1915年的一天，俄國的一個小城鎮接到了一封信，信封中是一則陣亡通知書，犧牲者名字為阿沙廖夫，他在不久前的戰鬥中不幸喪生，為國捐軀。

當聽到這個訊息之後，阿沙廖夫的父母悲痛欲絕，而此時他的未婚妻娜塔莎更是難掩傷心。不久前娜塔莎剛給阿沙廖夫寄去了一封信，信中她和阿沙廖夫約定，等戰爭結束後，阿沙廖夫回到村裡，兩人就舉行盛大的婚禮。

然而，娜塔莎等來的卻是自己未婚夫戰死沙場的訊息，一家人陷入無盡的悲傷之中。

更令他們傷心的是當他們詢問了相關人士，希望打聽阿沙廖夫的遺體現在何處時，沒有人能告訴他們，大家一直含糊其辭，難以說明。

更令大家沒有想到的是，9年之後，阿沙廖夫竟然奇蹟地出現在了家人面前，娜塔莎不可置信，兩人相見時擁抱在了一起。

那麼阿沙廖夫為什麼沒有在這場戰爭中死亡？這九年時間裡阿沙廖夫又是如何度過的呢？他究竟經歷了什麼事情？

1915年的夏天正處於一戰沙俄與德國戰略相持階段，阿沙廖夫跟隨皇家169師前往了波蘭境內的一座軍事重鎮布里斯特，他們的任務是駐守在這裡，防守一座地下軍需庫。

當時德國的攻勢非常猛，沙皇俄國舉步維艱，隨著戰爭的推進，沙皇逐漸敗退，遭到對方沉重的打擊，不得不由攻轉守，全線撤退。

當時，阿沙廖夫剛接到了未婚妻送來的信箋，在信中，娜塔莎滿懷期望地告訴他，“全村人都在盼望著你的凱旋而歸，等你歸來的那一天就是我們舉行婚禮的日期，我一直期待與你建立一個美滿的家庭……”

看著信中一個個炙熱的文字，阿沙廖夫的眼淚一直在眼眶中打轉，“這戰爭時候才能結束？”對於阿沙廖夫來說，身為一名軍人，他必須服從部隊的指揮，但作為一個男人，他更想投入未婚妻的懷抱，早日結束戰爭，迴歸家庭。

每次站崗的時候，他都把這封信件帶在身上，休息時，他就會一遍又一遍地讀著這封信，似乎透過這封信，他能看到滿臉笑容的娜塔莎。

有一天，阿沙廖夫又要執勤，恰好當時和他一同執勤的戰友有事不能來，阿沙廖夫需要在倉庫內巡視一遍，例行檢查是否有危險物品，並更換一下軍需處裡面的蠟燭，然後回到崗亭站崗。

當他進入軍需庫時，他看到倉庫門口擺放著很多的炸藥，他特別納悶，“這又不是什麼軍火庫，為什麼要準備這麼多炸藥？”

不過阿沙廖夫並沒有多想，仍然恪盡職守地進行著巡查。

正當他在倉庫裡巡邏時，突然聽到外面一聲巨響，大地劇烈地晃動了一下，猝不及防的阿沙廖夫頭重重砸向旁邊的牆壁，頓時昏迷了過去。

等他醒來的時候，四周一片灰暗，空無一人，濃煙嗆人口鼻，在洞內經久不散，“難道地下軍需庫遭到了敵軍的攻擊嗎？”阿沙廖夫心中產生了疑問。

不過，他立刻想到了剛才洞口堆放的炸藥，一個想法讓他不寒而慄“不會是大部隊撤離了吧？”

當這個念頭鑽入阿沙廖夫腦中，就再也揮之不去，他拼命地呼喊，卻無人應答，在黑暗中，他摸索著來到了倉庫門口，可前面卻出現了一堆的碎石。

出口已經被炸藥徹底炸燬，想到自己再也出不去，心急如焚的阿沙廖夫立刻用雙手挖了起來，可即使他雙手指甲挖得都出了血，門口卻依然沒有任何鬆動，畢竟從這裡到地面還有幾十米的距離，想要挖開出口簡直難如登天。

此時的阿沙廖夫並不知道沙皇統帥下達了撤退的命令，這些重要的軍需物資無法再運回俄國境內，留給敵軍更是不可能。

當波倫斯基少校接到了上級命令時，他向長官提出“這座地下倉庫非常的隱秘，如果沒有人帶路根本發現不了，我們只需要將隧道倉庫的出口炸燬，別人就再也找不到了，如果以後我軍光復佈雷斯特，還可以將這些物資納為急用”。

聽了這番話，統帥部立刻給予了批准，允許按照波倫斯基的計劃執行。

可是由於走得非常匆忙，警衛接到任務後竟然忘記通知正在巡查的阿沙廖夫，而阿沙廖夫更沒想到是這些炸藥馬上就將被點燃。

隨著轟隆的一聲巨響，阿沙廖夫被關在了地下軍需庫裡，沒有人知道他還活著，在清點完人數之後，大家發現阿沙廖夫失蹤了，他們以為阿沙廖夫在戰爭中死去，於是將他的姓名報給了上級，作為殉國人員進行了處理，將犧牲名單寄回老家。

