今天小編為大家講述一位悲劇性的春秋人物：伍子胥。根據他的故事，來引出春秋後期吳楚爭霸的一段歷史。
由於故事比較長，會分為上下兩部分發，敬請關注小編的大魚號來閱讀下半部分。
伍子胥名叫伍員，他的爺爺伍舉，就是勸諫楚莊王“一鳴驚人”的楚國名臣。後來伍舉的兒子伍奢做了楚平王的太傅，負責教導太子建。
俗話說“不怕沒好事，就怕沒好人”。和伍奢一起教導太子建的少傅，叫費無忌，這個人是個不折不扣的小人。不但陷害太子，還連帶伍奢一家也給坑了。
費無忌
楚平王派費無忌到秦國為太子建娶親，費無忌到了秦國，找到一個絕美的女子。費無忌就跑回來報告楚平王說：“秦女絕美，大王你可以自己先要了吧，再給太子另找一個媳婦。”楚平王果然自己娶了秦女，納入後宮，非常寵愛她，生了個兒子叫軫。又另外給太子建找了個妻子。
費無忌藉助向楚平王獻媚的機會，就離開了太子去侍奉平王。但是平王始終會老的，太子遲早要登位。費無忌擔心太子建繼位後會報復自己，就在平王面前詆譭太子建。正好太子建的母親不受平王喜愛，連帶著楚平王也不喜歡太子建，就派太子建駐守城父，防守邊疆。
楚平王
費無忌又沒日沒夜的在楚平王身邊說太子建的壞話：
“太子因為秦女的事情，不會沒有怨恨的情緒，大王你可得提防著點。”
“太子到了城父之後，對內加強軍隊，對外和諸侯多有往來，是要準備作亂了”
楚平王果然大怒，把伍奢召來審問。伍奢是忠直之士，當面就懟：“大王怎麼能因為小人的播弄是非，就疏遠自己的骨肉至親呢？”
費無忌添油加醋說：“大王現在不制止他們，等他們成事，被抓的就是大王您了！”
楚平王大怒之下，囚禁了伍奢。並派城父司馬奮揚去殺太子，奮揚先派人警告太子建說：“太子快走，你爹要殺你！”於是太子建就逃到宋國去了。
費無忌還不罷休，繼續對楚平王說：“伍奢有兩個兒子，都很賢能。如果不殺了他們，將來會成為楚國的禍害。可以用他們父親做人質，把他們召來殺掉，以除後患。”
伍奢
平王就派太監對伍奢說：“你把你倆兒子叫來，就饒了你。不然就死。”
伍奢說：“我的大兒子伍尚為人忠厚，我叫他他一定會來。小兒子伍員性格剛烈
暴戾，忍辱負重，能成大事，他料到來後會一起被擒，一定不會來。
”
平王不聽，派人召伍奢的兩個兒子說：
“
你們若來，我就讓你父活命；不來，馬上就殺掉伍奢。
”
伍尚要去，伍子胥不同意：“楚王召我們兄弟一定不安好心，要殺我們全家。去了就是送死，還不如逃到別的國家，將來藉助別國的力量報仇，現在去等於束手待斃。”
伍尚說：“這我能不知道嗎？可是隻恨父親召我們求生存，不去會遭到天下人的恥笑。要逃走你逃走吧，我去送死。”於是伍尚束手就擒。
春秋時期的貴族子弟可不像後世不學無術的貴族子弟，都是從小學習君子六藝，文武雙全的。伍子胥拿起弓箭就瞄準使者，使者不敢動。伍子胥趁機逃走了。楚平王就殺死了伍奢和伍尚父子。
伍子胥
伍奢追上了逃跑的太子建，和他一起來到了宋國。正好遇到宋國華氏作亂，於是又逃到鄭國。鄭國君臣對太子建一行很友好。太子建又來到晉國。
