公元1368年，朱元璋建立明朝，定都南京。朱元璋出身貧寒，可以說飽受了民間的各種疾苦，他的父母、哥哥都是因為沒有飯吃而被餓死。為了活著，自己也不得不走出家門自求活路，甚至還做過和尚和乞丐。

而親人的離去和自己這一切苦難的經歷，都是拜元朝的暴政所賜，所以說，朱元璋對元朝的痛恨不亞於任何一個人。之後他參加紅巾軍，實力漸漸壯大，在統一天下的過程中，更是打出了那句響徹雲霄的口號：“驅逐韃虜，恢復中華”。

徐達和常遇春等將領率領明軍一路北上、橫掃中原、以摧枯拉朽之勢直逼元大都北京。眼見大勢已去的元順帝，無奈之下只能帶著自己的妃子們逃往大漠草原。元順帝雖然倉皇逃脫，但是都城中還有許多王公大臣及眷屬沒有來得及逃走，其中就包括很多蒙古女子。

眾所周知，元朝統治期間，將人分為四等人，分別是蒙古人、色目人、漢人、南人。而朱元璋出生於淮河以南，也就是最低等的南人，這一類人連取名字的權力都沒有，因此在元末那個充滿民族矛盾的社會背景下，他們對元朝統治者們的態度可想而知。

朱元璋北上伐元時，曾經發表過一篇《奉天北伐討元檄文》，在檄文中朱元璋將蒙古人說成是“夷狄”，認為蒙古人在中原建立元朝，是鳩佔鵲巢，是竊取了宋朝的國鼎，他北伐滅元是替天行道，而大明才是中原正統。

這些前因後果，再加上朱元璋對元朝的種種態度，都似乎預示著他對蒙古人絕不會手下留情，想想曾經的蒙古大軍對待漢人的殘酷手段，朱元璋未必不會以牙還牙。至於蒙古女子，更是會視其為戰利品，可以隨意擄掠。

然而，令人意想不到的是，朱元璋對待蒙古女子，完全不是人們想象的那種情況。《奉天北伐討元檄文》中有還有這樣一句話：“如蒙古、色目，雖非華夏族類，然同生天地之間，有能知禮義，願為臣民者，與中夏之人撫養無異”。這句話已經很明顯的表明，朱元璋並不會歧視漢族以外的民族，包括蒙古人。

朱元璋很清楚的知道，蒙古屬於遊牧民族，他們的軍隊機動性太強。元朝北逃草原之後，猶如鳥上天空、魚入大海，明朝軍隊即便再怎麼強大，也根本無法做到一勞永逸、以絕後患。因此朱元璋當時唯一能做的，就是徹底摧毀元朝軍隊的現有戰鬥力，以減緩他們的恢復時間。

不過，朱元璋對待蒙古女子的態度就比較柔和了，為了促使蒙古女子與漢族文化相結合，朱元璋鼓勵蒙古女子嫁給漢人，據說若哪個蒙古女子不想嫁給漢人，她就會挨板子。不僅如此，朱元璋還廢除了元朝令漢人鄙夷的收繼婚制度（兄弟亡故收其寡妻為己妻，包括兄收弟媳和弟收兄嫂）。再者，蒙古女子在大明必須說漢人語言、穿漢人衣服、並且簡化蒙古人的姓氏為漢人姓氏。

朱元璋身為一國之君，以身作則，還起到了表率的作用，他兒子秦王朱樉的正妃，便是元朝名將王保保的妹妹，如假包換的蒙古女子。歷史上的女性在戰爭中大多命運悲慘，尤其作為戰敗的一方，更是受盡屈辱、毫無尊嚴。不可否認的說，在歷朝歷代的皇帝中，朱元璋的強硬手段是數一數二的，然而他能放下民族的偏見和仇恨，能夠善待敵方女性，實是難能可貴。