在一戰期間，軍人死亡是非常正常的事情，很快人們就忘記了阿沙廖夫。

在軍需庫中的阿沙廖夫不停地呼喊，可外界絲毫聽不到，畢竟他處於地下十幾米的掩體之內。

當他精疲力盡回到崗亭中，點燃了一根蠟燭，映入眼簾的是當時揣在身上的未婚妻粉紅色信箋。阿沙廖夫趕緊將這封信拿了起來，接著微弱的燭光念起來，此時阿沙廖夫有了一個堅定的信念“娜塔莎，你一定要等我，我會為了你好好活下去的”。

隨後，阿沙廖夫清點了倉庫中的物品，他發現軍需庫中並不缺食物和衣服，裡面有各種各樣的罐頭、餅乾、炒麵，還有3萬套軍服和被褥，吃飯和穿衣問題都能解決。

此外，還有大量的火柴和蠟燭，在洞內，為了有充足的氧氣，在地面與洞裡留有幾個通氣孔，這樣空氣可以從室外進到室內，阿沙廖夫不用再為新鮮的空氣發愁，擺在他面前的最大困難只是水源的問題。

想要活下去，阿沙廖夫必須喝水，可剛才的爆炸卻把他唯一可以使用的水瓶給炸壞了。

阿沙廖夫舉著蠟燭在牆壁上不停地尋找，突然他發現一處石壁上有水源不斷地溢位，於是他用刺刀在石壁上刨了起來，不一會兒的功夫，石壁下方的一個小坑裡竟然存滿了水。

雖然這些水有一股土腥味，但對於阿沙廖夫來說，這卻是他活下去的保障。他不顧一切地喝了起來，這些水隨後被阿沙廖夫儲存了起來，由此獲得充足的水源。

在軍需庫中，吃穿用度全部齊全，可阿沙廖夫內心卻非常的孤獨，每當他陷入絕望的時候，他都會掏出那封彌足珍貴的信，一遍又一遍的讀著，信中娜塔莎對他的甜言蜜語挽救了這顆了無生機的心靈，陪伴他度過一個個孤獨的夜晚。

為了不讓自己太過空虛，阿沙廖夫每天都照常出操訓練，每當通氣孔由暗變亮，他知道新的一天開始了，阿沙廖夫的一日三餐非常有規律，每當黑夜降臨，他就在牆壁上畫上一條線，每當第七天，他就更換兩條裹腳布和軍裝內衣，他只脫不洗，四身衣服疊一摞，52摞衣服就是一年，皮鞋則每半年換一次，這些物品十分充足，所以根本不用阿沙廖夫擔心。

為了避免喪失語言能力，他每天都會對著牆壁唱起俄國的軍歌，還會大聲朗讀未婚妻寫給他的信，以此表達心中對未婚妻的思念。

1917年俄國爆發10月革命，當時波倫斯基作為沙皇的屬下被趕出國，開始了流浪的生活。

由於年老體衰，他每天都在為生計發愁，1924年，波倫斯基流浪到了布里斯特，他突然想起來在9年前自己曾經保管過一個地下倉庫，這個秘密如今已經無人知曉。

聰明的波倫斯基決定告訴波蘭政府，他找到了波蘭的衛戍司令部，很快和對方達成了協議，波倫斯基幫對方找到軍需庫，這些物資處理之後，雙方按照總收益各分一半。

交易達成後，波倫斯基憑藉記憶帶著波蘭士兵來到了一處小山丘上，此時的小山丘荒草遍野，沒有人可以想到軍需庫就在這下面。

波蘭士兵在山丘上連續挖了一個星期，終於鑿出了一個小小的入口，波倫斯基興奮地說，“我們終於挖到了，快，快挖呀，把它扒開”。

由於不知道洞內什麼情況，他們決心先讓一個身材矮小計程車兵鑽進洞裡去檢視一下情況。

可是沒過多久，士兵回來了，臉色蒼白，大喊著“洞裡有鬼”

聽到這句話，大家都非常地驚訝，波倫斯基對他說“怎麼可能？這大白天哪來的鬼”

可這位士兵卻非常的篤定，“他不僅會說話，而且還長著大鬍子，對我嘰裡咕嚕說了很多話”。

波倫斯基非常地不解，他又找了幾個人繼續到洞裡探查，當幾人進入洞中，一股黴臭味撲鼻而來，突然他們聽到了一句標準的俄語“站住，什麼人”。

一名波蘭士兵會俄語，聽到對方說的俄語，立刻鬆弛了下來，士兵上前喊道，“我們是波蘭的軍人，奉命在此執行任務”。

遠處傳來了一個聲音“請出示你們的通行證，其他人留在原地不許動”

