張儀是戰國時期的魏國人，早年師從鬼谷子學習縱橫之術，學成後張儀去到秦國，得到秦國國君惠文王的賞識，秦惠文王封張儀為客卿，並與張儀商討攻打各諸侯國的策略。公元前328年，秦惠文王派公子華與張儀攻打魏國的蒲陽，並佔領了蒲陽。張儀勸說秦惠文王將蒲陽歸還給魏國，並派公子繇去魏國做人質，張儀又對魏國的魏惠王說：秦國對魏國如此寬容，魏國要以禮相報。因此魏國將上郡的十多個縣和少梁獻給了秦國。張儀因此功被秦惠文王封為相國。後來張儀為了秦國，去魏國擔任相國，張儀想要讓魏國臣事秦國，但是不管張儀如何說，魏惠王就是不同意，這讓秦惠文王大怒，立即派兵攻佔了魏國的曲沃，平周，秦惠文王在暗中給了張儀很多好處，張儀無功受祿心中很慚愧，於是在公元前319年，魏惠王去世後，張儀又勸繼任的魏襄王臣事秦國，但魏襄王也是不同意，這讓張儀無奈，於是張儀就在暗中讓秦國來攻打魏國，魏國被秦國打敗，公元前317年，張儀又遊說魏襄王臣事秦國，魏襄王這才同意臣事秦國，並派張儀做魏國的代表去與秦國和解。此後張儀又去了秦國擔任相國，並在公元前316年，被秦惠文王派去與司馬錯去救援苴國和巴國，趁機滅掉了蜀國，張儀又看苴國和巴國很富饒，所以就又滅掉了巴國，苴國，為秦國開疆拓土，秦國就在被滅掉的蜀國，巴國，苴國的土地上設立蜀郡，巴郡，漢中郡。公元前313年，秦國想要攻打齊國，但齊楚兩國是盟國，於是為了讓齊楚兩國斷交，秦國就派張儀去遊說楚國的楚懷王，張儀以秦國要獻給楚國600裡土地為誘餌，遊說楚懷王與齊國斷交與秦國結為兄弟之國，楚懷王為了600裡土地就與齊國斷交了，並派人去秦國交接這600裡土地，但張儀達到讓齊楚兩國斷交的目的後，張儀要給600裡土地的事就不認賬了，張儀嘴一歪就說當時只許諾要給楚國六里土地，最終楚國只得了六里土地。

此後張儀又為秦國去遊說韓國，齊國，趙國，燕國，這些國家在張儀的遊說下都願與秦國結盟，張儀達到目的後，就回秦國向秦惠文王稟報，但張儀還沒回到秦國的國都咸陽，秦惠文王就去世了，繼任的秦武王很討厭張儀，秦武王認為他反覆無常，秦國任用張儀很丟人，秦國的官員也都說張儀的壞話，所以張儀為了保命就離開秦國去了魏國擔任相國。