《水滸傳》中的梁山一百單八將，性格與經歷各有不同，而好漢們使用的武器也是各有千秋。然而，其中很多武器雖然花哨好看，但從實戰的角度和小說情節來看，似乎武器花哨程度與實際的武功高低並不相稱，用花哨武器的好漢，死亡率反而比較高。

一百單八將中，武功居於第一檔的大概包括玉麒麟盧俊義和五虎將大刀關勝、豹子頭林沖、雙鞭呼延灼、霹靂火秦明、雙槍將董平，以及青面獸楊志、花和尚魯智深、病尉遲孫立等人。而這些一流將領，所用武器大多與北宋時軍隊主流武器相符。據《續資治通鑑長編》記載，北宋軍隊最常用的武器大多是槍、刀、鐧、鞭、杵、棒、斧等。宋仁宗時，西夏屢屢為患西北，韓琦、范仲淹主持西軍，為了提高軍隊戰鬥力經常挑選武藝過人計程車兵作為將官，其標準即是“馬上使刀、槍、槊、鐵鞭、鐵鐧、棍棒勇力過人者”。 雙槍屬短兵器一類，據《中華兵械圖考》，雙槍與雙棍使法相近，使用時兩手須配合得十分精巧，一槍在前則另一槍必在後，一槍在上則另一槍必在下。雙槍的優點是攻擊點比單槍多，威脅大，缺點是單手使槍力道減弱，不如單槍擊刺殺傷力大。宋時長兵器以槍為主，長柄大刀次之。董平這種雙槍手在宋軍中有可能存在，但屬於極少數。董平所用武器和其個人作風十分匹配，花哨而不實用。因此在第一檔武將中，實力短板比較明顯，雖然經常衝頭陣，但實戰表現其實一般。徵方臘時，董平在獨松關左臂受傷，戰鬥力登時暴跌，被武藝一般的方臘將領張韜殺死。

第二檔武將，以騎將而論，小李廣花榮（不考慮其弓射能力）、金槍手徐寧、急先鋒索超、沒羽箭張清、美髯公朱仝、九紋龍史進、沒遮攔穆弘等人在一個水平線上。這七位最弱者當屬沒羽箭張清。 由於《水滸傳》描寫張清飛石傷人的情節太過精彩，有些讀者可能會誤以為張清主用兵器即是飛石，實則大謬。張清的主用武器是長槍，飛石只是輔助武器。飛石形狀類似鵝卵石，重大概400克，不到一市斤，剛好適於手投。其投擲後飛行距離大概30米，而有效殺傷範圍也只10米左右。張清飛石固然打得十分精準，但可惜華而不實，擊中人體後無法致死，連重傷也很難，最多隻能暫時遲滯敵方衝擊速度，這與弓弩能直接斃敵的威力不可相提並論。 金槍手徐寧也是花哨型的選手。他主用武器是鉤鐮槍，《水滸傳》將鉤鐮槍描寫成專克連環馬的技術性兵器，使用起來比較難，林沖身為八十萬禁軍槍棒教頭，也不懂鉤鐮槍技術，以至於梁山為破呼延灼連環馬，只能去請徐寧。武藝不同於古董，如果流傳不廣，只有少數人掌握，則說明它的實用性不強。究其原因，大概在於鉤鐮槍形制古怪，重技巧而不重力道，這與兵器推崇一擊殺傷的原則背道而馳。徐寧教給梁山的九路馬軍使法和三十六路步軍使法，無論大軍廝殺還是單兵作戰，殺傷力都不夠強。梁山徵方臘時，徐寧歷次出陣，只殺死過一個呂師囊，而此人是個不善武藝的文官，可見徐寧水平其實 不 高 。

第三檔武將，諸如鎮三山黃信、賽仁貴郭盛、小溫侯呂方、摩雲金翅歐鵬、錦毛虎燕順等，其中武器最花哨的無疑是呂方、郭盛。二人主用兵器是畫戟。畫戟的原型是宋代的武器戟刀，不同的是戟刀一面有月牙彎刃，而畫戟是兩面均有刃。《水滸傳》為了增加方天畫戟的酷炫程度，還特意讓呂方、郭盛的畫戟繫上了豹尾，即戟杆靠近刃端的絲絛，舞動起來華美帥氣。然而這種造型帥是帥，廝殺時卻更不方便了。 呂方、郭盛出場比武時，畫戟上的豹尾就纏在一起，拽不動撕不開。後來攻打曾頭市，呂方、郭盛雙戰曾塗，曾塗一眼看出畫戟豹尾容易纏繞，用槍把兩人的豹尾攪到一起，二人武功立時“卡頓”，差點兒就命喪曾塗槍下。宋江之所以用呂方、郭盛做中軍將領，大概只是看中二將人物漂亮、武器亮眼，用來裝點門面罷了。 其餘的騎將中，如使飛槍（標槍）的花項虎龔旺、使飛叉的中箭虎丁得孫，這兩位武功路數頗似蜜蜂，用槍和叉交戰打不過別人，便把武器擲出去傷人，只求一擊能中，擊不中就束手就縛。這種路數在對付武藝精熟的騎將時幾乎沒有作用。故而龔、丁二人在小說中存在感極低，徵方臘時幾乎沒有單獨表現的機會。 使雙刀的武將則幾乎全部表現不佳。一丈青扈三娘使雙刀十回合打敗矮腳虎王英，看起來似乎挺嚇人，結果在呼延灼手下，十回合刀就被打飛；與林沖正面交手，十回合被生擒。 鐵笛仙馬麟剛出場時用的是大滾刀，不過後來出軍作戰，又改用了雙刀，大概是作者為了讓馬麟與扈三娘雙刀對雙刀。這位好漢武藝一般，雙刀打不過祝龍，被方臘的部將用標槍擊傷，最後被石寶砍死。不過，像行者武松這種宗師級的高手，力氣大，技藝高，配上兩把戒刀後，雖是步將，對上騎將也絲毫不懼。 還有一些好漢，武器用得雜了，馬上和步下功夫也混淆，拉低了自己的檔次。比如撲天雕李應，主用武器是一條渾鐵點鋼槍，按說也是宋朝時的主流兵器，只不過這位土財主又學了一手飛刀術，看似武功全面、技藝高超，結果上了梁山之後，角色定位越來越模糊。梁山歷次大戰，李應都未能在馬軍陣中獲得首發。徵大遼時，大刀關勝、小李廣花榮、沒羽箭張清圍攻遼國統軍兀顏光，作為配角的李應，只能在一旁默默地丟飛刀。 能把花哨武器玩出花樣的，只有八臂哪吒項充和飛天大聖李袞。這兩人能一邊使團牌，一邊使飛刀和標槍。但兩人雖說攻防兼備，單人攻擊力卻不高。不過二人也明白自己的缺陷，故而極力發揮團隊作戰優勢，和李逵、鮑旭合成步戰四人組，出擊時李逵、鮑旭作為攻擊箭頭輸出火力，項充、李袞則率蠻牌、標槍、飛刀手作為掩護，威力提高不少。 有一種觀點認為施耐庵是練家子，而且有豐富的戰場經驗 。 從其小說中對武器的描寫來看，這種觀點還是相當站得住腳的。總之，古代打仗不是耍雜技，強弓硬弩和長槍大戟才是王道，武器越怪，可能“下線”越快。