“通行證，什麼通行證？”，波蘭士兵非常地不解。

“沙皇俄國169師軍需處簽發的通行證”。

波蘭士兵納悶，問道“這都什麼年代了，沙皇俄國也改朝換代了”。

士兵還沒說完話，只聽對面發出“疙瘩”一聲，這是拉動槍栓發出的聲音，波蘭士兵警覺地端起了槍，高度警戒。

對面喊道“這裡是沙皇俄國的部隊，在沒有接到通知之前，你們任何人不得進入地下倉庫”

沒辦法，幾個人只能重新回到地上邀請波倫斯基下去檢視，當波倫斯基知道地下還有活著的沙俄士兵時，頓時嚇了一跳，他無法相信9年過去了，地下還有活人，於是他趕緊鑽進了軍需庫。

波倫斯基在洞穴裡走了不久，聽到前方喊道“站住，什麼人？”

“我是馬西里·波倫斯基少校”，波倫斯基向對面喊道。

此時，波倫斯基看到對面走出來一個身穿俄國制服計程車兵，向他敬了一個標準的軍禮“報告少校，值班哨兵阿沙廖夫，聽候您的吩咐”。

當聽到這個久遠的名字，波倫斯基陷入了回憶，這個名字似乎很耳熟，他趕緊走上前去，仔細端詳起了眼前的這個人。

他面前的這個人鬍子及胸，雙鬢斑白，可是身上的衣服卻整潔如新。

“對不起少校同志，你手中的火把把我的眼睛弄疼了，請熄滅它吧”，聽到這句話，波倫斯基立刻把火把熄掉，又點起了蠟燭

對於這個小夥子他有點印象，他拍了拍阿沙廖夫的肩膀，問道，“你真的是阿沙廖夫嗎？”

“對，上校沒有錯，我就是上等兵阿沙廖夫”

“可是你怎麼還活著呢？”波倫斯基非常地不解。

“少校同志，這9年可把我等苦了”，說著阿沙廖夫流下了眼淚。此時，波倫斯基才注意到阿沙廖夫雙眼乾癟，他已經完全看不到東西，失明瞭。

波倫斯基趕緊讓人把他送出去，為了不讓陽光刺傷阿沙廖夫的雙眼，波倫斯基讓士兵把他的眼睛蒙了起來，在太陽的照射下，大家發現阿沙廖夫臉上毫無血色，手指滿是汙垢，可是皮靴卻閃閃發亮。

波倫斯基依然不理解“9年時間裡，你到底是如何生存下來的？”他撫摸著阿沙廖夫的臉龐問道。

阿沙廖夫詳細講解了這9年的生活，他在洞中一共待了九年23天。

當聽完阿沙廖夫的描述中，眾人都很吃驚，對阿沙廖夫這些年遭的罪感到不可思議。波倫斯基眼含熱淚，說到“對不起，這些年讓你遭罪了”。

由於長時間在洞裡，阿沙廖夫的身體受到了嚴重的損傷，他患上了嚴重的關節炎和風溼病，因為長期缺乏維生素，腎和肝都有一些病變，身體異常消瘦。

一個意氣風發的小夥子，經過暗無天日的折磨，如今成為了一個渾身髒亂的糟老頭子。

大家非常好奇，究竟是怎樣的一封信，讓阿沙廖夫堅持到現在，一個士兵說“能不能把你未婚妻的信拿出來給我們看一看？”

於是阿沙廖夫從懷中掏出了一封磨損嚴重的信，那封紅色的信已經變成了土黃色，邊角磨得沒有了印記，字跡也模糊不清，可是信中的每一句話，阿沙廖夫都記得清清楚楚，他已經不用再去看這封信，這份信成為他心中的一個希望。

這9年的時間裡，正是這封信陪伴著他度過了一個又一個難熬的夜晚。

波倫斯基看完信後，揮了揮手說“過去的事情不提了，我希望你能儘快忘掉這場噩夢。”

此時，波倫斯基問道“你今後有什麼打算嗎？”

阿沙廖夫回答道，“我要回到我的家鄉，我的未婚妻還等著我，我一定要見回去見她一面”。

幾天之後，阿沙廖夫理了發，修剪了自己的鬍鬚，大家把他送到了布里斯特的火車站，波倫斯基和戰士們為他送行，紛紛向他敬了軍禮。

最終在9年之後，阿沙廖夫登上了回家的列車，揣著娜塔莎寄給他的那封信。

這封信至今依然在俄國儲存著，以此紀念阿沙廖夫頑強不屈的精神。

阿沙廖夫回到家鄉之後，見到了自己的未婚妻，他們激動地擁抱在了一起。

不過，未婚妻此時已經有了自己的家庭，阿沙廖夫依然需要獨自面對未來的生活。

軍人以服從命令為天職，阿沙廖夫9年的等待聽起來像是天方夜譚，卻是真實發生的事情，戰爭是殘酷的，毀掉了無數的家庭，阿沙廖夫是幸運的，他憑藉驚人的毅力在洞穴裡活了9年23天，他是人民的英雄。