楊門女將有佘賽花、花解語、周雲鏡、耿金花、鄒蘭秀、董月娥、孟金榜、耶律金娥、馬賽英、穆桂英等22位女將，然而最有名的八大女將分別是佘賽花、穆桂英、杜金娥、楊四娘（孟金榜）、楊五娘（馬賽英）、楊八妹（楊延琪）、柴郡主（柴美容）、楊排風。也許這就是“八大美女”的來源吧！其實歷史上的叫法是“十二寡婦”，因為幾乎所有的美女，都好像跟婚姻沒什麼緣分，丈夫不是戰死沙場，就是派駐到很遠的地方兩地相隔。

宋朝其實是一個強大的朝代，它的經濟發展成果令世界矚目，而且文化藝術發展也是登峰造極的，然而自趙匡胤“杯酒釋兵權”後，抵禦外敵入侵就一直是有宋以來的短板。但其實宋朝並不缺乏名將，軍隊裝備也不孱弱，關鍵是宋朝十分倒黴，生活在強敵環伺的環境裡，遼國，契丹，西夏，女真，蒙古……沒有哪一個是好惹的。

在這樣動亂的背景下，統治者為了自己的權力和位置，儘量不在自己有生之年，讓大規模的戰爭爆發，如果能用錢買和平，就不會動用武力解決。然而愛國的將領卻無一日不在擔憂中國的命運，他們想去戰場作戰，與敵人廝殺，奪回屬於我們的強大和尊嚴。

而楊家將死後，這些女人並沒有哭泣悲傷，而是毅然上戰場，以另一種方式宣洩悲傷，最終以身殉國，她們的精神令人欽佩而感動。

比如當時楊宗保奉命出征，結果被敵人重重包圍，宋真宗為了解救愛將焦慮不已，然而朝廷主戰派和主和派爭執不下，宋真宗無將可派一籌莫展，穆桂英救夫心切主動請纓。一同去的還有幾位女將。

不過穆桂英輕敵冒進，讓大部隊被西夏軍隊重重包圍，包圍在狹窄的古浪峽之內，前面後面都有重兵把守，突圍已經是不可能的了。於是穆桂英帶著兩名女將爬上高聳入雲的鷹嘴崖，想據險而守，同時尋找突圍的方法，不料中了埋伏，被亂箭射殺。

下面的幾位楊家女將聽到慘叫聲趕緊去鷹嘴崖頂救援，最終大都被射殺，只有楊文廣的女兒楊滿堂活了下來，回去報信。

佘太君親自來鷹嘴崖祭奠她們，哭聲感動了上天，至今鷹嘴崖還是有山石滾落下江中，據說是山神被感化後的“眼淚”。

傳說都是有真實的生活做模板的，對於楊門女將的死，不同地方的記載略有不同，不過要了解各自的身世和死亡的原因，還是有史料加以輔助說明的——

1、穆桂英

穆柯寨寨主穆羽之女，出身武門從小習武得一身功夫，她能將一手飛刀耍得出神入化，是武學奇才，也是楊門女將的領軍人物，後來她在突圍時中了敵軍埋伏，亂箭穿心而死。

2、柴郡主

柴郡主是後周主柴榮的女兒，郡主的頭銜是趙匡胤封的，後來嫁給楊六郎，恪守妻子本分，丈夫失蹤後沒有流淚，直接上戰場，直到為國捐軀。

3、孟金榜

傳說中的“神力孟四娘”，楊四郎的正妻，而結婚之後，四郎又迎娶了遼國公主，公主生了孩子，她很痛苦，然而依然心繫國家，該上陣絕不含糊，最終戰死沙場，保衛大宋。

4、楊排風

本是個孤兒，後來做燒火丫頭，以手邊的燒火棒為武器，耍得威風凜凜，後來加入軍隊每次都是先鋒位置，立下赫赫戰功，最終為國捐軀。

5、杜金蛾

楊七郎的次妻，兩人在戰場上相遇相識，她被大家稱為神仙，據說她曾向九華仙人習得妙法，用三口飛刀殺人武術，只要發出去無一不擊中的，可惜最終也戰死沙場。

6、馬賽英

馬賽英是楊五郎的妻子，也是個江湖兒女，一身武藝，耍九股練索，可惜最後也為國捐軀了。

7、楊延琪

傳說中的楊八妹，是楊家最小的女兒，一手梨花槍使得出神入化，從小就有很強的武學天賦，不過外表十分溫柔有女人味，又有男人的剛烈，最終不畏死保衛國家，有人說她突圍成功活了下來，有人說她戰死沙場，說法不一，但可以肯定的是，如果可以報效國家，她絕不含糊。

8、佘賽花

佘老太君本名佘賽花，曾以百歲高齡上戰場，出發前為自己和楊門女將準備了後事，說明她沒打算活著回來。她是個實實在在的巾幗英雄，最終只有她得以善終，歸隱山林。

若說誰死得最慘，這個說法未免太理性的，實際上楊門女將不能說是慘，馬革裹屍戰死沙場，是將士們最光榮的結局，為國捐軀，是一生有所值，楊門女將雖死猶生，這樣的人生，總比碌碌無為的一生要值得得多。人的生命不在乎長短，而在於質量。曾經全力以赴綻放出奪目的光彩，即使短暫，也是值得。