在《三字經》中曾這樣寫到周朝：“周武王，使誅陶，八百載，最長久”。
大意是周武王曾發動軍事進攻，討伐商紂王，最終建立了周朝，前後延續了八百多年的歷史。
而周朝的歷史並不是一帆風順的，周朝總共分為西周與東周兩個階段，隨著平王東遷之後，東周也隨之產生。
而作為東周最後一位君王的周天子，卻有著一生坎坷悲慘的經歷，而他究竟有著怎樣的故事？
生逢亂世，周赧王
周赧王，姓姬，名延，洛邑人（今河南省洛陽市人），戰國時第37任君王，同時也是周朝最後的一任君王，在位長達59年的超長時間。
超長待機的周赧王有著極其悲慘，坎坷曲折的經歷，而周赧王在這超長待機的59年裡又有著怎麼樣的故事呢？
周赧王身為周朝的末代君王，在其父周慎靚王繼位六年駕崩之後，其嫡長子姬延繼位，在周赧王繼位之際，整個周朝已經進入了禮崩樂壞的地步，周天子也只是名義上的天子而已。
而相較於禮樂制度十分完善的西周來說，當時周天子是絕對天下共主的存在，而究竟如何，在周赧王繼位的時候，自己卻會淪落為連領地都沒有的地步。
在西周周武王建立周朝之際，曾有這樣的說法：“普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣”。在周朝建立起了一套完整且具有可行性的制度。
周武王建立周朝之際，實行了分封制，分別對周王室的子弟以及幫助周王朝建立的功臣，還有曾經建立過政權或者世代為貴族的先代貴族。
在這樣的情況下，周朝的分封制在前期總共劃分了數以百計的諸侯國，而周王朝的君王的封地則在整個周王朝領地中土壤最為富裕，經濟最為發達之地。
而身為周王朝子弟的諸侯國封地則緊緊地靠近著周王朝的領地，而身為功臣以及先代貴族的諸侯國則被周武王劃分到邊疆以及相對貧瘠之地。
不僅如此，周武王還建立起了完整，且在三千多年後的今天依舊有著濃厚影響的禮樂制度。其中宗法制度作為維繫政權聯絡的根本方式被作為周王朝對其他諸侯國的一種政治制約。
周武王開創了嫡長子繼承法，而周赧王之所以能夠成為君王也是因為周赧王是排列為嫡長子。
而正是在這樣開局佔盡優勢的周王室，卻最後在春秋戰國之際，紛紛跌落神壇，最後卻被身為邊疆，窮山惡水出來的秦國最終統一了六國。
而周赧王在位的59年裡，受盡了末代君王的屈辱與無奈，但周赧王在自己內心的深處卻依舊有著一顆重新振興周王室，恢復禮樂制度的夢想。
繼承王位，心存理想
周赧王在繼承王位之後，此時的周朝王室已經十分微弱，在整個戰國七雄之中已經沒有了任何的存在感，甚至已經不能再號令諸國，只是一個名義上的周天子。
周赧王最初居住在東周，（即成周），後來在公元前307年，秦武王想要進入東周嘗試舉周鼎，於是便命令自己的右丞相率領精兵快速進入東周，欲先試探東周國。
但遭到了周赧王的嚴詞拒絕，甚至態度十分惡劣，因此，在這樣的情況之下，秦國的右丞相被周赧王的嚴詞拒絕之後，十分大怒，因此便派遣軍隊將周赧王驅逐出東周國。
被驅趕出東周國的周赧王因此在秦國的強大軍事實力逼迫之下，不得已遷都至西周（即王城）。
這樣的奇恥大辱在周天子的身上的情況在西周是根本無法想象的，在西周若有這樣的情況出現，必定會遭到所有的諸侯國共同討伐。
而此時的秦國因為商鞅變法之後，已經變得十分強大，成為了所有諸侯國都為之忌憚的存在。正是在這樣的情況下，與秦國緊緊接壤的楚國十分擔憂秦國的入侵。
因此，為了能夠防止楚國的邊境被秦國入侵，楚國便派遣使者來到周赧王的領地，希望說服周赧王能夠一起牽制住秦國向東入侵的步伐。
實力不足，以卵擊石
而這樣的決議正合周赧王的意，因為周赧王被秦國趕出東周國之後，一直對秦國懷恨在心，因此，這樣的機會出現之後，周赧王十分珍惜，便很快與楚國等達成了協議。
隨後，周赧王以周天子的名義，號令所有的諸侯國召集軍隊為周赧王所使用，用來一起抵禦秦軍。
而令人大跌眼鏡的是，周赧王以周天子下達命令之後，總共才召集起來不足五千的軍隊，並且巨大的軍開支也隨之而來。
缺少武器糧餉的周赧王在走投無路的情況下開始向自己國內的富戶進行借貸，用來為軍隊提供財力的支撐。
並且對國內的富戶寫下了欠條，答應在攻破城池之後，再進行償還。而正是這樣的情況下，周赧王開始了自己的討伐道路，他命令自己的周國公為自己的將軍，用來討伐秦軍。
但面對擁有著幾十萬軍隊的秦軍，周赧王這不足五千的軍隊簡直可笑，在戰爭開始的沒多久，周赧王的軍隊便軍心渙散，全軍覆滅。
周赧王也只能灰頭土臉地回到自己的國家，而此時，國內的富戶紛紛開始找周赧王索要欠下的欠款。
但打了敗仗的周赧王怎可會有能力償還這一筆鉅款，因此為了躲債的周赧王只能逃往宮殿後面的一個高臺之上，避免債主找到自己。
而周赧王逃往高臺躲債也被後世稱之為“債臺高築”。
惹怒了秦國的周赧王如今也沒有了軍隊，秦國為此一路東進。
眼看便要打到自己的國家之時，周赧王為了能夠保障自己安危，連忙派遣周國公親自去謝罪，此事才隨之平息了下來。
而在隨後的幾十年裡，周赧王一直在自己的封國之內苟延殘喘，努力讓自己的封國不讓其他的諸侯國所佔領，入侵。
在周赧王去世之後，東周也徹底地宣告消亡，此後天下再無周天子，諸侯爭霸的局面更加地激烈，最後被最強大的秦國所統一，建立了秦朝。
周赧王雖然心中有著要重新振興周王室的心願，但奈何如同明朝末代之君崇禎皇帝一般，心有餘而力不足，此時的他們已經回天乏術了。
在周赧王的一生中，因為周王室的衰落，他的一生都是在狼狽不堪，任人宰割的局面中度過的，因此可以說他的一生都是悲劇。