李善長投靠朱元璋後，跟隨征戰，出生入死，功勞頗多。朱元璋將其比作漢代丞相蕭何，可見對其是十分重視的。在建國後，李善長被封為“六公”之首，還擔任了宰相。子孫世襲，可謂位極人臣。而且李善長在洪武四年，就以身體不好為由，主動申請告老還鄉了。可十幾年過去了，李善長最終還是沒有逃過朱元璋的魔爪。當時他已經七十多歲了，可全家幾乎全都被殺了，只有長子李祺因為是朱元璋的女婿逃過一劫。這個時候的李善長只是一個行將就木的老人了，無權無勢，朱元璋為何要殺他，用意到底是什麼呢？第一，李善長受到了胡惟庸案的牽連。第二，李善長影響力太大了。第三，李善長不老實，自己作死。第四，朱元璋為了後代除掉隱患。

第一

據《明史·李善長傳》記載：善長外寬和，內多忮刻。參議李飲冰、楊希聖稍侵善長權，即按其罪奏黜之。貴富極，意稍驕，帝始微厭之，四年，以疾致仕。後坐惟庸黨死。這裡面李善長被認為是胡惟庸的同夥而被受到處死的命運。但其實胡惟庸案已經案發十來年了，這個時候想起來定李善長的罪，未免有點說不過去了。不過李善長的確是受到了胡惟庸案的影響，就算不是跟著他一起造反的人，但他確實受到了牽連。

第二

李善長是開國功臣，出任宰相期內，權傾朝野，一人之下位極人臣，除開皇上朱元璋，便是李善長影響力最大了。他還是淮西集團的老大，這幫子人，都是開國功臣，能力很強，能量也很大。這些人可以說是朱元璋的心腹大患，而李善長更是重中之重。朱元璋之所以沒有放過李善長，就是想要以此來敲打其他的大臣。

第三

李善長表面上在洪武四年就退休了，但他真的退了麼，啥也不管了？並不是。他還不老實，建個私宅院還去問湯和借兵修建。後來，一批罪犯要被流放戍邊，李善長卻請求朱元璋赦免他的親戚丁斌。丁斌之前在胡惟庸府上幹過事情，這一審又供出了李善長的弟弟李存義與胡惟庸有交往的事情，最終把他牽涉進來了。

第四

要說大明的功臣包括李善長，有沒有這樣那樣的問題呢？答案是有。但就一定是罪當致死嘛？所以說，這當中很大的一部分原因是朱元璋為了自己後代鋪路，不得不這麼做。這些人，哪個都不是省油的燈，尤其是李善長，雖然不掌握軍權，但腦子比誰都管用。老朱自信自己可能鎮住李善長，但接班人就不一定了。