漢武大帝劉徹，大概是唯一能和秦始皇齊名的皇帝，劉徹一生功績卓著，其中最為令人稱讚和驕傲的就是擊敗了匈奴。在與匈奴的交戰中，有兩個人的名字不能不提，他們便是衛青和霍去病。同時他們既是同僚也是親戚，因為衛青是霍去病的舅舅。

可以肯定地說，劉徹若沒有衛青和霍去病這兩把鋒利的寶劍，那麼也絕對不會有對匈奴那些傲人的戰績。尤其是當衛青漸漸老去，霍去病逐漸成長為中流砥柱，他六次出擊匈奴，一共剿滅和俘虜匈奴敵兵十一萬之多。

當劉徹對霍去病給予更大的期望時，他卻英年早逝，年僅二十四歲，真是天妒英才啊。霍去病曾經說過這樣一句千古名言：“

匈奴未滅，何以家為！

”事實上霍去病也做到了，立了巨大的戰功，霍去病非但沒有享受漢武帝所賞賜的豪宅，更是連妻子也沒有娶。

《史記》補記：“

光未死時上書曰：臣兄驃騎將軍去病從軍有功，病死，賜諡景桓侯，絕無後，臣光願以所封東武陽邑三千五百戶分與山。

”也就是說，史記記載霍去病沒有娶妻，也沒有子嗣，那麼為什麼其他史書中，卻記載著他有一個兒子和兩個孫子呢？

這件事則要歸功於他的弟弟霍光。或許是愛屋及烏吧，由於霍去病去世得早，霍光是在劉徹，以及衛青和衛子夫人的照料下長大的。在長時間的耳濡目染之下，霍光漸漸成長為一個優秀的政治家，並且成為劉徹的心腹之臣。

霍光之所以有如此高的地位，其實皆來自於霍去病的恩澤，若沒有霍去病曾經創下的輝煌戰績，只怕漢武帝也不會如此器重霍家。因此，霍光感恩於霍去病，便將自己的兒子過繼給了他，使霍去病的香火可以繼續延續下去。

霍光執掌朝政期間，曾經輔佐、廢立三位帝王，之後更是權傾朝野，凌駕於皇權之上。霍光在世，尚可維護霍家的勢力和榮光，然而霍光去世三年之後，霍家即被誅滅。

霍光過繼給霍去病的兩個孫子輩，也沒有逃過這次劫難。他們仗著霍去病餘光逍遙法外，甚至不將皇帝放在眼裡，最後被皇帝賜死。榮耀數十年的霍家家族，就此衰敗，退出了西漢的政治舞臺。