武則天當政時期，命令內府設計並製作了一種樣式新穎的繡袍，主要是在袍服上繡制不同的紋飾，以便區分文武官員的品級。後來經過商討，決定文官的袍服繡禽，武官的袍服繡獸。成語“衣冠禽獸”也就源自這裡。

武則天像

其實，當初的“衣冠禽獸”一詞並沒有什麼侮辱和貶損之意，只是這種新式繡袍的一種裝飾標誌罷了。因該繡袍樣式別緻、大方得體，明清時期，朝廷在以此為藍本的基礎上延伸並發展了“補子”。

官服“補子”

我們可以在明清時期的電視連續劇中可以看到官服的具體形制，朝聖時文武官員全部身著統一式樣的官服，頭戴官帽。可是稍加留意就不難發現，無論是文官還是武官，其胸前、背後都配有動物的圖案。再仔細觀察，每個圖案內容又有所迥異。有的繡著麒麟、有的繡著鵪鶉、有的繡著仙鶴、還有的繡著犀牛。總之，圖案多樣，栩栩如生。那麼，朝廷為什麼要在官服上繡不同的圖案呢？

不同形制官服

這麼做原來是為了區分不同官職的大小，又因為這些圖案是官服制成後縫補上去的，故被稱為“補服”或“補子”。因為服裝上有不同的圖案，分別代表著不同的品級、身份與貴賤。只要看一看官服上的“禽獸”圖案，便可知曉這個人的品位和等級。其實，這和如今我們軍人制服上的肩章有異曲同工之妙。

身著官服的官員

明清時期，文官官服採用飛禽飾樣，武官官服採用走獸圖案，不同的圖樣代表著不同品級。

文官官服的圖案分別是：一品為仙鶴、二品為錦雞、三品為孔雀、四品為雲雁、五品為白鷳、六品為鷺鷥、七品為鸂鶒、八品為鵪鶉、九品為練雀。

文官官服品級

武官官服的圖案分別是：一品繡麒麟、二品繡獅、三品繡豹、四品繡虎、五品熊羆、六品繡彪、七品和八品繡犀牛、九品繡海馬。

武官官服品級

清代朝廷的官服制作有專門的機構，如“杭州織造”、“江寧織造”、“蘇州織造”，並稱“江南三大織造”。在織造衙門裡彙集了全天下的能工巧匠，他們採用各種最好的繡絲材料，並運用精湛的織繡技術，才織造出了一個個活靈活現、栩栩如生的不同圖案。

杭州織造

封建社會等級森嚴，不同的等級絕對不可以僭越。而補綴制度到清朝時則更加嚴格，規定了任何人不得隨意增添或更改，違者將以刑法論處。有一次，當朝權臣年羹堯的兒子因穿了四團龍補服，後來在給年羹堯定罪時，就有“非其人，不得服其服，順禮也”，這也成了他的一大罪證。

團龍補服

那好好的一件精美官服，怎麼就演變成了罵人的髒話了呢？原來，在明朝中晚期時，政治腐敗、宦官當權、社會黑暗、民不聊生。朝廷各級官員消極怠政、為非作歹、欺壓百姓、無惡不作，老百姓對他們深惡痛絕，將其視作匪徒惡霸，於是，便私下稱呼他們為“衣冠禽獸”。從這時候起，老百姓對那些道德敗壞的文武官員或是道貌岸然的人稱其為“衣冠禽獸”，這個說法也一直沿用至今。

做人一定要“正衣冠、莫禽獸”！

正衣冠 、莫禽獸