崇禎皇帝朱由檢的死，沒有目擊證人，是極為秘密的，宮內人員都不知道他的下落。李自成進宮後，四處尋找，終於在二十二日才發現。

根據發現遺體的太監追述，後人在野史中記錄了朱由檢殉國的大致情況。不妨約略摘引一二，以饗網友。

文秉《烈皇小識》說：二十二日在後苑山亭中看到先帝遺體，與王承恩面對面自縊。先帝用頭髮覆蓋面孔，身穿藍袍、白夾衣、白綢褲，一隻腳的鞋襪脫落，另一隻腳穿著綾襪和紅色復底鞋。袖子上寫著一行字：“因失江山，無面目見祖宗於天上，不敢終於正寢。”

趙士錦《甲申紀事》說：二十二日，在煤山松樹下搜得先帝遺體，與太監王承恩面對面自縊。左手寫著“天子”二字，身穿藍袖道袍、紅褲，一隻腳穿著靴子，一隻腳靴子脫落，頭髮蓬亂。

陳濟生《再生紀略》說：二十二日近午時分，才得到先帝的死訊，同司禮監太監王某，在煤山紅閣自縊。先帝在黑色鑲邊白色綢背心上，留下御筆血書：“諸臣誤朕，朕無顏見先帝於地下，將發覆面……”

馮夢龍《甲申紀聞》說：先帝披頭散髮，身穿白綢夾衣、藍紗道袍、白綢褲。一隻腳光著，一隻腳穿綾襪、紅色復底鞋。在衣帶上寫著血書：“……諸臣誤朕也，朕無面目見祖宗於地下，以發覆面而死……”

各種記載大同小異，可見情況大體沒有什麼出入。

朱由檢生於萬曆三十八年（1610）十二月二十四日，死於崇禎十七年（1644）三月十九日，終年三十五歲（中國傳統以虛歲計）。他的死，意味著明朝的滅亡。明末復社詩人吳偉業的長詩《圓圓曲》，頭一句“鼎湖當日棄人間”，寫的就是朱由檢煤山自縊的事。