晉國國君晉頃公就忽悠太子建說：“太子既然跟鄭國的關係友好，鄭國信任太子，太子要能給我們作內應，我們從外面進攻，一定能滅掉鄭國，滅掉鄭國，就把它分封給太子。”
太子建就傻乎乎的相信了，於是和晉國大夫中行寅一起來到鄭國，準備趁機推翻鄭定公。但是舉事不密，太子建因為私事要殺死自己一個隨從，結果隨從跑到鄭定公那裡告密。鄭定公就殺了太子建。伍子胥拼死保護太子建的兒子公子勝逃向吳國。
逃到昭關，昭關守衛要捉拿他們，兩人只好徒步逃走。伍子胥遇到大江攔路，正無計可施的時候，江上來了一個老漁夫，划著小船，把二人渡過江。
伍子胥非常感激，就解下佩劍說：“這把劍是楚王賜給我爺爺的，價值百金，我把他送給你表示謝意。”
老漁夫說：“楚國早就下了命令，抓住伍子胥的人，賞糧食五萬石，封大夫。我救你是貪圖賞金嗎？”
伍子胥一夜白頭
伍子胥逃到半路上就生病了，盤纏也用盡，只能乞討為生。終於來到吳國國都。此時武王僚剛剛當權執政，公子光做將軍。伍子胥就透過公子光的關係求見吳王。吳王僚就收留了伍子胥。
不久，吳楚兩國發生了戰爭，戰爭的起因很搞笑。公元前
518
年的一天，吳楚邊境處，分屬吳楚的兩位少女為了採桑葉的事情發生了爭執廝打。開始吳國少女獲勝，把楚國少女打得鼻青臉腫。正好楚女的家人過來了，一看女兒被欺負，那哪行？就一擁而上把吳國少女揍得連她媽都不認識。
本來是件小事，不過吳女不服氣啊，回去之後跟村裡人說起自己被打的經過。村裡人大怒，於是就集結起來過去打架，結果反而中了楚國村民的埋伏，又被暴打一頓。
吳國邊邑的長官不幹了，欺負我吳國老百姓沒完了是不是？就集結軍隊過去報復。沒想到楚國人早有準備。再次伏擊吳國軍隊，打了勝仗不算，順帶著把吳國的邊邑也搶走了。
吳王大怒，就發兵攻打楚國。派公子光率軍打下了楚國的鐘離和居巢就回去了。
專諸救了伍子胥
伍子胥勸吳王僚：“楚國不堪一擊，好對付。希望大王再派公子光去。”
公子光對吳王說：“楚國沒那麼容易攻破，伍子胥是為了給他的父親和兄長報仇才慫恿我們出兵罷了。”於是吳王僚沒有聽伍子胥的話。
伍子胥卻知道公子光有野心，要取代吳王僚。就把一個叫專諸的廚子推薦給公子光，自己和公子勝躲到鄉下去種地。
公子光得到專諸之後，對待他不像普通的廚子，而是非常尊重，待以上賓之禮。過了兩年，楚平王病死了，他和秦女生的兒子軫即位，就是楚昭王。
吳王僚想趁著楚國辦喪事的時候出兵攻楚，就派他的兩個弟弟公子蓋餘、屬庸率領軍隊包圍楚國的譖城，派延陵季子到晉國，用以觀察各諸侯國的動靜。
楚國可不是省油的燈，
馬上出動軍隊，斷絕了吳將蓋餘、屬庸的後路，吳國內部空虛。
公子光趁機對專諸說：“現在是千載難逢的好機會。而且按道理，我應該繼承王位才對。”
