【本文由

賨人客

世界上人口最多的國家是哪個？

現在是

中國

，2018年統計的全國人口總數是

13。95億

。

不過這個記錄估計很快就要被另一個國家打破了，誰？

印度

，印度2019年統計的全國人口總數是

13。24億

。按照這個速度發展下去，印度很快就會超過中國，成為世界第一人口大國。

我國的人口其實在

明朝

以前都不多，才1億不到；從

清朝

開始才突然暴增起來，達到了4億。人口不是一直都是穩定增長麼？為什麼會出現突然暴增這種現象呢？明、清這段時間，我國到底發生了什麼事情呢？

其實，這一切都源於一次偶然的因素，一個偶然的人，說來有些不可思議，以下我們就來看看吧。

宋朝

以前，我國的人口都只在幾千萬的樣子。直到宋朝，東南亞的早熟水稻種植技術傳入了我國南方，一年兩熟的水稻很大地解決了人們賴以生存的糧食問題，所以宋朝迎來了一個人口發展小高峰，第一次突破1億。

宋朝也因此成為歷史上最不缺糧的一個朝代（和之前比），為了將南方的大米大量運往北方，汴河等人工河因此得以興盛。當時有

“湖廣熟，天下足”

的說法，充分證明了這種新型水稻所起到的巨大作用，但它對氣候條件要求高，無法大面積在北方種植。

到了

元、明兩朝

，特別是明朝初年，由於戰亂，我國人口銳減了近一半，只剩下了6000餘萬人。這一數字一直保持到了明朝中後期，這時，這個偶然的人，這次偶然的事件出現了，它改變了我國人口的發展趨勢。

這個人叫

陳振龍

，他本是福建長樂的一個秀才，鄉試不中後就棄儒從商，做起了買賣。那個時候我國沿海一帶的海外貿易已經非常繁榮了，所以做生意就成了很多人發家致富的新選擇，而不單單是讀書。

陳振龍來到了當時西班牙的殖民地

呂宋島

（今菲律賓）做生意。在島上，陳振龍見識了西班牙人從美洲帶回來的一個新物種——

紅薯

（又名甘薯、紅苕）。紅薯不但單位產量高，澱粉含量也高，非常適合填飽肚子，還有最重要的一點：它適應力很強，在惡劣的條件下也能生長。

在溫飽都成問題的古代，陳振龍的發現猶如發現了新大陸，準備將它帶回老家種植。但當時西班牙政府對這件物種控制得很嚴，不允許任何人非法將它帶離出島，否則將處以極刑。

在這樣殘酷的環境下，陳振龍和兒子

陳經綸

想了一個辦法，就是將一株紅薯藤抹了泥漿，扔在一堆繩索裡，巧妙地躲過殖民者的檢查，將它悄悄地帶回了老家福建。

在福建，陳振龍父子先進行了一些實踐，在取得不錯的效果後開始向周邊推廣，直到將它推廣到祖國的大江南北。紅薯的超強優勢讓它在中國取得了巨大的成功，人口也瞬間爆發起來。

明朝後期，全國人口已經漲到了接近2億，到

明末農民起義

以及

清軍入關

，人口又降到了1億。可是隨著清朝的穩定，以及紅薯的大量普及（當然還有

玉米

和

土豆

），清朝人口迎來井噴，到

乾隆

的時候就突破了2億、3億，到

道光

的時候就突破4億了，這就是史書中所說的4萬萬同胞的由來。

沒想到陳振龍從外地偷偷帶回來的一根小小紅薯藤，竟然養活了中國4億人！人們為了紀念陳振龍，將他稱為——

甘薯之父

。

明天繼續……

本文作者

《賨人客》

，號

“

蜀山筆俠

”

，一個

文章會“說話”

的歷史作者，專注於不同角度看歷史，探索不一樣的春秋。