翻開歷史，在朱元璋去世，皇太孫朱允炆即位後不久，元公1399年時任燕王的朱棣見時機成熟，打著奉天靖難的旗號，帶領大軍南下，並且以“清君側”的名義，向侄子朱允炆發動了靖難之役；建文四年（1402年）攻破南京，建文帝在宮城大火中下落不明，燕王朱棣即位，是為明成祖，改元永樂。

燕王朱棣稱帝的歷史，相信大家都很清楚；但是很少有人知道，朱棣在起兵後，途經了一個小鎮。並在這個小鎮坐船渡河，為此他還特意給小鎮改了一個霸氣的名字。如今600年過去了，這個小鎮已經成為國際大都市，甚至是我國北方最重要的城市之一。

▲朱元璋的第四子朱棣以“清君側”的名義，向侄子朱允炆發動了靖難之役。（示意圖／翻攝自百科詞條）

朱棣發動靖難之役時，從北平出發，經過的第一個城市就是天津。只不過當時的天津並不是大城市，只是一個不起眼的小鎮，而且名稱也不叫天津，而是叫海津鎮；當朱棣路過海津鎮時，便將海津改名為天津。眾將都不知道朱棣為什麼要給海津改名，直到朱棣靖難之役勝利後，這個答案才得以知曉。

▲朱棣乃明朝第三位皇帝，年號永樂。（圖／翻攝自百科詞條）

原來所謂

“天津”就是天子經過的渡口之意，而朱棣從天津度過

，自然意味著他將會成為天子；而當時他將海津鎮改名天津，並未對天下子民說，但即位為天子後，自然要讓天下人知道；為紀念由此起兵“靖難之役”，在永樂二年十一月二十一日（1404年12月23日）將此地改名為天津，揭開了天津城市發展新的一頁。

▲天津如今已成為名聞遐邇的國際大都市。（圖／翻攝自pixabay）

明朝文人李東陽的《重建三官廟碑記》，碑記裡注有：“天津象徵天子車馬所渡之地”的詞句。

最遲至戰國時期，天津已有先民勞作生息。西漢時期漢武帝在武清設定鹽官。隋朝大運河的開通，使南運河和北運河的交會處“三岔河口”成為天津最早的發祥地。唐朝時期在蘆臺開闢了鹽場，在寶坻設定鹽倉。唐朝中葉以後，天津成為南方糧綢等物資北運的水陸碼頭。海河曾是宋遼的“界河”，南北為宋、遼分治。

宋朝在海河以南設立許多軍事據點，如南河、沙渦、獨流等，以防遼軍南下。金朝在三岔口設立軍事重鎮“直沽寨”，當時天后宮附近已形成街道。元代海漕開通，直沽成為漕運樞紐，為此在大直沽專設了接運廳和臨清萬戶府並修建糧倉，興建天后宮。1316年，在直沽設“海津鎮”，是當時的軍事重鎮和漕運中心。

▲天津薊州古城。（圖／翻攝自百科詞條）

天津自古是因漕運而興起，元朝設“海津鎮”，是軍事重鎮和漕糧轉運中心；明永樂二年（1404年）正式築城，是中國古代唯一有確切建城時間記錄的城市。

自1860年天津開放為通商口岸後，英、法等九國在天津設立租界，清廷洋務派亦在天津興辦實業，使天津成為中國北方對外開放的前沿和近代中國洋務運動的基地。

在領風氣之先的同時，天津近代工業、商業、金融業等發展迅速。由天津開始的軍事、教育、司法、交通、通訊、工業等方面的近代化建設，均開我國之先河，天津成為當時中國第二大的工商業城市和北方最大的金融商貿中心。

如今天津是我國北方最大的港口城市、國際性綜合交通樞紐、國際消費中心城市、北方國際航運核心區、金融創新運營示範區等，重要性可想而知。

▲如今天津是我國北方最大的港口城市。（圖／翻攝自百科詞條）

參考資料：《明史》