張廷玉，字衡臣，號硯齋，［1］安徽桐城人。清朝傑出政治家，大學士張英次子。

康熙三十九年（1700年）進士，改庶吉士，授檢討，入值南書房，進入權力中樞。康熙朝，官至刑部左侍郎，整飭吏治。雍正帝即位後，歷任禮部尚書、戶部尚書、吏部尚書，拜保和殿大學士（內閣首輔）、首席軍機大臣等職，完善了軍機處制度。乾隆帝即位後，君臣漸生嫌疑，晚景淒涼，致仕歸家。乾隆二十年（1755年），卒於家中，年八十四，諡號“文和”，配享太廟，是整個清朝唯一一個配享太廟的漢臣。

這是張廷玉的個人履歷，按照康熙和雍正年間的權臣的遭遇，他無疑算的上是善始善終了。康熙前期的鰲拜、索額圖、明珠，後期的李光地、佟國維，雍正王朝的八爺黨、隆科多、年羹堯，無一不是顯赫一時，卻都落得個罷官罷爵的下場。相對來說，地位最低的張居正卻一步步熬成了康熙晚年最受寵的權臣，甚至對於雍正的平穩繼位都起到了關鍵作用了。在雍正年間，更是位列首輔，處於軍機處首席大臣。被雍正親自下令配享太廟，後世子孫不得更該。

即便是到了乾隆年間，張居正因為子孫影響，跟乾隆的關係相對惡化，乃至閒賦在家。可是因為雍正的遺照，他死後乾隆依然讓他配享了太廟。可以說他一生最大的榮譽就是在雍正年間獲得的了。

為什麼雍正那麼器重他呢？主要有三點：

1、雍正能夠順利繼位，有很大程度上是因為張居正的幫助。面對康熙晚年九龍多滴的複雜局面，如果不能得到張廷玉的鼎力支援，雍正是沒辦法順利繼位的。

2、張廷玉在雍正被八爺黨逼到絕境的時候，挺身而出，慷慨激昂，阻止了事情像更壞的方向發展，更是利用自己門生在朝堂上的力量，抵擋住了八爺黨的逼宮，讓雍正等來了絕地反擊的機會。

3、張廷玉一心為公，一生擁有無數的門生故吏，卻不結黨營私，擾亂朝綱。對於雍正皇帝的每個命令都堅定的支援，一心只為輔助皇帝，從沒有越級的行為。

正是因為他這樣的行事作風，才獲得了三位皇帝的尊重和重用，哪怕是跟乾隆有一些政治上的分歧，也不過是賦閒在家，沒有更進一步的懲罰了，也沒有改變他配享太廟的機會。