但以這個理由打蔡國，實在太沒有道理了。為了一個女人而出兵，師出無名吧。

現在機會來了，你楚國打鄭國是吧？那寡人便打你的蔡國，也趁機公報私仇掉了。

公元前656年春，齊桓公組織了八國聯軍討伐蔡國，哪八國？齊國、魯國、宋國、陳國、衛國、鄭國、許國、曹國等八國。

說起這八國聯軍，其實也是挺有意思的。這八國中的鄭國，其實本國都在進行反侵略戰爭，哪有兵力再參戰？

又如衛國，整個國家都剛被北狄滅了，靠齊國才勉強建了新都，全國人口不足五千，打個毛線仗。

再看許國，國家就鳥卵一點大，國君許穆公年老體弱且多病。勉強可以說能真正組織起軍隊的，也就魯宋陳這幾個有點實力的國家了。

組織起八國聯軍，只需要一個名義就夠了，管什麼參加的小弟是胖是瘦，只要大家都認這是奉天子命征討蠻夷即可。

現在至少有八國都認可了，那說明楚國就是中原不想接納的南蠻！這便符合尊王攘夷的方針了！

齊國甚至將部分齊軍借給許、衛、鄭等國。其實本來還有一些小國要參加，但被齊桓公婉拒了。

比如邢國、燕國、莒國等一些很瘦小的國家，都紛紛表示：齊侯，我們都願意跟著齊國打楚國佬！

齊國之所以拒絕他們參加，是因為他們有的實在太遠了，有的實在家裡太忙太亂。

當時憑齊國的威望，要組織個十八國聯軍也是可以的，但這一次是表面上攻伐蔡國，暗中卻要先將各國軍隊集結於蔡國。

待部隊集結完畢後，一次性攻擊楚國。如果一些路途遙遠的芝麻小國也參加，極有可能會影響整個戰術部署，同時也極容易洩密，使偷襲成為對峙。

如果成為相持戰，齊國並沒有必勝的把握。所以唯有偷襲方有機會一擊成功，這需要保密。只是令齊國人失望的是，這次還是洩密了。

按原定計策，八國聯軍都在蔡國集結完畢後，以教訓蔡國為理由，先打下蔡國，再以迅雷不及掩耳之勢直赴楚國，楚國在倉促應戰下，勢必被扁殘了。

然後，正在進攻鄭國的楚軍主力必定南下救援，八國聯軍再將此南下楚軍圍困於蔡國附近，一舉殲滅。從此楚國便喪失了戰鬥力，不敢再進犯中原了。

齊桓公信心滿滿，這次八國聯軍，主力是齊軍，齊國精銳盡出。不把你楚國扁痛了，你南蠻子便不知道什麼是中原的力量！

還未等八國聯軍全部趕到蔡國，得知訊息的蔡侯掂量了一下，自己這隻小雞哪碰得起八國聯軍這樣的牛刀？於是舉手投降。

但出人意料的是，聯軍卻不接受投降！

原來，聯軍尚未完成集結！一旦蔡國投降了，其他幾個國家的部隊還在往蔡國趕，訊息傳出，那楚國便會有所警覺。

蔡國真不是東西，你難道不會裝裝樣子抵抗個十天半個月麼？齊桓公有點恨鐵不成鋼的鬱悶。

蔡侯害怕了，居然不讓自己投降？那豈不是要自己死的節奏？快跑吧。

於是蔡侯連夜率軍民逃到了楚國，向楚成王哭訴了自己蔡國的遭遇。

楚成王一聽便樂了：你小小的蔡國怎麼這麼笨啊，既然他們要來討伐你，你投降不就得了，投降了他們才不會拿你怎麼樣啊。

蔡侯說，是啊，我是第一時間舉手投降了，但他們不接受啊，寡人實在是想不通，天下還有這種居然不讓人投降的道理嘛。

楚成王一開始還想繼續笑話這位簇新的大舅子，猛然一驚：齊國號稱中原第一強國，為何打個蔡國居然還要糾集八國聯軍？蔡國要投降還不接受？此中必有陰謀！

楚成王本就不是昏庸之輩，他敏銳地感覺到，聯軍有鬼！聯軍的目標哪是什麼蔡國，而是楚國！

楚成王迅速部署國防力量，將楚國可以動員的軍事力量全部動員了起來，依漢江南岸佈防。

同時迅速派人北上鄭國，通知正在那裡圍困鄭都滎陽的鬥廉、鬥章等率楚軍主力迅速回援。

就這樣，楚軍與八國聯軍在陘地形成對峙局面。陘地，就是今河南的偃城。當時已是楚國的地盤了。