竇憲（？～92年），字伯度，扶風郡平陵縣（今陝西省咸陽市）人。一位東漢名將、有名的外戚，放眼歷史，似乎這個人的名字並非那麼耀眼，但他卻深深的牽動了世界歷史程序。

竇憲畫像

西漢時期，公元前60年左右，匈奴虛閭權渠單于死，引起內部分裂，先後出現五單于爭立的情況，混戰不斷，最後發展為呼韓邪單于和郅支單于的相互攻伐。直到公元48年，南匈奴首領醢落屍逐鞮率眾投降光武帝劉秀，被安置在河套地區。而北匈奴還是叛服不斷。

章和二年（88年），漢章帝去世，漢和帝劉肇即位，尊竇氏為皇太后，並由竇氏臨朝攝政。竇憲正是竇皇后的弟弟。

同年都鄉侯劉暢來吊章帝之喪，得幸太后，數蒙召見。竇憲怕劉暢分了他的宮省之權，公然派遣刺客在屯衛之中殺死劉暢，而歸罪於劉暢的弟弟利侯劉剛，並且派人審問劉剛。後來真相破露，太后大怒，把竇憲禁閉內宮之中。

同一年北匈奴饑荒慘重，百姓流亡，正是消滅的良機，南匈奴請朝廷出兵征討。竇憲自知忤怒太后，恐難保全，於是請求出擊匈奴，以贖死罪。朝廷便任命竇憲為車騎將軍，佩金印紫綬，比照司空規格配備屬員，以執金吾耿秉為副，發北軍五校﹑黎陽﹑雍營﹑緣邊十二郡騎士，及羌胡兵出塞。

經過三年，公元91年，漢軍徹底擊潰了北匈奴，北匈奴殘部出西域西遷，逃離了大漢的視野。竇憲在燕然山上勒銘紀念。世人不知的是此後的歐洲因北匈奴的西遷產生了一連串的連鎖反應，西方世界被攪得天翻地覆。竇憲彷彿是推動第一張多米諾骨牌的那隻手，之後的連續倒塌一直延續到近300年後的歐洲。

北匈奴離開蒙古草原之後於公元260年左右在黑海東北的欽察草原上定居下來。公元350年北匈奴大鬧饑荒，北匈奴繼續西遷。

匈奴本是個茹毛飲血的遊牧民族，終生遷徙，馬術嫻熟，箭法精準。他們征服了當地的阿蘭人，侵入了日耳曼哥特人的領土。同樣是蠻族出身，當年曾讓羅馬帝國萬分困擾的哥特人明白了“人外有人，天外有天，強中自有強中手”。

東哥特幾乎在一夜之間就被匈奴所征服，東西兩部的哥特殘部只得蜂擁至多瑙河畔，向羅馬守軍求救，請求帝國允許他們渡河，逃避即將到來災難，哥特人願意永遠臣服羅馬，羅馬帝國這才同意他們進國，之後哥特人幾乎舉族遷入了羅馬帝國。

羅馬人認為自己沒有義務養活這些人，所以只提供很少的糧食補助，以致很多哥特人或賣兒賣女，或餓死街頭，除此之外，他們還要忍受羅馬統治者的殘酷剝削。遭到非人虐待的哥特人終於開始反抗，起義此起彼伏。羅馬帝國內部發生了一次次起義，面對富庶的羅馬，匈奴人、哥特人、阿蘭人，日耳曼人，人人都想分一杯羹。最後羅馬帝國在內憂外患中滅亡了。