16、排定位次，爵位第一

功臣們受封完畢後，還有一個難題，這就是要給列侯等高階官員排列位次。這時大臣們都說：“平陽侯曹參在作戰中身受七十處創傷，英勇無畏，不怕犧牲，他應該排在第一。”

劉邦在封賞蕭何食邑時，已經讓功臣們屈從了自己。這次排定位次時，心裡雖然還是想讓蕭何排在第一，但是又覺得不好再說服群臣了。

正在他內心糾結、鬱悶之時，關內侯鄂君卻站了出來，他說：“雖然曹參有英勇殺敵之功，但這只不過是一時之事。陛下與項王相峙五年，經常因為失利而喪失軍隊，然而蕭丞相總能從關中不斷補充兵員。每當陛下危急之時，援兵就到了。漢楚兩軍在滎陽對抗的幾年，部隊缺糧，而蕭何從關中水陸轉運，供給糧食，從不匱乏。陛下屢屢把山東地區丟失，但蕭何一直保全關中等待陛下，這可是萬世不朽的功勳啊！所以怎麼能讓一時的功勞超過萬世的功勳呢？理應蕭何為第一，曹參第二。”

這話正中劉邦的下懷，於是說：“你說得好。”便下令定蕭何在功臣中位居第一，賜給他特殊禮遇：可以帶劍穿鞋上殿，在入朝拜見時，不必同他人一樣小步快走。並封了蕭何的父子兄弟10多人，加封蕭何二千戶。這樣，蕭何位列眾卿之首，被稱為“開國第一侯”，食邑萬戶。

年邁的蕭何，終於臥病不起。病危之際，漢惠帝親自前往探望，並詢問他：“丞相百年之後，誰可代之？”接著惠帝又問：“曹參如何？”蕭何聽了，回答道：“陛下能得到曹參為相，我就沒有什麼遺恨了！ ”臨終之時還舉薦了曹參。公元前193年，蕭何去世，諡曰文終侯。