蒙古帝國是人類歷史上最強大的帝國。無論蒙古騎兵多麼兇猛，土地多麼遼闊，殺戮了多少人，都沒有別的帝國能與之匹敵。元朝末年，朱元璋高舉“驅逐韃靼，恢復中華”的旗幟。透過徐達的北伐，元朝不可言喻的統治者在第一次大戰中變成了游擊隊。朱元璋正站在巨人的肩膀上，那就是劉福通。

在劉福通的領導下，紅巾起義，特別是漢宋政權，直接深入中原腹地，征服了宋朝古都汴梁，極大地打擊了元朝政府和北方軍事體系的威信。漢宋建都汴梁後，下令各部北上。紅巾軍北伐並沒有統一元朝，而是以元代順帝為首的帝黨和以高麗人齊皇后為首的後黨。

帝黨佔領了河北大渡口，陝北軍閥王保保，後黨佔領了河南大部，陝南軍閥王保保，朱元璋和陳友諒交戰時，如果元朝能夠南下支援陳友諒，朱元璋可能不會獲勝。不幸的是，在這個關鍵時刻，元朝內部鬥爭發生了一場大混戰。據說，明朝的創始人朱元璋總是受到褒貶不一。

稱讚者說，他的王朝是反腐最正直、最艱苦、最徹底的王朝，而詆譭者說，他殺害有功官員是卑鄙的，他的執法太嚴厲。但沒有人是完美的。如果有人坐在朱元璋的位子上，未必比他強：蒙古元近百年的統治，破壞了規章制度，喪失了道德，留下了滿目瘡痍、等待繁榮的爛攤子，開國官員很快就墮落了，學會了蒙古人壓迫百姓的方法。

如果沒有治理亂象，繼續重複元朝的做法，也許大明不會到崇禎即位關門大吉了。公元1206年，鐵木真統一草原，建立蒙古汗國。55年後，他的孫子忽必烈汗將汗國變為帝國，建立了元朝，摧毀了南宋。這是地球上蒙古人最繁榮的時期。然而，元朝的繁榮還不到一百年。元朝末年，中原地區發生了多起自然災害，百姓處於貧困狀態。

此時，韓山童以“復宋”為名發動了紅領巾起義。後來，紅領巾變得越來越兇。朱元璋成為最後的贏家。他趕走了元朝的統治者，建立了明朝。在紅巾軍起義初期，河南就成了元朝鎮壓紅巾軍的主戰場，元朝將領察罕帖木兒以及王保保在河南打敗韓山童、劉福通等人，河南諸地一直在元朝的控制之下，朱元璋打敗陳友諒、張士誠、方國珍後，派徐達北伐，使開封得以恢復。這時，元朝將領王保保退守太原。

朱元璋聽說徐達已經找到開封，就打算親自去開封。當時，李善長等人強烈反對朱元璋離開南京。最後，朱元璋堅持自己的意見，把劉伯溫帶到了開封。朱元璋為什麼來開封？作為元代之前的朝代，宋代的疆域面積遠小於唐、元、明、清。但由於宋代延續了漢文化，這一王朝的歷史意義重大。

朱元璋來到開封，一方面是為了參觀宋朝故里，另一方面是為了復興漢朝政權。朱元璋來開封選都。朱元璋對南京不是很滿意。他一直在尋找一個更好的地方。開封和西安都被朱元璋考慮過。這一定是選擇的問題，所以朱元璋必須親自來開封。

朱元璋5月抵達開封，7月離開。他在開封呆了一個多月。他看到開封城的城牆破敗不堪，房屋被毀，生意頹廢，這不是宋朝的舊都。最重要的是開封是一個平坦的城市，沒有保衛的機關，不適合作為首都。陳橋，又名陳橋驛，位於開封北部。宋太祖趙匡胤就是在這裡發動“陳橋兵變”，用黃袍建造了宋朝。

朱元璋從開封回到南京。他本應該向南走，但他故意想穿過北部的陳橋，這很有意義。在陳橋，朱元璋要求將軍不要再送了。史書記載了：大將軍徐達等自陳橋辭，諭之曰：“朕與公等率眾渡江，誓除禍亂，為安天下，非圖尊權富貴。有不恭者，比罰無赦。”

朱元璋對徐達說：“我們開始和元朝作戰是為了穩定世界，而不是為了權力和財富。你也應該記住這個，否則，我不會饒了你的！”聽了朱元璋的話，徐達大汗淋漓。朱元璋走的時候，徐達的手掌和後背都溼了。徐達怎麼這麼緊張？因為朱元璋的八個字“有不恭者，比罰無赦”，實際上是在警告徐達：後周的小皇帝把軍權交給了趙匡胤，趙匡胤甚至還穿著黃袍接管了後周的軍權。現在我給你25萬軍隊。你不能向趙匡胤學習。