西晉晉武帝司馬炎在位第十五年，西晉開始對吳國發動討伐戰爭，最終一鼓作氣滅掉吳國。在這之前，西晉朝廷已經掌握了曹魏和蜀漢的故地，同時也滲透到了交州地區。但是，西晉為什麼遲遲在開國長達十五年後，才想起覆滅吳國？

孫權的謀略

其實早在孫權在世的時候，就對吳國的情況作出了正確的預判：那就是憑藉吳國的戰爭潛力，如果坐等曹魏發展壯大，吳國很難長期在江東立國。為此，孫權為遏制曹魏發展，付出了巨大的努力。

首先，孫權的吳國和蜀漢保持友好狀態。事實上，孫權的後代能夠做多年太平天子，很大程度要感謝蜀漢：因為蜀漢常年窮兵黷武討伐曹魏，讓曹魏不得不把防務重點放在抵禦蜀漢方面。這也是孫權晚年期間，吳國雖然遭受內亂，但還沒能被曹魏趁虛而入的原因之一。

其次，孫權也曾多次派遣使臣透過海路抵達遼東以及高句麗境內，打算聯絡遼東的割據勢力甚至高句麗的割據勢力，在東北地區拖住曹魏的勢力。不過，遼東的割據勢力很清楚曹魏和吳國哪個更可怕。當然高句麗也是如此。因此孫權派出去的使臣，不少都被遼東乃至高句麗的勢力充當了送給曹魏的投名狀。

此外，曹魏西北地區的鮮卑勢力，也曾被孫權寄予厚望。

換句話說，孫權的戰略主張是：透過吳國、蜀漢、東北的高句麗、遼東割據勢力以及西北的鮮卑勢力，對曹魏開啟車輪戰，甚至群毆，來消耗曹魏的實力。

事實上，吳國能夠延續到孫皓時代，這個戰略還真功不可沒——儘管，效果不是那麼理想。

西晉朝廷的困境

西元266年，曹魏權臣司馬炎稱帝，建立西晉帝國。雖然司馬炎是西晉的開國皇帝，但事實上，西晉的根基，是司馬炎的祖父司馬懿所奠定的。

司馬炎作為一個坐享其成的開國皇帝，自然沒有開國雄主那樣的雄心壯志，因此，對於吞併吳國，司馬炎的積極性不高。並且，司馬炎登基初年，雖然吳國的皇帝孫皓為人殘暴，但是吳國的綜合國力，也並不能讓司馬炎小看：司馬炎需要考慮，如果西晉朝廷和吳國全面開打，不能做到一舉滅掉吳國，會對自己產生何等負面的影響：

首先，司馬炎的個人威望肯定會受到影響，天下人會質疑，如此無能的君主，是不是真有資格取代曹魏；

其次，此時曹魏末代皇帝曹奐禪位不久，而司馬家族昔日好事多為：先是廢黜魏帝曹芳，而後公然殺害魏帝曹髦，如此種種惡行，可謂前無古人。如果西晉陷入和吳國的戰爭泥潭裡，鬧不好會有新的野心家，以討伐無德無能司馬家族，復辟曹魏的名義，給司馬炎致命一擊。這樣大的風險，司馬炎還真不敢去承受。

第三，西晉初年，西北地區出現過涼州之亂：西北地區的鮮卑人，多次騷擾涼州等地，這讓司馬炎必須將主要精力放在如何應對鮮卑人身上。如果這時候，西晉同時和鮮卑、吳國作戰，無疑是很吃虧的。

所以，基於這些因素，司馬炎登基後，並沒有著手覆滅吳國。

直到十五年後，吳國的朝政遭到了孫皓嚴重的破壞，其實力已經明顯衰敗，並且西晉也基本上平息了西北的亂局，西晉才有條件考慮解決吳國問題。不過即便如此，司馬炎也是經過再三猶豫，才在主戰派大臣的全力建議下，決定討伐吳國。