13世紀的花剌子模是中亞大國，它的疆域十分遼闊，其領土西越黑海、烏拉爾山脈、鹹海，北達伏爾加河，南抵印度河、波斯灣，東至帕米爾高原。大體囊括了今日的烏茲別克、阿富汗、巴基斯坦、伊朗、伊拉克、土庫曼、高加索、吉爾吉斯斯坦、塔吉克和哈薩克等國家。

花剌子模疆域

花剌子模崛起後，它基本控制了絲綢之路。可以說，自華夏而來的商隊若要通往中亞以及歐洲，那麼花剌子模是必經之路。征服者的野心是無止境的，雖然花剌子模疆域廣闊，但它仍然在積極地向東、西兩方擴張。為此，花剌子模曾和中亞的霸主西遼舉行過數次會戰。結果，衰弱的西遼被迫放棄了河中地區，將戰線收縮到了錫爾河以北。正當花剌子模準備乘勝攻擊時，蒙古攻滅西遼的訊息傳來了。

絲綢之路

蒙古人是13世紀北方草原民族的一支，在軍事領袖成吉思汗鐵木真的帶領下走上歷史舞臺。在花剌子模和西遼紛爭不已時，蒙古已經統一了漠北各部，並在1211年的野狐嶺之戰中擊敗宿敵金朝。不久，金朝被迫遷都北宋故都汴梁，黃河以北基本臣服了蒙古人。同時，割據河西走廊和銀川盆地的西夏也對蒙古人表示了歸順。可以說，此時的蒙古已經成為了繼匈奴、柔然、突厥之後的又一個草原大帝國。但是，成吉思汗無意入侵花剌子模。他從各國商隊的口中聽說花剌子模人口繁盛，是中亞首屈一指的大國。在沒有徹底消滅金朝之前，他還沒有在東西兩線同時開戰的實力。而且，作為遊牧民族的蒙古人也需要換取糧食等物資支撐對金朝的戰爭。先前，成吉思汗透過花剌子模的商隊向花剌子模表示了兩國通商的願望。“我知道貴邦國大兵強，甚願修好，我愛貴國之君，如父愛子，君當知我已征服女真，統治中國諸民族，戰士如蟻蛭之眾，財富如金穴之多，無需覬覦他人土地。所望者，彼此修好互市為利，想正同也。”花剌子模的國王摩訶末答應了訂約，但他隨後派出的商隊裡卻夾雜著大量的間諜。商隊走後，摩訶末調集主力攻擊了佔領西遼的蒙古軍隊。令摩坷末震驚的是，花剌子模數萬軍隊竟對兩萬蒙古人束手無策，最後還是以蒙古人主動撤走而收尾。

蒙古軍隊作戰圖

關於這場訂約之前的戰鬥，成吉思汗誤以為是突發事件。正巧，花剌子模的商隊抵達了蒙古，並遞交了摩坷末的合約。既然和議達成，成吉思汗覺得有必要派出商隊回訪花剌子模，以緩解兩國的衝突。於是，成吉思汗遂命麾下的將領和貴族們每家派出兩三個人，湊齊了一支載運著無數奇珍異寶的龐大商隊，浩浩蕩蕩地向西方進發了。行至訛答剌，城中的軍政長官亦難出垂涎蒙古人的財貨，汙衊蒙古商隊是間諜，竟將400多蒙古人全部斬首。

花剌子模殺害蒙古商隊

仇隙已成，但成吉思汗還是有些畏懼“中亞大國”花剌子模。不久，他打算先禮後兵。信中，成吉思汗亮出了自己的底線：若花剌子模交出兇手，那麼兩國還可以恢復和平。誰知摩訶末驕橫成性，先殺死蒙古正使巴合剌，然後又將兩名副使剃光了鬍子。對成年男子來說，無論是伊斯蘭的忠實信徒還是信奉薩滿教的蒙古人，被剃光鬍子都是一種奇恥大辱，這也表明摩訶末想與蒙古人一決雌雄的決心。這邊，成吉思汗被趕鴨子上架。很明顯：再不發兵討伐，他的大汗威望將會蕩然無存，新生的蒙古帝國很有可能會再起動亂。終於，在蒙古攻佔西遼的第二年，成吉思汗決定發動西征。這次蒙古人幾乎動員了所有的軍隊，除了大將木華黎率領的兩萬餘蒙古戰士繼續對金作戰外，超過15萬蒙古騎兵參加了西征。

成吉思汗

那麼花剌子模真是“中亞大國”嗎？實際上，花剌子模空有龐大的疆域，它的境記憶體在著許多割據勢力，他們只是名義上臣服花剌子模。雖然花剌子模號稱擁兵四十萬，但主要由土庫曼和康里人組成。康里人驍勇善戰，多是皇親國戚，在朝廷中備受恩寵。而土庫曼人則處處受到排擠和歧視。這兩股力量齷齪不斷，矛盾從未停止過。另外，摩訶末的母親是位權力慾極強的女人。作為康里人，居住在花剌子模舊都玉龍赤傑的她大肆任用同族的兄弟子侄掌控花剌子模軍事實權，控制著花剌子模的大部分政務，常常對國政發號施令，位於花剌子模新都撒馬爾罕的摩訶末對此毫無辦法。前文所述殺蒙古商隊的訛答剌主將便是摩訶末母親的康裡親戚。更要命的是，花剌子模的王族內鬥也十分厲害。本來，摩訶末的王儲是嫡子扎蘭丁，但由於他的母親是印度人，所以摩訶末被迫罷黜了扎蘭丁，並在其母親的要求下立母親是康里人且非嫡出的幼子斡思剌黑為王儲。無疑，王族的內鬥進一步削弱了花剌子模的凝聚力。

