說到元朝，很多人第一時間想到的是專制，殘暴，貪腐。元朝在被一次次的黑化以後，很難讓後人看到他的真實面目，很多人認為這樣的一個王朝能統治中國這麼多年簡直運氣太好，但實際上真是這樣嗎？

蒙古人在宋朝陳規守發明的火槍基礎上，用銅來製作槍管，在經過改良之後發明了火銃和銅製大炮，元朝的火炮已經不是唐宋五代時期的那種早期火炮，而是更接近於現代的火炮了，威力及其巨大。

另外蒙古在西征時，將歐洲人的投石機改良後成為射石機，其射速和射程都得到提升，威力非常大，彌補了騎兵攻城弱的特點。只可惜的是到了明朝，攻城戰又更加註重步兵的雲梯攻城方法，射石機技術又倒退回了中古時期，成為了投石機。

元朝是中國數學發展的最後一個黃金時期，也是古代天文學發展的巔峰。在數學方面，朱世傑的《四元玉鑑》完全代表著宋元數學的最高水平。《四元玉鑑》是中國數學著作中最重要的一部，同時也是中世紀最傑出的數學著作之一。 在天文方面，郭守敬在元世祖至元時代修撰《授時歷》、製作簡儀、大明殿燈漏等輝煌成果遠遠領先西方數百年。

元朝為中國留下了繁榮的藝術、文化遺產，比如元曲、元雜劇等。如果說唐詩宋詞是唐宋文化藝術的巔峰，那麼元曲則是元朝文化藝術的代表。除了元曲，元雜劇也是元朝特別優秀的文化藝術。在元代以前，中國是沒有戲劇的。元代之前的古人，平常可以寫寫詩做做詞，但絕沒有機會看戲。

為什麼戲劇是在元代產生？原因其實很意外，就是元朝停止了隋唐以來的科舉考試。國家不開科舉了，那些文人沒有機會依靠科舉考上官職，走上人生巔峰了。但是生活還是要繼續，怎麼辦？他們只能去那些戲班子裡，和戲班主說，我給你們寫點東西吧。結果就誕生了許多偉大的戲劇家，比如寫《西廂記》的王實甫，寫《竇娥冤》的關漢卿，寫《趙氏孤兒》的紀君祥，寫《倩女幽魂》的鄭光祖，還有寫下《西遊記》的吳昌齡等等。