服像
子孫後代有人爭氣，夭亡太多再無子嗣
八阿哥的獨子弘旺，雖然一生命運多舛，但在苦中作樂留下了子嗣。弘旺有三子，長子早夭，次子為肅英額，三子為永明額。乾隆四十三年（1778年），乾隆特旨令八阿哥並子孫復入宗室。此時，弘旺已經去世，而第二子肅英額與第三子為永明額還在世。作為八阿哥的長孫，肅英額這一支繁衍既快又多。他共有六個兒子、六個孫、六個曾孫。然而，遺憾的是，隨著最後一個曾孫載霖在道光二十八年（1848年）夭亡。肅英額這一支從此絕嗣。
道光皇帝像
肅英額的弟弟永明額這一支繁衍的很慢。永明額活了84歲，一直活到了道光二十一年（1841年）。作為八阿哥的孫子，他不僅擔任過內務府大臣，還在侄子道光時，擔任泰寧鎮總兵。可以說，他是八阿哥後代中較為突出的一位。永明額只有一個兒子綿森。相對於父輩，綿森更是青出於藍而勝於藍。綿森曾擔任過馬蘭鎮總兵，官至禮部尚書、工部尚書、刑部尚書。綿森雖有四個兒子，但前三個均夭折。只有第四子奕沆活了下來。奕沆曾擔任工部員外郎，授侍讀學士。
遺憾的是，光緒五年（1880年）奕沆39歲去世，並沒有後嗣。這也註定了八阿哥將再無真正的後裔。只是在奕亢死後，廉府過繼了康熙第十五子愉恪郡王允禑的五世孫載尉為嗣，從這以後廉王是由愉王的庶流繼承的。載尉無子又過繼了其兄之子溥寬為嗣，溥寬也僅有一子名毓章，生於光緒二十七年。1937年編修的《愛新覺羅宗譜》中，廉王支脈在世者只有50餘歲的溥寬和其34歲的獨子毓章。毓章是否有後裔不得而知，即使有，也不是八阿哥真正的血脈後裔。因為光緒五年（1880年）隨著39歲的奕沆去世。八阿哥就再也沒有子嗣了，此時距八阿哥去世整整一百五十年。
愛新覺羅總譜
探尋八阿哥王府，身敗名裂王府廢
八阿哥做貝勒時，所在貝勒府就在自己最強的政敵四哥雍正的府邸（雍和宮）右邊。而後來的廉親王府卻建在了王府大街。此時廉親王府的西邊是裕親王府，而東邊則是安親王府。雍正二年（1724年），安親王府改為昭忠祠，而二年後，廉親王八阿哥被幽禁，妻離子散，廉親王府人去府空，一度荒廢。直到乾隆時，才把廉親王府改為經版庫。在《乾隆京城全圖》上，可以看出經版庫改成庫房規制，但仍可看出府門外面還存有與東側安親王府共用的東阿斯門，西阿斯門。廉親王府正殿與後殿均是五開間，但後樓東側的轉角廊房已不存在。因為主人的身敗名裂，此府也隨之荒廢了一段時間。即使後來又改成經版庫，但王府的格局早已面目全非。當初的廉親王府要比乾隆時期的經版庫大得多。
廉親王府所在地
皇位之爭，九子奪嫡，手足相殘，最後勝出的只有一方。勝者為王的時代，註定勝利者擁有一切，而失敗者只能成為政治鬥爭的犧牲品。一榮俱榮，一損俱損，即使沒有捲入政治旋渦的家人，也會因此受到巨大沖擊。而對於子孫，卻會一直沾有祖上留下的政治汙點。對於他們，統治者利用他們的同時，又多加防範。自然，八阿哥的子孫後代也同樣如此。八阿哥去世一百五十年後，最後一位子嗣去世，直系血脈從此離開了壓抑幾代人的皇族宗室。