這裡要解釋一下，為什麼公子光說自己應該繼承王位呢？因為公子光是吳王諸樊的兒子。諸樊有三個弟弟：按兄弟次序排，大弟弟叫餘祭，二弟弟叫夷眛，最小的弟弟叫季子札。諸樊知道季子札賢明，就不立太子，想依照兄弟的次序把王位傳遞下去，最後好把國君的位子傳給季子札。諸樊死去以後王位傳給了餘祭。餘祭死後，傳給夷眛。夷眛死後本當傳給季子札，季子札卻逃避不肯立為國君，吳國人就擁立夷眛的兒子僚為國君。所以公子光覺得如果王位傳給兒子的話，自己才是最應該當國君的那個人。
公子光
專諸說：“可以，吳王母老子弱，兩個弟弟帶著軍隊攻打楚國，楚國軍隊斷絕了他們的後路。當前吳軍在外被楚國圍困，而國內沒有正直敢言的忠臣。這樣王僚還能把我們怎麼樣呢。”
公子光以頭叩地說：
“
我公子光的身體，也就是您的身體，您身後的事都由我負責了。”
於是公子光就在家設宴邀請吳王僚，在地下室埋伏了刀斧手。吳王帶著侍衛來赴宴，從公子光家門口到院子裡站的都是吳王的侍衛。
酒宴正酣時，公子光藉口說跪坐時間太久了腳疼，就離開宴席現場。
宴席中有一道菜是生魚片，要廚師當場切成魚膾，吃著才新鮮。專諸就捧著魚來到吳王桌前，掰開魚肚子，裡面是一把削鐵如泥的寶劍，叫魚腸劍。
這把劍可不得了，是天下五大名劍之一，相傳是越國鑄劍大師歐冶子所鑄，歐冶子用了赤堇山之錫；若耶溪之銅，經雨灑雷擊，得天地精華，製成了五口劍，分別是湛盧、純鈞、勝邪、魚腸和巨闕。善於相劍的薛燭評論魚腸劍說：這把劍不祥啊，紋理是逆的，這是臣子用來殺死君主，兒子用來殺死父親的一把劍。後來越王把五把寶劍作為國禮獻給吳王，公子光得到了其中的三把，其中就有魚腸劍。
專諸抓起魚腸劍，只見寒光閃過，吳王僚沒有反應過來就當場身亡。
現場一片混亂，吳王的衛士也殺了專諸。這時公子光埋伏的手下從地下室出來，趁亂大開殺戒，殺光了吳王僚的衛隊。於是公子光自立為國君，就是吳王闔閭。在外面帶兵的兩位公子聽到訊息，就投降了楚國。
闔閭繼位後，志得意滿，就召伍子胥賜官行人，與他共商國事。伍子胥向闔閭推薦了一個非常厲害的人物：孫武。開始孫武只是個默默無聞的隱居之人，闔閭聽都沒聽說過，就沒放在心上。不過伍子胥一次又一次的推薦，一直推薦了七次。闔閭終於答應接見孫武。
專諸刺王僚
孫武帶著自己所著的兵法來見吳王闔閭，闔閭看了兵法之後，決定試試孫武的帶兵才能。就讓孫武用宮女來試驗。找來百八十個宮中的侍妾，孫子把她們分為兩隊，讓吳王闔閭最寵愛的兩位侍妾分別擔任各隊隊長，讓所有的美女都拿一支戟。然後命令她們說：
“
你們知道自己的心、左右手和背嗎？
”
宮女
們說：“知道。”
孫子說：
“
我說向前，你們就看心口所對的方向；我說向左，你們就看左手所對的方向；我說向右，你們就看右手所對的方向；我說向後，你們向後轉。
”
宮女
們說：“是。”
於是多次交待號令之後，開始訓練。這些女子哪會把這個當真，還以為是大王的娛樂專案，就嘻嘻哈哈。
孫武說：“紀律不清楚，號令不熟悉，是將領的過錯。”就又重複交待幾次號令，繼續訓練。婦女們仍然說說笑笑不當回事。
孫武說：“開始時紀律不清，號令不尊，是將領的過錯。交待清楚了再犯，那就是軍官和士兵的過錯了。”於是就要殺左右兩隊隊長。
