思想決定行動。

當年秦王嬴政在李斯的勸說下想要先攻取韓國來威懾諸侯，大梁人尉繚來到秦國，勸秦王不要吝惜財物，賄賂各國有權勢的大臣，來達到破壞他們合縱、進而將諸侯徹底消滅的目的，秦王聽從了他的建議，每次接見他時都平禮相待，服飾、飲食也與他一樣。尉繚看出端倪來了：“秦王這個人，高鼻樑，長眼睛，猛禽一樣的胸膛，豺狼一樣的聲音，少恩情，虎狼心，窮困時不難屈居人下，得志後也能輕易將人吞食。我是一個平民，他接見我時卻經常居我之下，可見他有志於天下，天下人都要變成他的俘虜了，我得趕緊跑呀！”秦王堅決挽留逃跑的他，還任命他為秦國的囯尉，並採用了他的很多計策。以秦王的性格來看，這種行為顯然不太符合他的個性，那他為什麼要這麼做呢？他自己內心明明白白的：我要稱霸，我要當這些諸侯國中唯一的頭兒，那麼我就應該對謀士恭恭敬敬的，我還得靠他們替我打江山出點子呢！要不然人都跑光了我還靠誰治天下呀？所以，秦始皇做事有著很強的目的性，他知道自己該怎麼去做，並且真的去做。

我們再來看一下漢高祖劉邦的故事。當年劉邦率領大軍進入咸陽城後，很多將領都趁機瓜分府庫金銀去了，劉邦本人則去了香氣襲人、美女如雲的後宮。身處這麼奢華的宮殿，眼前成堆的美女圍繞著他，他開始沉醉起來，轉身就進了皇帝寢殿，一入醉鄉不復還，乾脆不出來了。後來經過樊噲張良等人的勸說，他立刻就清醒了過來。他與眾父老“約法三章”：殺人者處死，傷人者及盜竊者抵罪。除此以外的秦朝嚴刑峻法，一律革除。老百姓聽後十分欣喜，爭相以牛羊酒食來犒勞官兵，唯恐沛公（劉邦）不為秦王。然後，劉邦封好府庫，關閉宮門，乾乾淨淨地還軍灞上，等待諸侯軍的到來。

劉邦本性是貪圖享樂又好色的人，但是他為何能抽身而出麻溜地還軍灞上呢？項羽的“亞父”范增說出了劉邦的心裡話：為什麼劉邦像脫胎換骨了似的，不動錢財，不戀美人了？因為他想獨霸關中，問鼎天下。事實證明：這老頭說得一點也沒錯，可惜項羽沒聽進去，最後劉邦佔領了天下。

一個人的本性是很難改的，但是有一點是很可貴的，那就是他知道自己想要什麼，並可以去為之改變自己以達到他想要的目的。

所謂的“大丈夫能屈能伸”講的也是這個道理。當然，前提是，這個目的得是光明磊落的，不是低俗齷齪的。

按照這個思路來想，項羽最後烏江自刎的行為就很好理解了。他走投無路時，想要的結果是什麼？他想要的不是包羞忍辱、捲土重來，而是無可複製的一世英名，就此刎別，英名猶存，這就足夠了。