說起古街，無論南方和北方都有不少，古街的命運隨著歷史變遷都很坎坷，要麼無人問津逐漸衰敗，要麼改造的很商業化，同質化缺少獨有的韻味。在安徽古街就有不少，最出名的是黃山的屯溪老街，但今天要說的一條老街從歷史來說並不比屯溪老街差，但名氣卻相差甚遠，這就是安慶桐城的孔城老街。

孔城老街坐落於安徽省桐城市孔城鎮境內，距桐城市市區12公里，已有1800多年曆史。 明清期，孔城老街作為連線巢湖地區和長江地區的重要水運碼頭日益繁榮，太平天國時期，孔城遭到破壞，但不久即恢復，現有老街即太平天國以後建設的。老街綿延數里，分為十甲。每甲之間有閘門隔擋。孔城老街不僅是江北地區儲存最完整的一條老街，其規模也是首屈一指。

孔城老街綿延數里，格局非常特別，是保甲文化的活化石。甲首先是區域概念，即一個地域範圍的意思，每甲相對獨立，具備防禦功能，夜晚柵門緊閉，互不通行，是一個獨立的城堡；其次是功能概念，每甲有每甲的獨特功能，這在全國老街中實屬罕見，如一甲是傳統手工藝，二甲是布匹、藥材經營，三甲是書院文化、商賈大戶，四甲是政治、經濟中心，五甲是小吃、京貨，六甲是米行、酒坊，七甲是柴市、豬集，八甲是魚行、菜市，九甲是茶樓、貨運（九甲東頭就是碼頭，為挑夫通道），十甲是客棧、旅館。

走在今天的老街上，仍然可以看到分割槽，但是當年的功能已經全然不見了。只能從介紹中看到孔城老街明清鼎盛時功能分割槽。今天已看不到的當年，還是能給人很多想象的。

孔城老街也和國內其他老街一樣，隨著時代發展，加上自然災害逐漸破敗，很多人讚歎屯溪老街名氣大，但其古建築數量、街長均不及孔城老街，差距只在於保護性整修，當地政府曾招商引資對孔城老街修復，投入資金達八億元，但修建後的老街旅遊業很冷清，有的遊客說花了五十元門票不值得，沒有人氣，當初在修復古鎮時就留下敗筆：孔城老街本有1～10甲，除10甲在河東小街外，其它都連在一起，是個完整的街區，這是老街的特色。這改造後只有2～7甲，成了一個沒有頭尾的街；古街要是沒有人就顯得蕭條，孔城老街，把住戶全部遷走了，沒有生意，沒有門市，就沒有人氣，街上冷冷清清，缺乏活力。

孔城老街有如此深厚的歷史遺存，卻沒得到很好的利用。即使節假日，遊客也稀稀拉拉，街面冷冷清清，行人稀少。我想如果老街還有原著居民，古鎮就有了靈魂，但願孔城老街能恢復她應有的面目，重新煥發新機。