伍子胥薦孫子
吳王看的正開心，聽到孫武要殺自己的愛妾，大驚失色，急忙叫使臣對孫武說：“寡人知道先生會用兵了，請別殺我的侍妾，我沒了她們，吃東西都不香甜。”
孫武說：“我已經受命為將，將在外，君命有所不受。”於是殺了兩個帶頭的隊長，命令左右隊第二個女子替補為隊長。
再次發令，不管是左右轉，齊步走，蹲下起立，都符合號令，沒人敢犯錯了。都嚇得不敢出聲。於是孫武就報告吳王：“隊伍訓練好了，請大王檢閱吧。”
吳王這個氣啊，但是又沒辦法，只好說：“將軍停止演練回去休息吧，我就不下去看了。”
孫武感嘆說：“大王只是欣賞我的理論，不想看我付諸實踐啊。”
於是吳王知道孫武有大才，終於任命他做了將軍。
孫子
闔閭即位三年，就興兵與伍子胥、伯嚭攻打楚國，奪取了舒地，並捉拿了當初吳國投降的二位將軍。吳軍本想進兵郢都，將軍孫武說：“百姓太勞累了，不可進兵，暫且等待時機吧！”才撤回國。
公元前
511
年，吳國再次攻打楚國，奪取了六地和飅地。公元前
509
年，楚昭王派公子囊瓦率兵攻打吳國。吳國派伍子胥迎擊，在豫章大敗楚軍，奪取了楚國的居巢。
公元前
506
年，吳王闔閭對伍子胥、孫武說：“原先你們說郢都不可攻入，現在怎樣？”二人回答說：“楚國將軍囊瓦貪財，唐國、蔡國都怨恨他。大王一定要大舉進攻，務必先得到唐國、蔡國的幫助才行。”
公元前
506
年（周敬王十四年）春，應蔡國之請，晉、齊、魯
、宋、蔡、衛、陳、鄭、許、曹、莒、邾、頓、胡、滕、薛、杞、小邾等
18
國諸侯在召陵會盟，共謀伐楚。同年農曆四月，晉國又指使蔡國出兵攻滅楚之附庸沈國。楚國於同年秋髮兵圍攻蔡國。吳國君臣認為傾全力攻楚的良機已至，決定以救蔡為名，經淮道秘密繞過大別山脈，從楚守備薄弱的東北部突入楚境，對楚國實施打擊。
子常（囊瓦）
當年冬天，吳王闔閭親自掛帥，以孫武、伍子胥為大將，闔閭的胞弟夫概為先鋒，傾全國三萬水陸之師，乘坐戰船，由淮河溯水而上，直趨蔡境。楚將子常
（
就是公子囊瓦
）
見吳軍來勢兇猛，不得不放棄對蔡國的圍攻，回師防禦本土。當吳軍與蔡軍會合後，另一小國唐國也主動加入吳蔡兩軍行列。於是，吳、蔡、唐三國組成聯軍，浩浩蕩蕩，溯淮水繼續西進。
進抵淮汭後，孫武突然決定舍舟登陸，由向西改為向南。伍子胥不解其意，問孫武：
“
吳軍善於水戰，為何改從陸路進軍呢？
”
孫武答道：
“
用兵作戰，最貴神速。應當走敵人料想不到的路，以便打它個措手不及。逆水行舟，速度遲緩，吳軍優勢難以發揮，而楚軍必然乘機加強防備，那就很難破敵了。
”
伍子胥點頭稱是。
就這樣，孫武挑選
3500
名精銳士卒為前鋒，迅速地穿過楚北部的大隧、直轅、冥阨三關險隘，直趨漢水，深入楚腹地。不出數日，挺進到漢水東岸，達成對楚的戰略奇襲。
當吳軍突然出現在漢水東岸時，楚昭王慌了手腳，急派令尹子常、左司馬沈尹戌、大夫史皇等，傾全國兵力，趕至漢水西岸，與吳軍對峙。
