話說大隋年間，太原城內有一個窮人名叫尹一根，他上無父母，無下兄弟，年過四十歲還是光棍一條，家裡只有一間草房，平時靠打零工度日，日子實在是沒有盼頭，這輩子娶妻生子是沒希望了，發財更是沒希望了。

這一天傍晚，尹一根幹完活回家，路過一條小河，看到河裡有個人形東西在沉來浮去，好像是一個女人。尹一根就跳下河裡把落水的人救上來。

落水的果然是一個女人，這女人被救了卻只是痛哭，還是不想活了。尹一根好言相問，原來這個女人是一名青樓女子，名叫紅袖，自幼被賣入青樓，無親無故。她已經30多歲，因年老色衰很少有客人光顧，經常被老鴇打罵，現在又懷孕了，就被老鴇趕了出來。

紅袖無家可歸，走投無路，只能跳水自殺。就算被救了，她又能去哪裡。尹一根聽了紅袖的訴說，只感到心酸，真的是“同為天下淪落人，相逢何必曾相識？”

尹一根說：“你要是不嫌我窮的話，就嫁給我吧。我會對你和你的孩子好的。”紅袖流著眼淚點點頭，她就跟著尹一根回家了。

紅袖在生意冷落的時候，經常被老鴇打發下廚做飯，所以她什麼活都會幹。到了尹一根家裡，紅袖把尹一根的家裡收拾得乾乾淨淨，還會做出可口的飯菜。

尹一根孤身幾十年，頭一次嚐到家庭溫暖，吃上熱乎飯，心裡實在是感動啊。尹一根很疼愛紅袖，什麼重活都不讓紅袖幹，打水劈柴的活都是他來幹，紅袖只是做飯、掃地、洗衣服而已。

幾個月後，紅袖生下一個粉白玉琢的女嬰。尹一根十分歡喜，一點都沒有嫌女嬰不是自己的，他還給女嬰起了一個名字叫福妹，希望女嬰一輩子有福氣。

家裡有了妻子和女兒，尹一根幹活都有氣力了，到處接活，想多賺錢讓妻子、女兒過上好日子。幾年之後，尹一根不再是一貧如洗，他積攢了些錢，租了兩間瓦房，一家三口過上衣食充足的日子。

福妹從小就長得漂亮，再加上她娘教她唱歌跳舞，更是身材曼妙，多才多藝，和周圍的姑娘明顯的不同。尹一根一直把福妹當成親生女兒看待，他看到女兒如此漂亮出眾，喜在心裡，想著女兒將來能嫁個什麼樣的人家才能配得上她呢。

在福娘14歲那天，太守李淵打仗得勝回朝，全城的人都出來看熱鬧。福妹也跟著家人出來看太守的威風。太守李淵一眼就在人群裡看到水靈靈的美貌少女福妹，於是就心動了。

太守李淵差人來提親，想納福妹為妾，尹一根大喜過望，沒想到女兒能嫁到富貴人家，當然就答應了。太守李淵給了尹一根一大筆錢，尹一根用這錢買了一個宅院和傢俱，過上小富翁的日子。

福妹美貌如花，善解人意，而且能歌善舞，非常得李淵的寵愛。而福妹的福氣何止是一個達官貴人的小妾？後來李淵起義成功，當上了唐朝的開國皇帝。福妹就被封為尹德妃，還為李淵生下了幾個孩子。

尹一根這個窮人就成了國丈了，過上了榮華富貴的生活，錦衣玉食，使奴喚婢，一群達官貴人都來巴結他。當年他只是發了一念之慈，救了一條人命，沒想到竟然換來後半生的滔天大富貴。