史學界有一種觀點，即“老鼠亡明”，此觀點由上海交通大學歷史學系教授曹樹基與李宇尚首先提出，頗得人心。

崇禎十四年（1641年），中華大地上，災害頻發，那是大災之年，饑民路擁，死屍相枕，慘不忍睹。

大規模饑荒和旱災、蝗災、冰河期的過渡等等，成了壓垮明王朝的最後一根稻草。

早在1628年，崇禎剛即帝位，高迎祥聚眾起義，一直鬧到1636年高迎祥戰敗被俘就義，起義沒有消停，而是由李自成接班，繼續和明軍作戰。

這李自成也是老革命了，1629年就起義了，成為高迎祥的得力部下。

那時義軍有好多支，除李自成這一支起義軍外，影響最大的當數張獻忠了。

崇禎三年（1630年），張獻忠在家鄉組織了一支隊伍，自稱“八大王”。他“身長瘦而面微黃，須一尺六寸，僄勁果俠，軍中號稱”黃虎“。

風起雲湧的明末農民起義，終於推翻了明王朝的封建統治。

鷸蚌相爭，漁翁得利。崛起的滿清在明朝降將吳三桂的指引下，大舉入關，在山海關擊敗了李自成農民軍主力，迫使李自成放棄北京，一路潰逃。根據史料記載，1645年5月17日，李自成在湖北通城九宮山遭村民誤殺。

此時張獻忠在成都的皇宮內享受美食，經常和部下喝酒聊天，其中張獻忠的四個義子，和張獻忠互動最多。

張獻忠有四個義子，即孫可望、李定國、劉文秀、艾能奇。

孫可望能征慣戰，點子多，深得張獻忠信賴，被封為平東將軍。

李定國作戰英勇，在大西軍中有”小尉遲“、”萬人敵“之稱，被封為安西將軍。

劉文秀也是一條好漢，為人持重，是大西軍中的撫南將軍，戰功不少。

艾能奇也不弱，十分驍勇，是大西軍裡的定北將軍，封定北王。

這四個義子個個英雄了得，在張獻忠麾下南征北戰，東蕩西殺，成了大西軍標杆式大將，惹人注目。他們的軍旗打到哪兒，大西軍的軍魂就飄到哪兒。

大順軍主力被清軍擊敗後，張獻忠領導的大西軍成了抗清主力。順治帝把目光鎖定在四川，命豪格、鰲拜、尼堪率大批清軍主力攻打四川，目標消滅大西軍主力。

危亡之際，張獻忠御駕親征，率大西軍主力開赴川北，抵禦清軍。

也許是天亡大西，1647年1月2日，張獻忠在西充鳳凰山觀察敵情時，被流矢射中，不久氣絕。

張獻忠陣亡後，孫可望、李定國、劉文秀、艾能奇率領大西軍向南轉移，在重慶受到明軍曾英部的阻擊，大西軍殺死曾英後，繼續向貴州方向轉移。後與南明聯合，共同抗擊清軍，轉戰在西南各省的廣大地區，堅持了近二十年，直到清朝的康熙初年。

大西軍最輝煌的歷史，不是反明，而是抗清。而大西軍抗清的功績，主要由孫可望、李定國、劉文秀、艾能奇完成。

1647年，艾能奇進攻東川（今雲南會澤）進擊抗命之土司祿萬鍾時，遇伏，中箭身亡。

1658年，劉文秀在清軍大舉進犯西南前夕去世。

張獻忠四義子裡，最為後人詬病的是孫可望。他勉強接受李定國、劉文秀、艾能奇提出的”聯明抗清“主張，但他視永曆帝為傀儡，驕奢無比，肆意妄為，同室操戈，率部攻打李定國部，結果眾叛親離。失敗後降清，被清廷假意接納，1660年，在出獵時被清兵射死。

李定國是真英雄，他堅決奉行”聯明抗清“的主張，率部與清軍浴血奮戰，多次重創清軍，兩蹶名王，震動天下。永曆帝被吳三桂縊死後，李定國獨木難支，悲憤難抑，以至吐血，不久病亡（1662年）。

滾滾長江東逝水，浪花淘盡英難。是非成敗轉頭空，青山依舊在，幾度夕陽紅。英雄的血不會白流，百姓永遠牽掛著他們，世代相傳英雄的故事。大西軍魂安在？沒有消失！

公元1911年10月30日（農曆九月初九），蔡鍔與革命黨人李根源等在昆明領導新軍響應武昌起義，蔡鍔被推為臨時革命總司令。旋成立雲南軍政府，次日中午，起義軍勝利攻佔雲貴總督署。由於10月30日是農曆九月初九重陽節，故史稱昆明辛亥起義又被稱為”重九起義“。

李定國是蔡鍔的偶像，章太炎曾說：”願吾滇人，毋忘李定國！“

農民起義是一個具有廣泛應用的術語，通常意味著失去土地的農民的起義，反抗既成的秩序或建制。這是專制朝廷和民間社會矛盾的反映，也是所謂的農民階級反對地主階級的鬥爭。歷史上不少的農民起義，推動了歷史的前進，具有進步意義。

張獻忠及他四義子領導的農民起義，沉重打擊了明朝的腐朽統治，與清軍展開了不屈不撓的鬥爭，寫下了可歌可泣的一頁，永遠為後人崇敬和緬懷。