左司馬沈尹戍鑑於分散在楚國各地的兵力尚未集結，易被吳軍各個擊破，難以阻止吳軍突破漢水的防禦；又針對吳軍孤軍深入，不佔地利的弱點，主張充分發揮楚國兵員眾多的優勢，變被動為主動：向令尹子常建議：由子常率楚軍主力沿漢水西岸正面設防。而他本人則率部分兵力北上方城，迂迴吳軍的側背，毀其戰船，斷其歸路。爾後與子常主力實施前後夾擊，一舉消滅吳軍。
子常起初也同意了沈尹戍的建議。可是在沈尹戍率部北上方城後，楚將武城黑卻對子常說：
“
如果等待沈尹戍部夾擊，則戰功將為沈尹戍所獨得，不如以主力先發動進攻，擊破東岸吳軍，這樣令尹之功自然居於沈尹戍之上。
”
大夫史皇也說：
“
楚人討厭你而讚揚沈尹戍。如果沈尹戍先戰勝吳軍，功在你之上，你的令尹之位也就難保了。最好趕快向吳軍進攻。
”
子常一聽，覺得有理，於是改變與沈尹戌商定的夾擊吳軍計劃，不待沈尹戌軍到達，擅自率軍渡過漢水攻擊吳軍。
吳國君臣見楚軍主動出擊，遂採取後退疲敵、尋機決戰的方針，主動由漢水東岸後撤。子常中計，揮軍直追。吳軍以逸待勞，在小別山至大別山之間迎戰楚軍，三戰三捷。子常連敗三陣，便想棄軍而逃。史皇對他說“國家太平時，你爭著執政，現在作戰不利，你就想逃跑，這是犯了死罪。現在你只有與吳軍拼死一戰，才可以解脫自己的罪過。”子常無奈，只得重整部隊，在柏舉列陣，準備再戰。
農曆
11
月
18
日，吳軍停止後退，在柏舉與楚軍對陣。吳軍先鋒夫概認為應先發制人，他對吳王闔閭說：“子常這個人不仁不義，楚軍沒有幾個願為他賣命。我們主動出擊，楚軍必然潰逃，我軍主力隨後追擊，必獲全勝。”闔閭不同意夫概意見。
夫概回營後，對部將說：“既然事有可為，為臣子的就應見機行事，不必等待命令。現在我要發動進攻，拼死也要打敗楚軍，攻入郢都。”於是率領自己的
5
千前鋒部隊，直闖楚營。果然楚軍一觸即潰，陣勢大亂。闔閭見夫概部突擊得手，乘機以主力投入戰鬥，楚軍很快便土崩瓦解。史皇戰死，子常棄軍逃往鄭國。
喪失主帥的楚軍殘部紛紛向西潰逃，吳軍乘勝追擊，到柏舉西南的清發水追上楚軍，闔閭欲立即展開攻擊，夫概認為乘其半渡而擊，必獲大勝。楚軍見吳軍追至而未進攻，急於求生，爭相渡河。待其半渡之時，闔閭揮軍攻擊，俘虜楚軍一半。
渡過河的楚軍逃到雍澨，正埋鍋造飯，吳軍先鋒夫概部追至，楚軍倉惶逃走。吳軍吃了楚軍做的飯，繼續追擊。楚左司馬沈尹戍得知子常主力潰敗，急率本部兵馬由息城趕來救援。吳軍先鋒夫概部在沈尹戍部突然的凌厲反擊下，猝不及防，一下被打敗。吳軍主力趕到後，孫武指揮部隊迅速將沈尹戍部包圍。儘管沈尹戍左衝右突，奮勇衝殺，受傷三處仍無法衝出包圍。最後沈尹戍見大勢已去，遂令其部下割下自己的首級回報楚王。
楚軍失去主帥，慘敗潰逃。此後，吳軍又連續五戰擊敗楚軍，一路向郢都撲去。楚昭王得知前線兵敗，不顧大臣子期、子西的反對，帶領親信逃走。昭王西逃的訊息傳到軍前，楚軍立即渙散，子期率部分精兵趕去保護楚王，子西則率殘兵西逃，吳軍於公元前
506
年農曆
11
月
29
日攻入楚國都城郢都。