唐朝能夠呈現出那樣輝煌璀璨的盛世，在很大程度上當然是因為唐太宗、唐高宗那樣的賢明之君，另外也缺不了那一些賢能的宰相，唐朝不只是有明君，而且還湧現出了很多的賢相，其中姚崇與房玄齡、杜如晦、宋璟這四個人，就被後世並稱“唐朝四大賢相”。

姚崇出生於651年，年少的時候並不喜歡讀書，沒事兒只是練練武功以保養身體，直到20歲以後才開始發奮讀書，並且卓有成效，得以考中科舉入朝為官，並且官職升遷的非常快，到萬歲通天元年（696年）分的時候，就已經成為了僅次於尚書的夏官郎中。

這是一個執掌兵權的職位，全國的戰事情報都由姚崇彙總給武則天，當時由於契丹人反叛，軍務非常的繁忙，不過姚崇卻都處理得非常好，因此而受到武則天的賞識並升官，在3年以後就成為了唐王朝的宰相，此後他參與了“神龍政變”的密謀，將武則天給趕下帝位，將天下還給唐朝，因此而被封侯。

後來在唐睿宗、唐玄宗時期，姚崇同樣擔任宰相與兵部尚書，幫助皇帝治理朝政，提拔有功勞有能力的官員，將那一些沒有能力純粹靠著溜鬚拍馬上位的官員加以貶謫，重申了各種法度，讓天下百姓的生活水平迅速提高，人們都認為在他的治理下，國家呈現出了唐太宗時期的治世面貌。

儘管姚崇擁有著卓越的才能，在治理天下方面也取得了很高的成效，已經算得上是位極人臣，但是為官極其清廉，在常規的俸祿之外，再沒有其他的收入，所以他的收入算得上是相當微薄，連京城中的房子都買不起，只能夠買得起郊外的房子，一大家子人住在郊區，每次上班都要走好久。

然而就是在這種情況下，姚崇只要有機會，依然會蒐羅很多的珍稀古玩之類的物品，儘管價格不是很高，但是卻絕對極其的稀罕珍貴，不過姚崇本人平日裡對此卻並不熱衷，他的家人們都因此而很不解。

直到開元九年（721年），72歲的姚崇病重，在去世前留下遺言：“我死後，家中珍寶擺棺前！若是張說見到露出喜悅之色，便全部送給他並請他為我寫墓誌銘，若是沒有的話你們就不要再當官了，趕緊化裝成老百姓逃命去吧。”兒子依計照做，果然讓張說寫了墓誌銘，成功地保住了全家性命。

原來這個張說是姚崇的政敵，姚崇知道自己死後他一定會去皇帝面前誣陷自己，提前讓他為自己寫了墓誌銘（當時風氣，墓誌銘上都為歌功頌德之言），並且將這個墓誌銘送給皇帝去看過，那麼張說就不可能再去皇帝面前說自己的壞話了，於是自己一家也就得以保全。