扎蘭丁劇照

“瘦死的駱駝比馬大”，成吉思汗不知道西征的結局如何，故而他在臨行前聽從了后妃也遂的建議，宣佈立窩闊臺為繼承人，以防自己遭遇不測。很快，成吉思汗對軍隊進行了軍事動員，他強調此次出征和以往不一樣，不能打曠日持久的消耗戰，必須打奇襲和速決戰，要以消滅敵人有生力量為目標。就在蒙古人緊鑼密鼓地籌備西征事宜時，摩訶末也召集了高階將領商議對戰方針。

河中地區

蒙古西征花剌子模的第一站是河中地區。所謂“河中”，是由兩河一湖一山包夾而成，兩河是指錫爾河與阿姆河，一湖是指西北方的鹹海，一山是指帕米爾高原及其周圍連成一片的諸多山脈。這片地區多沙漠，並斷斷續續的分佈著許多大大小小的綠洲，前文提到的撒馬爾罕和玉龍赤傑的所在地便是兩塊較大的綠洲。因此，摩訶末確定了堅壁清野，固守城池的作戰方針，將四十萬主力部隊重點佈防到錫爾河畔的大小城堡中，併為之儲存足夠的物資，利用花剌子模複雜的地形和牢固的城堡讓善於野戰的蒙古人師老兵疲。

蒙古軍攻城器械

摩坷末沒料到蒙古人在對金戰爭中早已建設了一支攻城部隊，他們裝備著投擲器、拋石機、噴火筒、弩炮等當時世界上最先進的攻城器械。更讓摩坷末沒想到的是，當蒙古人利用攻城器械順利攻破他的大小城堡後，隨即將城堡中的物資用於補充軍用。無意間，摩訶末給了蒙古軍“以戰養戰”的資本。

蒙古軍聲東擊西

1219年秋，摩訶末獲悉蒙古軍隊抵達錫爾河畔。但過了不久，他又發現錫爾河上游也出現了聲勢浩大的蒙古軍隊。看起來，錫爾河上游的蒙古軍隊似乎是主力。於是，摩訶末重新調整部署，命錫爾河前線的氈的、訛答剌、忽氈等城堡的花剌子模主力回防，並在首都撒馬爾罕、突厥斯坦、巴里黑一線重新設定了一條防線。就在花剌子模軍隊從錫爾河一帶撤回撒馬爾罕的時侯，蒙古軍隊突然出現在了花剌子模的“宗教聖地”，距離撒馬爾罕不足220公里的布哈拉。同時，氈的、訛答剌、忽氈也傳來遭受蒙古大軍攻擊的戰報。蒙古軍隊一連串的迅猛攻擊讓摩訶末著實摸不著頭腦，他不知道到底哪路才是蒙古軍的主力部隊。實際上，這正是成吉思汗的慣用戰術：聲東擊西。原來，在蒙古大軍抵達今伊犁河谷的時候，成吉思汗就已經命大將哲別率二萬五千人的偏師先行出發了。他們的任務是秘密翻越蔥嶺，順錫爾河而下，攻擊花剌子模駐防在費爾幹納盆地的軍隊，給摩訶末造成蒙古主力在南線的錯覺。等到摩坷末抽調錫爾河主力回防，蒙古主力便迅速渡過錫爾河，出其不意地穿越紅沙漠，抵達布哈拉，切斷花剌子模新舊兩都的聯絡。

哲別、速不臺追捕摩訶末

蒙古諸軍即將彙集撒馬爾罕的訊息傳來，摩訶末失了章法，他藉口前往中亞召集軍隊再戰逃出了撒馬爾罕。底定撒馬爾罕後，成吉思汗又從主力大軍中分出兩隊，一隊由朮赤和窩闊臺統帥攻擊玉龍赤傑，一部由哲別、速不臺指揮追擊摩坷末。摩訶末被哲別和速不臺追的上天無路、眾叛親離。不久，摩坷末病死在裡海的一座孤島。臨終前，糊塗一生的摩坷末終於醒悟了過來，他下旨讓扎蘭丁繼承王位。

八魯灣之戰

1221年，成功避開蒙古軍的扎蘭丁回到了封地哥疾寧。隨後，他率領沿途收集的殘部向北開拔到八魯灣，併成功殲滅了千餘蒙古軍。不久，蒙古大斷事官失吉忽突忽率領的三萬蒙古主力也被其全殲。八魯灣之戰是蒙古三次西征中最大的慘敗，此戰重新振奮了花剌子模人。為了挽回名聲，成吉思汗親率大軍前來。扎蘭丁自知毫無勝算，遂打算渡過印度河避開蒙軍主力。誰知蒙古軍千里奔襲，在印度河邊畔成功追上扎蘭丁。扎蘭丁猝不及防，被蒙古軍殺得全軍覆沒。最後，扎蘭丁拋棄妻兒，獨騎躍入洶湧的印度河才得以逃生。而後十年，扎蘭丁一直都在為中興花剌子模而奮鬥。不過他不善調節和各個割據勢力的關係，雖然屢戰屢勝但部隊卻越打越少，最終於1231年被親信所殺。就此，縱橫一時的的花剌子模從此滅亡。

成吉思汗兵分兩路堵截扎蘭丁

後續：哲別和速不臺獲悉摩坷末病逝的訊息後並未返回，而是遵循成吉思汗的命令繼續北上，經高加索山脈，抵達了欽察草原。而後，蒙古軍又在迦勒迦河之戰中殲滅數倍於己的俄羅斯聯軍。最後，他們“像旋風而來，又如旋風而去”返回了蒙古草原。13年後，蒙古成功取得第二次西征的勝利，與這次探路關係很大。